Sonay Kartal Wuhan'da çeyrek finale yükseldi

İngiltere'yi temsil eden Sonay Kartal, uzun süreli sakatlığının ardından çıkışını sürdürerek eski Wimbledon finalisti Jasmine Paolini'yi 6-2, 6-0'lık skorla yenip Wuhan Open'da çeyrek finale yükseldi.

24 yaşındaki Kartal, sırtındaki stres kırığı nedeniyle altı aydan fazla korttan uzak kaldı. Dönüşünden bu yana oynadığı yedi maçın beşini kazandı.

Daha önce dünya sıralamasında 44. basamağa kadar çıkan Kartal, 15 numaralı seri başı İtalyan Paolini'yi rahat bir oyunla eledi. Bu sonuç, kariyerinin ilk ciddi sakatlığından sabırlı bir yaklaşımla dönmesinin doğru bir karar olduğunu bir kez daha gösterdi.

Kartal, bir önceki turda dokuz numaralı seri başı Belinda Bencic'i de iki sette yenmişti.

Maçın ardından konuşan Kartal, "Jasmine gibi iyi bir oyuncuya karşı baştan itibaren sağlam oynamam ve tempoyu düşürmemem gerektiğini biliyordum. Benim açımdan neredeyse kusursuz bir performanstı" dedi.

Sezonun ilk yarısında yükseliş yakalamıştı

Kartal, sezonun ilk bölümünde dünya sıralamasında ilk 50'ye girmiş, iki WTA turnuvasında çeyrek final oynamış ve üst düzey rakiplere karşı dikkat çeken galibiyetler almıştı.

Indian Wells'te 2025 Avustralya Açık şampiyonu Madison Keys'i ve eski dünya sekizincisi Emma Navarro'yu yenmesi, dördüncü turda o dönem dünya bir numarası olan Elena Rybakina ile karşılaşmasını sağlamıştı.

Ancak Kartal, ilk tahmin edilenden daha ciddi olduğu anlaşılan sırt sakatlığı nedeniyle maçtan çekilmek zorunda kaldı. Başlangıçta hızlı bir iyileşme bekleyen Kartal, ağrılar yüzünden dişlerini fırçalarken bile zorluk çekti ve bazı zor kararlar almak durumunda kaldı.

Özellikle 2025'te ev sahibi olduğu Grand Slam turnuvası Wimbledon'da dördüncü tura çıkmışken bu turnuvayı kaçırmak kendisi için zor bir tercih oldu. Ancak dönüşü hızlandıramayacağını kabul etmesi akılcı bir karar olarak ortaya çıktı.

Yaklaşık üç hafta önce BJK Cup'ta Büyük Britanya adına oynadığı ilk maçını dar bir yenilgiyle bitiren Kartal, WTA Tour'a dönüşünde Beijing'de iki maç kazanarak üçüncü tura yükseldi.

Koruma altındaki sakatlık sıralamasını kullanarak turnuvalara katılan Kartal, bu ivmeyi Wuhan'a da taşıdı.

Ukraynalı dünya 48 numarası Anhelina Kalinina, 2020 Olimpiyat şampiyonu Bencic ve iki kez Grand Slam finalisti Paolini'yi yendiği maçların hiçbirinde set kaybetmedi.

Paolini'nin bir dizi zorunlu hata yaptığı maçta Kartal, baseline çizgisinden yüksek seviyesini korudu.

Kartal, çeyrek finalde dört kez Grand Slam yarı finalisti olan Ukraynalı Elina Svitolina ile karşılaşacak.