Tennessee'de 200 yıl sonra ilk kez bir kadın idam edilecek

Tennessee eyaleti, 1995 yılında sınıf arkadaşını öldürmekten suçlu bulunan ve yaklaşık 30 yıldır idam cezasını bekleyen 50 yaşındaki Christa Pike'ı çarşamba günü idam etmeye hazırlanıyor. Yetkililere göre bu, eyalette 1820'den bu yana gerçekleşecek ilk kadın idamı olacak.

Pike, 1995 yılında Knoxville Job Corps adlı mesleki eğitim programında tanıştığı 19 yaşındaki Colleen Slemmer'ın öldürülmesinden erkek arkadaşıyla birlikte suçlu bulunmuştu. Savcılığa göre Pike, Slemmer'ı romantik bir rakip olarak gördü ve onu ıssız bir bölgeye çekerek erkek arkadaşıyla birlikte işkence edip öldürdü.

Cinayetin ayrıntıları ve davaya etkisi

Dava, cinayetin vahşeti, olaya karışanların genç yaşları ve kurbanın vücuduna satanist bir sembolün kazınması nedeniyle geniş yankı uyandırdı. Savcılığa göre Pike, Slemmer'ı maket bıçağıyla kesti ve büyük bir asfalt parçasıyla dövdü. Olay, 1980'ler ve 1990'lardaki "satanik panik" döneminde satanizm korkusunu körükledi. Pike'ın erkek arkadaşı Tadaryl Shipp, kurbanın vücuduna satanizmle ilişkilendirilen beş köşeli yıldız (pentagram) kazıdığını kabul etti.

Pike suçunu inkar etmiyor. Ancak avukatları ve destekçileri, çocukluğunda ciddi cinsel istismar ve ihmal yaşamış, tedavi edilmemiş ruh hastalığı bulunan bir gencin 18 yaşında işlediği suç için idam cezasının uygun olmadığını savunuyor. Slemmer'ın annesi ise cezanın infaz edilmesini istiyor ve Pike'ın cezasının yerine getirilmesini onlarca yıldır beklediğini söylüyor.

Clemency talebi reddedildi, Yüksek Mahkeme'ye başvuru yapıldı

Tennessee Valisi Bill Lee pazartesi günü af (clemency) talebini reddedeceğini açıkladı. Pike'ın avukatları, infazın durdurulması için ABD Yüksek Mahkemesi'ne başvurdu.

Federal savunma avukatı Stephen Ferrell, Pike'ın henüz yürümeye başladığı yaşlardan itibaren cinsel istismara uğradığını, 11 ve 17 yaşlarında tecavüze maruz kaldığını belirtti. Ferrell, Pike'ın davasının ceza aşamasındaki avukatlarının jüriye geçmişiyle ilgili kritik bilgileri sunmadığını ve yaşının bir etken olarak değerlendirilmesini savunmadığını ifade etti.

Pike'a daha sonra bipolar bozukluk ve travma sonrası stres bozukluğu teşhisi kondu. Pike polise başlangıçta yalnızca Slemmer'la kavga etmek istediğini, ancak olayın kontrolden çıkarak ölümle sonuçlandığını söyledi. Af dilekçesinde avukatları, tedavi edilmemiş ruh hastalığının ve geçmişinin Pike'ın kendini durdurmasını engellediğini belirtti.

Pike, dilekçesine eklenen açıklamasında "18 yaşında ruh hastası bir çocuktum. Yaptıklarımın ağırlığını anlamam yıllar aldı. Kaç hayatı etkilediğimi kabul etmem daha da uzun sürdü. Birinin çocuğunu, kız kardeşini, arkadaşını aldım. Böyle bir suç işleyebildiğimi düşünmek beni şimdi bile hasta ediyor" dedi.

O dönem 17 yaşında olan Pike'ın erkek arkadaşı Shipp, yaşı nedeniyle şartlı tahliye olasılığı bulunan müebbet hapse mahkum edildi. Shipp'in geçen yıl şartlı tahliye talebi reddedildi. Olaya karışan üçüncü bir genç ise suça yardım ettiğini kabul etti ve denetimli serbestlik cezası aldı.

Kadın mahkumların idamı ABD genelinde de nadir görülüyor. Bir idam cezası araştırma merkezinin verilerine göre 1976'dan bu yana ülkede 18 kadın idam edildi; bu, tüm infazların yaklaşık yüzde 1'ine denk geliyor. En son 2023'te Missouri eyaleti, 2003'te işlenen bir cinayetten dolayı Amber McLaughlin adlı trans kadını idam etmişti. 2021'de federal hükümet Lisa Montgomery'i, 2015'te ise Georgia eyaleti bir kadın mahkumu idam etmişti.