Ollie Watkins 51 milyon sterline Al-Hilal'e transfer oldu

İngiliz futbolcu Ollie Watkins, Aston Villa'dan Suudi Arabistan Pro Ligi ekibi Al-Hilal'e 51 milyon sterlin karşılığında transfer oldu. 30 yaşındaki santrfor, üç yıllık sözleşmeye imza attı.

Watkins, Aston Villa formasıyla Premier Lig'de 91 golle kulüp tarihinin en golcü oyuncusu konumunda. Altı yılda Villa'nın teknik direktör Unai Emery yönetiminde yükselişinde önemli rol oynadı. Kulüp, bu dönemde düzenli olarak ilk altı mücadelesi verdi ve 44 yıl sonra ilk Avrupa kupası olan UEFA Avrupa Ligi'ni kazandı.

İngiltere milli takımı oyuncusu, geçen hafta sonu Brighton karşısındaki Premier Lig açılış maçında formasını giymemişti. Emery, bu durumun ardından Watkins'in özür dilediğini açıklamıştı.

Watkins'ten veda mesajı

Sosyal medyadan veda mesajı yayınlayan Watkins, "Öncelikle Aston Villa'daki zamanımın bu şekilde sona ereceğini asla düşünmedim. Yine de son altı yıl için sonsuza dek minnettarım; bu süreç beni hem oyuncu hem insan olarak şekillendirdi" dedi.

Emery, 'harika' olarak nitelediği Watkins'e veda ederken 'küçük gözyaşları' döktüğünü söyledi. Watkins, bu yaz Villa'dan ayrılan Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans ve Lucas Digne'nin ardından gelen son isim oldu.

Al-Hilal'de Watkins'e, West Ham'dan ayrılan Hollandalı kanat oyuncusu Crysencio Summerville eşlik edecek.

Watkins, "Liverpool karşısındaki 7-2'lik galibiyetteki ilk gollerimden takımı Avrupa'ya geri döndürmeye, Villa Park'taki Şampiyonlar Ligi gecelerinden İstanbul'daki unutulmaz geceye ve Villa'nın Premier Lig rekor golcüsü olmaya kadar... Kulübe imza attığımda bunun mümkün olabileceğini hiç düşünmemiştim" ifadelerini kullandı.

Dean Smith, Steven Gerrard ve özellikle Unai Emery'ye teşekkür eden Watkins, "İki çocuğum burada doğdu. Onların sahaya çıkışını ve taraftarların ismimi söylemesini görmek benimle hep kalacak. Birmingham her zaman evim olacak, Villa da öyle" dedi.

Villa'nın hareketli transfer dönemi

Bu arada Aston Villa, Southampton'ın savunmacısı Taylor Harwood-Bellis için 29 milyon sterlinlik anlaşmaya yakın. 24 yaşındaki savunmacı için küçük detayların tamamlanması bekleniyor ancak taraflar transferin salı günkü transfer süresi dolmadan gerçekleşmesini bekliyor. Villa'nın 18 milyon sterlinlik teklifi reddedilmişti; yeni teklif 25 milyon sterlin artı 4 milyon sterlin bonus içeriyor.

Villa, temmuzda İsviçreli orta saha Johan Manzambi'yi, ardından Bayern Münih'ten Nikolas Jackson'ı 65 milyon sterline kadroya katarak transfer rekorunu kırmıştı. Eski Wolves oyuncusu Joao Gomes, Japon kaleci Zion Suzuki ve İtalyan sol bek Matteo Ruggeri de kadroya katıldı. Kulüp, UEFA'nın kadro maliyeti oranı kurallarına uymak için kapsamlı değişiklikler yapıyor.