Russell Azerbaycan Grand Prix'sini kazandı

Mercedes pilotu George Russell, Bakü'de yapılan Azerbaycan Grand Prix'sini kazandı. Red Bull sürücüsü Max Verstappen, yarışın sonunda Russell'a yaklaştı ancak geçiş denemesi için yeterince yaklaşamadı. Russell yarışı Verstappen'in 0,196 saniye önünde bitirdi. Bu, Russell'ın haziran ayındaki Avusturya Grand Prix'sinden bu yana kazandığı ilk yarış oldu.

Yarışın ilk bölümünde Russell rahat bir şekilde önde gitti. Verstappen ise sekizinci sıradan başladığı yarışta McLaren pilotu Oscar Piastri'nin arkasında kaldı. Ancak arka arkaya gelen iki güvenlik aracı dönemi, Verstappen'i Russell'ın tamponuna kadar getirdi. Son 11 turda Verstappen sürekli Russell'ın yaklaşık yarım saniye arkasında kaldı.

Güvenlik aracı kaosu ve McLaren'in çöküşü

Yarışın 30. turunda Williams pilotu Alex Albon'un beşinci virajda kaza yapmasıyla ilk güvenlik aracı çıktı. Altı tur sonra yarış yeniden başladığında Verstappen, Piastri'yi geçerek ikinci sıraya yükseldi. Ancak ilk virajda Alpine pilotu Franco Colapinto'nun takım arkadaşı Pierre Gasly'e çarpması ve Gasly'nin de McLaren pilotu Lando Norris'e çarpması sonucu yarış yeniden durduruldu. Gasly ve Norris yarıştan çekildi. Colapinto ise pit alanına kadar gidip yarışı bıraktı.

Norris, BBC Radio 5 Live'a verdiği demeçte Colapinto'nun sürüşü nedeniyle yarıştan men cezası alması gerektiğini söyledi. Piastri o sırada podyum mücadelesinde görünüyordu ancak yarışı kısa süre sonra dağıldı. İkinci yeniden başlangıçtan sonraki ilk yarış turunda Norris'in daha önce yaptığı hatanın aynısını yaparak ilk virajda frenaj hatası yaptı ve kaçış yoluna girdi. Alanın hâlâ çok sıkışık olması nedeniyle 14. sıraya düştü ve yarışı bu sırada bitirdi.

Russell'a takım arkadaşı Kimi Antonelli de 16. sıradan beşinci sıraya yükselerek destek verdi. Bu sonuç, İtalyan pilotun Britanyalı takım arkadaşına karşı şampiyona liderliğindeki avantajını 66 puana indirdi.

Verstappen'in arkasında Red Bull pilotu Isack Hadjar, bilek kırığı nedeniyle kaçırdığı üç yarıştan sonra dönüşünde üçüncü sırayı alarak güçlü bir performans sergiledi. Ferrari'den Charles Leclerc dördüncü, takım arkadaşı Lewis Hamilton altıncı oldu. Antonelli, Leclerc'i geçmeyi 0,3 saniye farkla kaçırdı. Racing Bulls pilotu Arvid Lindblad, Lawson'a çarpmasının ardından son 10 turda iyi bir performansla yedinci sıraya yükseldi.

Yarışın son turunda Cadillac pilotu Valtteri Bottas 15. virajda kaza yaptı. Sarı bayraklar nedeniyle yavaşlayan Russell turbosunu kaybetti ve elektrik desteğinden yoksun kaldı. Verstappen son düzlükte yaklaştı ancak Russell farkı korudu. Bu, 2002 ABD Grand Prix'sinden bu yana yeşil bayraklı en yakın yarış bitişi oldu.

Russell, yaz arasından bu yana yaptığı dört yarışın üçünde podyuma çıktı. Bu süreçte neyin değiştiği sorusuna "Yeni sürüş tarzımla daha fazla deneyim kazanmam" yanıtını verdi ve her yarışta daha güçlü hissettiğini ekledi. Russell, "Podyumun en üst basamağına dönmek harika" dedi ve zor bir dönemde kendisine inanmaya devam eden takımına teşekkür etti.