Sunderland küme düşme adayları arasında: yeniden mi sürpriz yapacak?

Sunderland, 2025-26 Premier Lig sezonunun sürpriz takımı olmuştu. Championship'ten play-off ile yükselen ve sekiz yıl sonra Premier Lig'e dönen ekip, birçok kişinin küme düşeceğini tahmin etmesine rağmen sezonu 7. sırada tamamlayarak 1973'ten bu yana ilk kez Avrupa biletini kaptı.

Yeni sezonda ise bahisçiler Sunderland'i, küme yeni yükselen Hull City, Coventry ve Ipswich'in yanı sıra küme düşme favorileri arasında gösteriyor. Uzmanlara göre bunun üç ana nedeni var: Geçen sezonki zayıf istatistikler, ikinci sezon sendromu ve Avrupa kupalarının getireceği yoğun maç takvimi.

İstatistiksel endişeler

Sonuçların ötesinde, beklentiye dayalı gol (xG) verileri Sunderland'in performansının göründüğü kadar iyi olmadığını gösteriyor. Sadece küme düşen Burnley ve Wolves, Regis Le Bris'in ekibinden daha düşük xG farkına sahipti. Aston Villa ile birlikte Sunderland bu istatistiği boşa çıkaran takımlar arasında yer alırken, çoğu takımın sonuçları beklentilerle paralel ilerledi. Sunderland, attığı üç gol fazla ve yediği altı gol az ile xG'yi en çok aşan üçüncü takım oldu.

Ancak takımın sezon içinde Afrika Uluslar Kupası nedeniyle altı oyuncusundan yoksun kalması performansını olumsuz etkiledi. Turnuva boyunca en çok oyuncu kaybı yaşayan takım olan Sunderland, bu dönemde ciddi bir düşüş yaşadı. Oyuncuların dönmesiyle birlikte takımın istatistikleri iyileşti ve sezonu orta sıralara yakışır bir performansla bitirdi. Bu sezon böyle bir turnuva olmadığı için Sunderland'in daha istikrarlı olması bekleniyor.

İkinci sezon sendromu ne kadar gerçek?

İlk sezonunda ligde kalan yükselen takımların ikinci sezonunda küme düştüğüne dair yaygın bir inanış var. Ancak verilere göre bu durum sanıldığı kadar sık değil. Geçen sezon Sunderland ve Leeds, Premier Lig'de kalmayı başaran 53. ve 54. yükselen takım oldular. Önceki 52 takımdan sadece 11'i ertesi sezon küme düştü (yüzde 21). Yine de Sunderland gibi ilk sezonunda bu kadar başarılı olan bir yükselen takımın ikinci sezonunda düşmesine dair örnekler var. 2000-01'de 66 puanla beşinci olan George Burley'in Ipswich'i, Avrupa kupaları nedeniyle sonraki sezon 18. sıraya gerileyerek küme düştü.

İlk sezonunda ilk yarıda bitiren yükselen takımların yüzde 20'si ikinci sezonda küme düştü. Son örnek beş yıl önce Sheffield United oldu. Sunderland ise 1999-2000'de yedinci olup ertesi yıl yine yedinci bitirerek bu kadere uğramamıştı.

Avrupa'nın etkisi

Sunderland, 53 yıl sonra bu sezon Avrupa Ligi'nde en az sekiz maç oynayacak. Premier Lig tarihinde ligden Avrupa'ya katılan 10. yükselen takım olan Sunderland, bu durumdaki takımlardan sadece ikisi küme düştü: 2000'lerin başında Ipswich ve 2013-14'te FA Cup finaliyle Avrupa biletini alıp ertesi sezon düşen Hull City. Son örnek ise 2019-20'de Avrupa Ligi çeyrek finaline ulaşan Wolves; o sezon ligde yine yedinci oldu.

Sunderland'ın zorlu bir ikinci sezon geçirmesi için birçok neden var. Ancak son yıllarda League One'dan Avrupa'ya yükselişi düzgün yönetim sayesinde olan takımın taraftarları, bu başarının devam edeceğine inanıyor.