Sabalenka, ABD Açık'ta dünya 1 numarasını kaybedebilir

Aryna Sabalenka, sezon başında Indian Wells ve Miami zaferleriyle WTA Turu'nun en dominant oyuncusu olduğunu kanıtlamış ve dünya sıralamasında 3.000 puanlık bir fark yaratmıştı. Ancak Miami'deki zaferin ardından yaşadığı zorlu dönem, 28 yaşındaki Belaruslu tenisçinin ABD Açık'a endişeli girmesine neden oldu.

Flushing Meadows'ta son iki yılın şampiyonu olan Sabalenka, Miami'den bu yana 17-7'lik bir galibiyet-mağlubiyet dengesi yakaladı. Bu süreçte Fransa Açık çeyrek finalinde ve Wimbledon dördüncü turunda beklenmedik yenilgiler aldı. Dört Grand Slam şampiyonluğu bulunan Sabalenka'nın performansı, kendi yüksek standartlarının oldukça altında kaldı.

Sabalenka, New York'ta 2.000 puan savunacak ve Kazakistanlı Elena Rybakina'nın kendisinin sadece 434 puan gerisinde olması nedeniyle 99 haftadır süren dünya 1 numaralı konumunu korumak için neredeyse zorunlu olarak şampiyon olmak zorunda. Sabalenka, 'Bu zor dersler kesinlikle beni çok daha güçlü yapacak ve daha da sıkı çalıştıracak' diyerek özgüvenini koruduğunu ifade etti.

Zorlu Sezon ve Mental Mücadele

Sabalenka'nın son aylardaki en büyük sorunu, baskı altında olmadığı durumlarda odaklanma yeteneğini kaybetmesi. Cincinnati Açık dördüncü turunda 20 yaşındaki Çek raket Sara Bejlek'e 7-6, 6-4'lük setlerle mağlup olan Sabalenka, ilk setin tie-break'inde 5-1 ve ikinci sette 4-1 öndeyken kontrollü oyununu sürdüremedi. Toronto'da ise Rus Yekaterina Aleksandrova'ya son 16 turunda servis oyununun çökmesiyle elendi.

Toprak kort sezonunda da Madrid'de Hailey Baptiste, Roma'da Sorana Cirstea ve Fransa Açık'ta Diana Shnaider karşısında ilk seti kazandığı maçlarda oyunun kontrolünü kaybetti. Sabalenka, 'Mental oyunumun yanında çalışıyorum. Zihnimi sıfırlamaya ve daha güçlü dönmeye çalışıyorum' dedi.

Rybakina Fırsat Kolluyor

Sabalenka'nın sonuçlarındaki düşüş, Elena Rybakina'nın dünya 1 numarası olmasının önünü açtı. Rybakina'nın Flushing Meadows'ta maç kazanması bile gerekmez; çünkü Sabalenka'ya kıyasla savunulacak daha az puanı var. Ancak Cincinnati çeyrek finalinde sakatlanan ayak bileği nedeniyle hazırlığı soru işareti yaratıyor.

Rybakina, Sabalenka, Jessica Pegula ve Coco Gauff'un turnuvayı kazanmaması halinde 1 numaralık sıralamayı garantileyebilir. Sabalenka'nın şampiyon olması durumunda ise Rybakina'nın yarı finale yükselmesi zirveye tırmanması için yeterli olacak.

Son dörtlünün dışında, kalan üst 10'da da Grand Slam veya WTA 1.000 şampiyonluğu bulunan oyuncular var: Fransa Açık şampiyonu Mirra Andreeva, Wimbledon şampiyonu Linda Noskova ve altı Grand Slam kazananı Iga Swiatek. Pegula, 'Derinliğin ne kadar çılgın olduğunu görebiliyorsunuz' değerlendirmesini yaptı.

Erkeklerde Sinner-Alcaraz Rekabeti Askıda

Erkeklerde Jannik Sinner ile Carlos Alcaraz arasındaki rekabet, üçüncü kez üst üste Grand Slam'de kurulamadı. 2024 ve 2025'teki sekiz Grand Slam şampiyonluğunu paylaşan ikili, daha önce hiç bu kadar uzun süre aynı turnuvada yer almamıştı. Alcaraz, bilek sakatlığıyla Fransa Açık ve Wimbledon'ı kaçırdı; Sinner ise diz problemi nedeniyle New York'ta oynayamayacak. İki oyuncunun yokluğu, özellikle dört kez ABD Açık şampiyonu olan 24 Grand Slam'lik Novak Djokovic için fırsat yaratıyor.

39 yaşındaki Djokovic, doğrudan rekor olan 25. Grand Slam şampiyonluğuna ulaşmak istiyor. Almanya'dan Alexander Zverev, üçüncü kez üst üste Grand Slam finaline ulaşmayı hedeflerken, Ben Shelton, Frances Tiafoe ve Taylor Fritz ABD'li tenisçilerin 23 yıllık erkekler şampiyonluk hasretini bitirmek için mücadele verecek.