Premier Lig'de şampiyonluk yarışı iki takıma mı kaldı?

Premier Lig'de dört hafta geride kalırken Arsenal ve Manchester City, 12'şer puanla zirveyi paylaşıyor. Son dört sezonun üçünde ilk iki sırayı alan bu iki takım, şu ana kadar diğerlerinin bir seviye üstünde görünüyor.

İki takım da dört maçta dört galibiyet aldı. Üçüncü sıradaki Hull City'nin dört puan gerisinde, diğer takımların ise beş puan önündeler. Hull, iyi başlangıcına rağmen kendisini şampiyonluk yarışının içinde görmüyor olabilir.

Arsenal, geçen sezon 22 yıllık şampiyonluk hasretine son vermişti. Teknik direktör Mikel Arteta yönetimindeki takım, bu sezonu Community Shield'da Manchester City'yi 3-0 yenerek açtı. Ardından Coventry, Aston Villa, Chelsea ve Sunderland'i yendi; Şampiyonlar Ligi'nde de Napoli'yi mağlup etti. Geçen sezon da sayılırsa ligde dokuz maçlık galibiyet serisi var. Arsenal en son 19 Nisan'da City'ye 90 dakika sonunda yenilmişti.

City'de ise süreklilik yok: Pep Guardiola, 10 yılda altı şampiyonluk ve bir Treble'ın ardından ayrıldı. Yardımcısı Enzo Maresca görevi devraldı ve Cardiff'te Arsenal'e karşı alınan yenilginin ardından ligde dört maçta dört galibiyet aldı. City, Bournemouth, Crystal Palace ve Coventry'nin yanı sıra Şampiyonlar Ligi'nde Porto'yu yendi. Pazar günü Manchester United deplasmanındaki tartışmalı 1-0'lık galibiyette tek golü Erling Haaland attı. Premier Lig'in hakemlik kurumu, daha sonra yaptığı açıklamada golün ofsayt nedeniyle iptal edilmesi gerektiğini, bunun bir hata olduğunu kabul etti.

Rakiplerin başlangıcı istikrarsız

Yüzde yüz galibiyet oranına rağmen Arsenal ve City'nin temel istatistikleri tam bir üstünlük göstermiyor. Brighton (13) ve Chelsea (10), zirvedeki iki takımın attığı sekizer golden daha fazla gol kaydetti. Şut sıralamasında Arsenal 10., City 11.; rakip ceza sahasındaki topla buluşma sayısında ise altıncı ve beşinci sıradalar. Arsenal yalnızca bir, City ise iki gol yedi.

Bahisçilerin şampiyonluk favorileri sıralamasında Arsenal ve City'nin ardından Chelsea, Liverpool ve Manchester United geliyor; Tottenham ise daha geride. Chelsea ve Liverpool yaz aylarında teknik direktörlerini değiştirerek sırasıyla Xabi Alonso ve Andoni Iraola'yı getirdi. United ve Tottenham ise 2026'nın başında teknik direktör değiştirmişti; Michael Carrick ve Roberto de Zerbi ilk sezon öncesi hazırlıklarını yaptı.

Geçen sezon Chelsea 10., son şampiyon Liverpool beşinci, Tottenham 17. olmuştu; United ise Carrick yönetiminde toparlanarak üçüncü bitirmişti. Bu nedenle dört takımda da bu sezonun daha iyi geçeceğine dair umut yüksekti.

Chelsea'nin 10 golüne karşılık dokuz gol yemesi, ligin en kötü dördüncü savunma performansı. Sezonun ilk dört maçında iki veya daha fazla gol yemesi, 2015-16'dan bu yana bir ilk. Liverpool yedinci sırada ve yenilgisiz, ancak dört maçın üçü berabere. Son 63 sezonda ilk iki ev maçından birini kazanamadığı yalnızca üçüncü kez yaşanıyor.

Manchester United dört puanla 13. sırada. Bu, 1992-93'ten bu yana en kötü sezon başlangıcına denk geliyor ve geçen sezonki başlangıçla aynı. United ligin en fazla şutunu çekti (84), en az ikinci şut iznini verdi (41); buna rağmen attığı kadar (7) gol yedi.

Tottenham ise 17. sırada. Üst üste iki sezonu 17. bitiren kulüp için bu, kulüp tarihinde ilk kez ilk dört lig maçında gol atamadığı anlamına geliyor.

Bu sezon öncesinde İngiliz üst liginde 80 takım sezona dört galibiyetle başlamıştı; bunlardan yalnızca 24'ü şampiyonlukla bitirdi. Premier Lig döneminde ise ilk dört maçı kazanan 28 takımdan dokuzu şampiyon oldu; en son 2023-24'te Manchester City. Yine de takip edenler için kötü haber şu: Dört maç sonunda beş veya daha fazla puan geride kalan kulüplerden yalnızca ikisi Premier Lig şampiyonluğunu kazandı. Bunu Manchester United, Alex Ferguson yönetiminde beş kez (1992-93, 1996-97, 1998-99, 2007-08 ve 2008-09), Pep Guardiola'nın Manchester City'si ise 2020-21'de başardı.