Sandpapergate skandalını ortaya çıkaran 'tesadüf' anlatıldı

Avustralya'nın 2018'de Güney Afrika ile oynadığı Test serisinde patlak veren 'Sandpapergate' (zımpara kağıdı skandalı) adlı topa müdahale olayını ortaya çıkaran televizyon ekibinin yöneticisi, skandalın bir dizi tesadüf sonucu açığa çıktığını söyledi.

O dönem Cape Town'daki Newlands sahasında SuperSport kanalının canlı yayınını yöneten Alvin Naicker, BBC Sport'a yaptığı açıklamada, "Avustralyalıların yakalanma şekli tam anlamıyla bir tesadüftü" dedi. Naicker'e göre yakalanma, tek bir tesadüf değil, üst üste gelen birkaç tesadüfün sonucuydu.

Avustralya takımının söz konusu maçın üçüncü gününde öğle arasında topa müdahale planını yapması, uyanık bir kameramanın diğerlerinin aksine Cameron Bancroft'un üzerinde kalması ve stadyum ekranını yöneten görevlinin bu görüntüyü sahadaki dev ekranda göstermesi skandalı ortaya çıkardı.

Topun parlatıldığı an kamerada

Naicker, olayın anlatıldığı sırada kameranın Bancroft'u takip ettiğini belirtti. İlk başta topu pantolonunda parlatan Bancroft'un daha sonra topu avucunda ovaladığını, ardından topu atarken elini cebine soktuğunu aktardı. Kameranın yakınlaştırma yapmasıyla cepteki sarı leke görüntülendi.

Bancroft'un top üzerindeki müdahalesi canlı yayında değil, aynı over içinde tekrar gösterildi. Newlands'teki dev ekran operatörü de aynı görüntüyü seyircilere gösterdi. Bancroft daha sonra kendini ekranda görünce paniğe kapıldığını kabul etti ve zımpara kağıdını pantolonunun içine sakladı.

Avustralya kaptanı Steve Smith, kaptan yardımcısı David Warner ve Bancroft, söz konusu planı üçüncü Test'in üçüncü gününde öğle arasında yaptıklarını sonradan açıkladı. İlk iki Test'te ters salınım (reverse-swing) önemli bir etken olmuş; Warner ilk Test'te Quinton de Kock ile, Smith ise ikinci Test'te Kagiso Rabada ile gerginlik yaşamıştı.

Sahadaki hakemler Richard Illingworth ve Nigel Llong, Bancroft'a topu inceleterek ceplerini çevirtti; ancak sadece güneş gözlüğü kılıfı ortaya çıktı. Top değiştirilmedi ve Avustralya'ya ceza puanı verilmedi. Oyun devam etti.

Soruşturma ve yasaklar

Naicker, görüntülerin yayınlanmasında tereddüt etmediğini, bunun doğal bir içgüdü olduğunu ifade etti. Görüntüleri inceleyen üçüncü hakem Ian Gould'un kendisinden görüntüyü artık göstermemesini istediğini, ancak kendisinin işini yapmaya devam ettiğini söyledi.

Günün oyunu bittiğinde Naicker ve ekibi bir barda, Bancroft ve Smith'in basın toplantısındaki itiraflarını dinledi. Üç isim de turdan evine gönderildi ve uzun süreli yasaklar aldı. Avustralya'ya dönen Smith, Sidney'de gözyaşları içinde basına açıklama yaptı.

Naicker, 'taraflı davranmakla' suçlandıklarını, Avustralyalıları yıkmak için düzenlenmiş bir planın parçası olmakla itham edildiklerini belirtti. Ancak aynı şeyi Güney Afrika yapsaydı da aynı şekilde görüntüleyeceğini söyledi.

Naicker, televizyonun gücüne dikkat çekerek, Bancroft ve Avustralya'nın hile anından kısa süre sonra ortaya çıkarıldığını, izleyicilerin sahadaki hakemlerden önce gerçeği öğrendiğini vurguladı. Uluslararası krikette artık çok sayıda kamera ve teknoloji bulunduğu için hiçbir şeyin saklanamayacağını ekledi.