Ragbi Ligi efsanesi Billy Boston 92 yaşında öldü

Ragbi ligi efsanesi Sir Billy Boston, 92 yaşında hayatını kaybetti. Boston, geçen yıl ragbi ligi tarihinde şövalye unvanı alan ilk oyuncu olmuştu.

1934'te Cardiff'te doğan Boston, ragbi birliğiyle büyüdü ancak memleketi kulübü tarafından göz ardı edilince, İngiltere'nin kuzeyinde askerlik yaparken ragbi ligi keşifçilerinin dikkatini çekti ve 1953'te 19 yaşındayken Wigan ile anlaştı.

Ligdeki ilk maçlarında yeteneği hemen fark edilen Boston, 1954'te Great Britain takımıyla Avustralya ve Yeni Zelanda'ya giden kafileye seçildi. Bu, siyahi bir İngiliz rugby oyuncusunun okyanus ötesine yaptığı ilk turne oldu. Ragbi birliğinden geçiş yaptıktan sadece 68 maç sonra 100 try barajını aştı.

Wigan formasıyla 488 maçta 478 try atan Boston, takımının üç Challenge Cup ve bir Şampiyonluk kazanmasına yardımcı oldu. Great Britain formasıyla 31 maçta 24 try attı ve 1960 Dünya Kupası finalinde Avustralya'yı 10-3 yenerek kazandıkları maçta bir try kaydetti.

Kariyeri ve ödülleri

Kariyerini Blackpool Borough'da tamamlayan Boston, toplamda 571 try atarak hentbol tarihinde yalnızca Avustralyalı Brian Bevan'ın ardından ikinci sırada yer aldı. 1988'de Ragbi Ligi Onur Listesi'ne alınan Boston, Wembley Stadyumu'ndaki heykelde yer alan beş oyuncudan biri. Wigan ve memleketi Cardiff'te de iki heykeli bulunuyor.

1986'da MBE unvanı alan Boston, 1990'da kurulan Galler Spor Onur Listesi'ne de seçilen ilk isimlerden oldu. 2025 yılında demans teşhisi konulan Boston, Kral Charles tarafından şövalyelik unvanıyla onurlandırıldı. Ölümü, eşi Lady Joan'ın vefatından sadece haftalar sonra geldi. Boston, emekliliğinin ardından Wigan'ın Central Park sahası yakınındaki Griffin Hotel'i işletmişti.