Sports Direct sahibi Burnham karşıtı çıkışta: Sokaklar 'yerle bir' olacak

Sports Direct'in milyarder kurucusu Mike Ashley, Başbakan Andy Burnham'ın son dönemdeki perakende ve yaşam maliyeti politikalarını 'popülist tepkiler' olarak nitelendirdi ve bu adımların yüksek sokakları 'daha da harap edeceğini' söyledi.

Başbakana yazdığı mektupta Ashley, Burnham'ı 'günlük çözümlere veya moda akımlarına atlamakla' suçladı. Girişimci, işletme vergisi oranlarının 'felaket' olduğunu ve çalışan maliyetlerindeki artışların işletmeleri zor durumda bıraktığını belirtti.

Depo vergisi eleştirisi

Ashley, büyük depolara işletme vergisi artışı getirip barlar ve kulüpler için vergiyi düşürme önerisini 'gerçeklerden uzak' diye nitelendirdi. Mektubunda 'Perakendecileri daha fazla vergilendirmek, depolara vergi bindirirken barları ve kulüpleri kayırmak gerçekçi değil' ifadelerini kullandı.

Başbakanlık Ofisi'nden bir sözcü ise Burnham'ın 'İngiliz işletmelerini destekleyen, her bölgede büyüme sağlayan ve enerji, su, konut gibi temel ihtiyaçları yeniden karşılanabilir kılan yeni bir ekonomi kuracağını' söyledi. Sözcü, hane halkı elektrik faturalarında KDV indirimi ve bazı firmalar için işletme vergisi azaltımı vaatlerinin 'sadece başlangıç' olduğunu ekledi.

Burnham, bu ay başında İngiltere'nin 'içi boşalmış' yüksek sokaklarını canlandırmak için belediyelere yeni vape ve bahis dükkanlarını engelleme yetkisi vereceğini duyurmuştu. Ayrıca abonelik tuzaklarını sona erdirme ve indirimleri olduğundan büyük gösteren yanıltıcı tavsiye edilen perakende fiyatlarını yasaklama planını da gündeme getirmişti.

İlk bütçe çağrısı

Ashley, BBC'nin gördüğü mektubunda Burnham'a 27 Ekim'de açıklanacak ilk bütçesinde işletme maliyetlerini düşürmesi ve işletme vergisi konusundaki hükümet tutumunu değiştirmesi çağrısı yaptı. Pubs, sosyal kulüpler ve canlı müzik mekanları Nisan'dan itibaren yüzde 20 işletme vergisi indirimi alacak, ancak verginin nasıl hesaplandığına dair bir inceleme başlatıldı.

Ashley, mektubunda 'Altta yatan ticari zorluklara kısa görüşlü veya popülist tepkiler çözüm değil' dedi. 1982'de Maidenhead'de tek bir Sports Direct mağazasından imparatorluk kuran Ashley, Frasers Group'un başkanı ve hâlâ ana hissedarı. Şirket bu ay Harvey Nichols'ı satın aldı ve 'önemli bir yeniden yapılandırma' sözü verdi.

Ashley, eski Marks & Spencer yöneticisi Lord Rose'un açıklamalarına atıfta bulunarak 'Felaket işletme vergisi ve artan çalışan maliyetleri işletmeleri gerçekten zorluyor' dedi. Burnham'ın bütçede işletme vergisi değişikliklerini değerlendirebileceğine dair sinyalini 'çok az, çok geç' olarak nitelendirdi ve yüksek sokakların büyük reformlar yapılmazsa 'daha da harap olacağını' söyledi.