Sahte Warhol tabloları satan galericiye yaklaşık 4 yıl hapis

Miami'de galeri işleten bir sanat simsarı, sahte Andy Warhol eserleri sattığını kabul etmesinin ardından yaklaşık dört yıl hapis cezasına çarptırıldı. 62 yaşındaki Leslie Roberts hakkında ABD Adalet Bakanlığı'nın açıklamasına göre sahte fatura ve eser doğrulama belgeleri düzenlediği, ayrıca alıcıları kandırmak için sahte kaşeler kullandığı belirtildi.

ABD Florida Güney Bölgesi federal mahkemesi hâkimi Roy Altman, Roberts'ı 2 Ekim'de üç yıl on ay hapis cezasına çarptırdı. Associated Press'in haberine göre Altman ayrıca Roberts'ın dolandırıcılık yoluyla elde ettiği 2,6 milyon doları geri ödemesine hükmetti.

Sahte eserler Miami'deki galeride satıldı

Adalet Bakanlığı'na göre Roberts, söz konusu sahte eserleri Miami'deki sanat galerisi üzerinden satarken, eserleri Andy Warhol Görsel Sanatlar Vakfı'ndan (Andy Warhol Foundation for the Visual Arts) aldığını iddia etti. Bu vakfın düzenlemiş gibi görünen sahte faturalar hazırladı. Roberts, haziran ayında elektronik iletişim yoluyla dolandırıcılık yapmak için anlaşma suçunu kabul etti.

Roberts ayrıca Carlos Rodriguez Melendez'i New York merkezli bir müzayede şirketinin çalışanı gibi tanıtarak eserlerin gerçek olduğuna dair sahte doğrulama sağlattı. Melendez de aynı suçtan suçunu kabul etti.

Florida Güney Bölgesi ABD Savcısı Jason Reding Quiñones yaptığı açıklamada, Roberts'ın yargılanmasının önemli olduğunu belirterek sanat dolandırıcılığının meşru sanat piyasasına duyulan güveni sarstığını ve satın aldıkları eserlerin gerçekliğine güvenen alıcıları mağdur ettiğini söyledi.

Reding Quiñones, Roberts'ın koleksiyoncuların sanat simsarlarına ve satın aldıkları eserlerin gerçekliğine duyduğu güveni kötüye kullandığını ifade etti. Savcı, hapis cezasının "dolandırıcılık ister Wall Street'te ister bir sanat galerisinde işlensin, dolandırıcılıktır" mesajını verdiğini, aldatma yoluyla kazanç sağlayanların hesap vereceğini dile getirdi.

Son aylarda benzer Warhol davaları

Son aylarda sahte Warhol eseri satmaktan başka kişiler de mahkûm edildi. Nisan ayında New Jersey'de bir baba ve kızı, Erwin Bankowski ve Karolina Bankowska, Polonya'da bir sanatçıya en az 200 adet Warhol, Banksy ve Pablo Picasso taklidi eser yaptırdıklarını ve alıcıları en az 2 milyon dolar zarara uğrattıklarını kabul etti.

İkili, yıllarca süren bir sahtecilik düzenini itiraf etti; galerileri ve müzayede evlerini kandırarak sahte eserleri satın almalarını sağladılar. ABD Adalet Bakanlığı'nın açıklamasına göre ceza duruşmasında 20 yıla kadar hapis ve en az 1,9 milyon dolar tazminatla karşılaşabilirler.