Pietersen yeniden İngiltere formasıyla: 'Farklı biriyim'

İngiltere'nin eski yıldız kriketçisi Kevin Pietersen, 2014'te takımdan ayrılmasına yol açan tartışmalı dönemin ardından İngiltere ve Galler Kriket Kurulu'na (England and Wales Cricket Board - ECB) mentor olarak geri döndü. Pietersen, artık geçmişte yaşananlara takılmadığını ve oyunculara yardımcı olmaya odaklandığını belirtti.

Pietersen, 2013-14 Ashes serisindeki yenilginin ardından takımdan çıkarılmış, dönemin kriket direktörü Andrew Strauss ikisi arasında "büyük bir güven sorunu" olduğunu söylemişti. 2014'te ECB tarafından görevine son verilen oyuncunun ayrılığı, İngiltere kriket tarihinin en çirkin ve gergin dönemlerinden biri olarak anılıyor.

Headingley'de basın mensuplarına konuşan Pietersen, kendisine bir gün yeniden ECB için çalışacağı söylense ne diyeceği sorusuna gülümseyerek yanıt verdi. "46 yaşındayım" diyen Pietersen, yaşananların çok geride kaldığını ve tamamen farklı bir insan olduğunu ifade etti.

Güney Afrika'da yaşadığını ve yaptığı işi sevdiğini belirten Pietersen, öncelikle başantrenör Brendon McCullum'a ve oyuncuların en iyi versiyonlarına ulaşmasına yardım etmek istediğini söyledi.

Resmi görevi: özel mentor

Pietersen, geçen yıl Hindistan'daki beyaz top turunda yorumculuk yaparken McCullum'un ekibinin yeterince antrenman yapmadığını öne sürmüştü. Şimdi ise bu algısının değiştiğini belirterek, "Bu işe başlamadan önceki algılarım şimdi hissettiklerimden tamamen farklı" dedi.

İngiltere formasıyla 104 Test, 136 ODI (tek günlük maç) ve 37 T20 maçına çıkan Pietersen, resmi olarak "özel mentor" unvanıyla görev yapacak. Gelecek sonbahardaki 50 over Dünya Kupası'na kadar beyaz top takımlarıyla dönem dönem çalışacak.

Durham'daki ilk ODI öncesinde İngiltere, sosyal medyada Pietersen'ın bir vuruş antrenmanına liderlik ettiği görüntüleri paylaştı. Pietersen, Joe Root ve Rehan Ahmed ile birlikte spin bowlinge karşı vuruş döndürme çalışmasına katıldı.

Pietersen, oyunculara yaklaşımını şöyle anlattı: "Bu adamlara iyi bir insan olmak istiyorum. Bana gelip bilgi sorabilmelerini, bende bir şey varsa onlara vermeyi istiyorum."

Kendisine, Ben Stokes'un Harry Brook'un yeteneğini Pietersen'ınkiyle karşılaştıran sözleri sorulduğunda ise deneyimini aktarmaya hazır olduğunu söyledi. Pietersen, kendisinin de Brook gibi sıra dışı bir vuruşçu olduğunu ve zaman zaman eleştirildiğini hatırlattı.

"Yöntemsizlik içinde çok fazla yöntem vardı" diyen Pietersen, 1980'lerde ve 1990'larda bazen düşüncesizce vuruşlarla çıktığını ancak oyun tarzında ciddi bir yapı olduğunu belirtti. Telefonunda T20, tek günlük ve Test kriketi için hâlâ notlar tuttuğunu söyledi.

Pietersen, sadece beyaz topla sınırlı kalmak istemediğini de ekledi. Yeni Test başantrenörü Stephen Fleming ile Test vuruşçularına nasıl yardımcı olabileceğini görüştüğünü belirtti. Tam zamanlı bir görev için zamanı olmadığını söyleyen Pietersen, gelecek yaz İngiltere'de oynanacak Ashes serisi öncesinde Test takımıyla çalışmaya açık olduğunu ima etti.