Pilotların aileleri çocuklarının yarıştan dönmemesinden korkmamalı

Britanya Kadınlar Bisiklet Turu'nun (Tour of Britain Women) ilk etabını kazanan Hollandalı bisikletçi Lorena Wiebes, Finlay Tarling'in ölümünün ardından ebeveynlerin çocuklarının bir yarıştan eve dönememesinden korkmaması gerektiğini söyledi. SD Worx-Protime takımından Wiebes, Cockermouth'ta düzenlenen açılış etabında sprint yaparak zafere ulaştı.

Yarış başlamadan önce, geçen hafta Portekiz Turu'nun (Volta a Portugal) sekizinci etabında yola giren bir minibüsle yüksek hızda çarpışarak hayatını kaybeden 19 yaşındaki İngiliz bisikletçi Finlay Tarling için duygusal bir anma yapıldı. 114 bisikletçi Cockermouth'taki ilk etaba başlamak üzere sıralanırken, büyük ekranda Tarling'in fotoğrafı gösterildi ve kalabalık pazar kasabasının merkezinde bir dakikalık alkış yankılandı.

Wiebes zaferinin ardından, "Bu bisikletçilerin çoğunun evinde ailesi var. Ebeveynleriniz bir yarıştan geri dönmemenizden korkmamalı" dedi. 27 yaşındaki sporcu, "Bu tekrar olamaz ve zaten çok fazla kez oldu" diye ekledi.

Güvenlik endişeleri

Genç bisikletçinin ölümü bisiklet topluluğunu sarsarken, güvenlik konusu tüm bisikletçilerin zihninde ön sıralara yerleşti. Britanya Turu, bisiklet takviminde Portekiz Turu'na benzer daha küçük bir etkinlik. Ancak her ikisi de polis ve yetkililerin bisikletçi grubunun önünde ve arkasında seyahat ettiği 'yuvarlanan yol kapatmaları' yöntemini kullanıyor. Bununla birlikte, Cockermouth şehir merkezinde birçok yol tamamen trafiğe kapatıldı.

Üç İngiliz zaman denemesi rekorunun sahibi İngiliz bisikletçi Hayley Simmonds, özellikle 2023'te Pireneler Turu'nun iptal edilmesinin ardından bisikletçilerin güvenliği konusunda sesini yükseltiyor. O dönemde bisikletçiler, Fransa'nın güneybatısındaki üç günlük yarışta yolların trafiğe kapatılmadığından şikayet etmişti. Birkaç takım yarıştan çekilmiş ve bisiklet federasyonu UCI resmi olarak yarışı iptal etmeden önce organizatörler kadınları 'şımarık çocuklar' olarak nitelendirmişti.

Simmonds, "O zamanki tepkimiz şuydu: 'Hayır, biz sadece güvende olmayı bekliyoruz'" dedi. "Bisikletinize bindiğinizde eve güvenle dönmeyi beklersiniz." 2023'teki etkinliği hatırlatan DAS Hutchinson bisikletçisi, "Bir yol boyunca ilerliyorduk ve aniden zıt yönde bize doğru gelen bir araba belirdi. Sonra yarı zihniniz bununla, yarı yarışla meşgul; hiçbir yarış hayatınızı kaybetmeye değmez. Bu yüzden üçüncü etapta yarışmamayı seçtik. Ancak bisikletçilerin yolun ortasında durup kendilerini güvende hissedip hissetmediklerini tartışmak zorunda kalmaları normal olmamalı" ifadelerini kullandı.

UCI'nin rolü

Peki çözüm ne? Yol bisikleti yarışları bağımsız organizatörler tarafından düzenlenirken, UCI etkinliklerin çoğunu denetler ve yarış yönetimi için standartlar belirleyebilir. Simmonds, sporun yönetim organının harekete geçmesi gerektiği konusunda hemfikir: "Sorumluluğun yalnızca tek bir tarafa ait olduğunu söylemek doğru veya adil olmayabilir. Ancak sonuçta, bisikletçi güvenliğinin dikkate alındığına dair kanıt ve yolların güvenli olacağına dair kanıt talep eden bazı zorunluluklar koymalılar."

Tarling'in ölümüyle ilgili ölümcül kazanın ardından UCI, "derin üzüntü duyduğunu ve en içten taziyelerini Finlay'ın ailesine, arkadaşlarına ve takım arkadaşlarına ilettiğini" belirten bir açıklama yayınladı ancak o zamandan beri başka bir yorum yapmadı.

Britanya Turu, yuvarlanan yol kapatmaları altında düzenleniyor ve etkinlik boyunca görevli ve trafik yönetim ekipleri çalışıyor. British Cycling Ventures'ın etkinlik direktörü Jonathan Day, "Finlay'a olanların ardından insanların etkinliklerde güvenliği düşünmesi anlaşılabilir. Britanya Turu (Lloyds) güvenliğini son derece ciddiye alıyor ve yarışın mükemmel bir güvenlik sicili var" dedi. "Deneyimli bir organizasyon ekibimiz ve eşit derecede deneyimli bir polis merkez eskort grubumuz var."

Britanya Kadınlar Bisiklet Turu bu yıl ilk kez beş etaptan oluşuyor ve erkekler yarışıyla tam etap sayısı eşitliğini sağlıyor. Tur, 23 Ağustos Pazar günü sona erecek. Wiebes'in SD Worx-Protime takımı, 158,9 kilometrelik açılış etabında çok sayıda atağı savuşturduktan sonra zaferi elde etti.