Piddington köyü Birleşik Krallık'tan ayrılma referandumu düzenliyor

Oxfordshire'da Bicester yakınlarındaki yaklaşık 400 nüfuslu Piddington köyü, yakındaki bir Savunma Bakanlığı (MoD) tesisine 1.000'den fazla sığınmacının yerleştirilmesini öngören hükümet planına tepki olarak Birleşik Krallık'tan ayrılma konusunda sembolik bir referandum düzenliyor. Oylama salı günü yapılıyor.

Hükümetin haziran ayında açıkladığı plana göre, "Site A" olarak bilinen MoD Bicester tesisi, 1.256 erkek sığınmacıyı barındırabilecek temel konaklama alanına dönüştürülebilir. Tesis, Piddington ile Upper ve Lower Arncott köyleri arasında yer alıyor.

2005 yılında da benzer bir sığınmacı barınma merkezi planı gündeme gelmiş, ancak dönemin İşçi Partisi hükümeti tarafından terk edilmişti.

"Gizlilik içinde hazırlandı" eleştirisi

Bu yılki duyuru, bölge konseyi ve insan hakları gruplarından geniş çaplı eleştiri aldı. Piddington Parish Council (köy meclisi) başkanı Tim McNally, "güvenlik" konusunda endişeli olduğunu söyledi.

Bicester Liberal Demokrat milletvekili Calum Miller, planların "gizlilik içinde hazırlandığını" ve sürecin "dar bir yasal kurumlar listesinin ötesinde" halk katılımını garanti etmediğini belirtti. Ancak hükümetin bu ay yayımladığı Acil Crown Development başvurusunu Miller, "yerel demokrasi ve karar alma sürecinden dışlanmayı reddeden her sakin için açık bir kazanım" olarak nitelendirdi. Planlara ilişkin kamu istişaresi 17 Eylül gece yarısına kadar sürecek.

Köy meclisi başkanı McNally, referandumun köyün sesini duyurmak için bir girişim olacağını söyledi. BBC'ye konuşan yetkililer, bir köyün, kasabanın veya şehrin Birleşik Krallık'tan bağımsızlığını ilan etmesine izin veren yasal bir mekanizma bulunmadığını, dolayısıyla referandumun yalnızca sembolik olacağını belirtti.

Oylama öncesinde pazartesi günü köy meydanında yaklaşık 20 kadın, gölge içişleri bakanı Chris Philp, kadın ve eşitliklerden sorumlu gölge bakan Joy Morrissey ile Reform UK milletvekilleri Sarah Pochin ve Suella Braverman ile bir araya geldi.

Pochin ve Braverman, Piddingtonlı 133 kadın sakini tarafından tüm kadın milletvekillerine hitaben yazılan açık mektuba yanıt veren milletvekilleri arasında yer aldı. Mektupta kadınlar bir "kriz" ile karşı karşıya olduklarını belirterek "güvenlik, emniyet ve özgürlüklerinin tehdit altında olacağını" savundu. "Bildiğimiz hayat yok edilecek" diyen grup, "Sokaklarımızda yürürken kendimizi güvende hissetmeyeceğiz. Zaten korku içinde yaşıyoruz" ifadelerini kullandı.

Home Office: "Toplulukların endişeleri merkezde"

İçişleri Bakanlığı (Home Office), mektuba ilişkin açıklamasında "toplulukların endişelerinin" göç reformlarının merkezinde yer aldığını belirtti. Bakanlık sözcüsü, "Bu nedenle her sığınmacı otelini kapatıyor ve sığınmacıları eski askeri tesisler dahil alternatif konaklama alanlarına taşıyoruz" dedi.

Home Office sözcüsü ayrıca, "Hükümet her sığınmacı otelini kapatıyor ve seçimden bu yana sığınmacı destek maliyetlerinde vergi mükelleflerine 1 milyar sterlinden fazla tasarruf sağladı" açıklamasında bulundu. Sözcü, sığınmacıların ülke genelinde adil biçimde barındırılması için çalışıldığını ve yerel topluluk üzerindeki etkiyi azaltmak üzere tasarlanmış eski askeri tesislerin kullanıldığını kaydetti. Süreç kapsamında yerel yönetimler ve polis güçleriyle, çevre bölgede yaşayanların güvenliği için işbirliği yapıldığı belirtildi.

Köyde 23 yıldır yaşayan 69 yaşındaki Gloria Brown, planların hayata geçmesi durumunda köydeki çöp toplama işini bırakacağını, bunun kendisi için "büyük bir gurur kaynağı" olduğunu söyledi. Brown, son zamanlarda kendisini duygusal hissettiğini ve durumu "hiç de doğru ve tamamen adaletsiz" olarak değerlendirdiğini belirtti.