Southampton'ın casusluk skandalında FA kararı bekleniyor

İngiliz futbolunda büyük yankı uyandıran casusluk skandalı dört aydan uzun süredir devam ediyor. Southampton Teknik Direktörü Tonda Eckert, üç rakip kulübü gözetlettiği gerekçesiyle İngiltere Futbol Federasyonu'nun (FA) disiplin kurulunun kararını bekliyor. Almanya doğumlu teknik adam hakkında Temmuz ayında disiplin ihlali suçlaması yöneltilmişti.

Bu hafta yapılacak FA duruşması sürecin seyrini belirleyecek. Southampton daha önce English Football League (EFL, İngiliz futbol liglerini yöneten kurum) tarafından Oxford United, Ipswich Town ve Middlesbrough'yu gözetlettiği gerekçesiyle play-off finalinden men edilmiş ve bu sezon için dört puan silme cezası almıştı. Kulübün Premier Lig'e yükselememesi yaklaşık 200 milyon sterlinlik gelir kaybı anlamına geliyor.

Eckert: Özür diledim, cezamız çok ağır oldu

BBC Sport'a konuşan 33 yaşındaki Eckert, yaz aylarının zor geçtiğini belirterek kamuoyundan özür dilediğini hatırlattı. "Yaptıklarım için af diledim, kamuoyu önünde özür diledim" diyen Eckert, kulübün aldığı cezayı "spor tarihinde eşi görülmemiş" olarak nitelendirdi. FA soruşturmasında yaklaşık dört saat boyunca ifade verdiğini, sürecin kendisi için belirsizlik yarattığını söyledi. Eckert, cezanın ağırlığına ilişkin kararı FA'nın vereceğini, yorum yapmak istemediğini de ekledi.

Southampton, yeni sezona dört puan silme cezasıyla başlamasına rağmen sahadaki performansıyla dikkat çekiyor. Kulübün İcra Kurulu Başkanı Phil Parsons da konuya ilişkin ilk kez konuştu. Parsons, "FA'nın ne ceza vereceğini bilmiyoruz; uzun bir men, kısa bir men ya da ertelenmiş bir ceza olabilir" dedi. Kulübün ekonomik kaybının yanı sıra yerel işletmelerin de olumsuz etkilendiğini, hukuki masrafların yüksek olduğunu belirtti.

Kanada örneği ve genç analistin durumu

Parsons, benzer bir davada 2024 Olimpiyatları'nda Kanada Kadın Milli Takımı'nın teknik direktörü Bev Priestman'e FIFA tarafından bir yıl men cezası verildiğini hatırlatan soruya, "Kanada davası çok farklı" yanıtını verdi. Eckert'in sözleşmesinin sezon sonunda biteceğini belirten Parsons, olası bir men kararı karşısında alternatif teknik direktör arayışına girip girmedikleri sorusunu ise reddetti. Kulübün yönetiminin Eckert'e destek verdiğini vurguladı.

Skandalın merkezinde yer alan genç analist Will Salt, Middlesbrough antrenman sahasını bir ağacın arkasından gizlice görüntülerken tespit edilmişti. Southampton, Salt'a kulüp akademisinde kalıcı analist kadrosu verdi. Parsons, Salt'ın zor bir dönem geçirdiğini ancak yetenekli olduğunu söyledi. Eckert ise kulübün desteğinden dolayı minnettar olduğunu ifade etti.

Southampton taraftarlarının büyük bölümü teknik direktöre destek veriyor. Kulübün bir sonraki maçı 11 Ekim'de Portsmouth ile oynanacak. Eckert, o maça kadar FA'nın kararını öğrenmiş olacak.