Pakistan, Sri Lanka'yı yenerek tri-seriyi kazandı

Pakistan, Lahore'daki Gaddafi Stadyumu'nda oynanan tri-serinin finalinde Sri Lanka'yı üç küçük kapıyla yenerek şampiyon oldu. Maç, son iki over içinde 326 sayılık hedefin kovalanmasıyla tamamlandı.

Pakistan'ın açılış vurucusu Fakhar Zaman, 99 topta 127 sayı yaparak takımının en büyük kozu oldu. Ancak Fakhar'ın çıkışının ardından iş bitmiş değildi; 21 yaşındaki Arafat Minhas ve 24 yaşındaki Hasan Nawaz, tecrübeli oyuncular gibi direndi. İkili, 94 sayılık ortaklıkla oyunu Pakistan lehine çevirdi. Minhas ve Faheem Ashraf, iki sayı kala düştü; ama Shaheen Afridi, son vuruşuyla Pakistan'ın galibiyetini garantiledi.

Minhas ve Srilanka’nın direnişi

Minhas, özellikle sert vuruşlarıyla dikkat çekti ve 31 topta 61 sayıya ulaşırken dört kez altı sayılık vuruş yaptı. Tri-serinin başında İngiltere'ye karşı altı küçük kapı alarak yıldızlaşan Minhas, bu maçta soldan dönen atışlarında pahalıya mal olsa da vuruşuyla fark yarattı.

İlk kez seride hedef belirleyen Sri Lanka'da Kamindu Mendis, 131 sayıyla öne çıktı; ancak bu performansı yeterli olmadı. Solak vurucu, birkaç yıl önce ilk sekiz testinde beş yüz sayı yaparak dikkat çekmiş, beyaz toplu krikette ise bu alandaki ilk yüzünü bu maçta yapmış oldu. Avishka Fernando ile 87 sayılık açılış ortaklığı kuran Sri Lanka'da Pavan Rathnayake de 77 sayıyla destek verdi. Rathnayake, tri-seride toplam 427 sayıya ulaşarak formunu sürdürdü.

Pakistan'ın son dokuz overdeki dönüşü

Sri Lanka, 41 over sonunda 255 sayıya ulaşmıştı ve finalde güçlü bir kapanış bekleniyordu. Ancak Shaheen Afridi, Kamindu ve Shanaka'yı atarak Sri Lanka'nın ivmesini kesti. Haris Rauf da kısa atışlarla iki geç kalma kapısı aldı ve Pakistan son dokuz overde altı küçük kapı kazandı. Sri Lanka kaptanı Kusal Mendis, maç sonunda "30 sayı daha atmamız gerekiyordu" diyerek hayıflandı.

Pakistan'ın en tecrübeli vurucusu Babar Azam, ev sahibi olduğu sahada bu kez istediği başlangıcı yapamadı ve sıfır sayıyla döndü. Maaz Sadaqat da erken düştü; Fakhar ve Saad Baig, 14 sayıda iki kapı kaybının ardından takımı taşıdı. 20. yaş gününe saatler kalan Baig, 52 topta ilk uluslararası yarı yüzünü yaptı. Ancak Baig 74 sayıda yakalanırken, Sri Lanka'nın dönen atışçısı Maheesh Theekshana, Fakhar'ı 69 ve 106 sayılarındayken kaçırdı. Yine de Madushanka'nın hızı ve Wellalage'in dönen atışları Sri Lanka'yı oyunda tuttu.

Son 30 topta 46 sayı gerektiren Pakistan, Shanaka'nın attığı overde 15 sayı bularak maçı çevirdi. Minhas'ın vuruş gücü tribünleri coştururken, Shaheen'in son vuruşu galibiyeti getirdi.