Northampton Gloucester'ı yendi, Mitchell sakatlandı

Northampton Saints, Premiership Rugby'de Gloucester'ı 28 sayı farkla mağlup etti. Ancak ev sahibi ekibin sevinci, İngiltere milli takımının oyun kurucusu Alex Mitchell'ın ilk yarıda sakatlanarak oyundan çıkmasıyla gölgelendi.

Mitchell, ilk yarının ortasında boş topu toplamak için geriye koşarken rakip takipçinin müdahalesiyle yere düştü ve oyuna devam edemedi. İngiliz basınında yer alan habere göre sakatlığın kasık (hamstring) kaynaklı olduğundan şüpheleniliyor.

Bu, Mitchell için yıl içinde yaşadığı dördüncü kasık sakatlığı olabilir. Oyuncu daha önce Six Nations (Altı Uluslar) turnuvasında, mayıs ayındaki İngiltere kampında ve yaz aylarında Fiji ile oynanan test maçında benzer sakatlıklar geçirmişti.

İngiltere'de sakatlık zinciri

Sakatlık, İngiltere'nin pazar günü Avustralya ile oynayacağı sonbahar açılış maçı öncesinde teknik direktör Steve Borthwick'in işini zorlaştırıyor. Borthwick zaten Northampton'ın oyun kurucusu Fin Smith'in durumunu bekliyor; Smith de baldır sakatlığı nedeniyle tribünden izledi.

Endişeyi artıran bir başka unsur da Mitchell'ın takım arkadaşı ve aynı mevkide oynayan Archie McParland'ın bu maçın kadrosuna alınmamış olması. İki oyun kurucunun da yokluğunda İngiltere için Ben Spencer ve Harry Randall alternatif isimler olarak öne çıkıyor.

Borthwick'in kanca (hooker) mevkiinde de sorunları var: Theo Dan, Saracens'in Newcastle karşılaşmasında erken çıktı ve Bath'ın genç oyuncusu Kepu Tuipulotu'nun durumu belirsizliğini koruyor.

Buna karşın Northampton, Gloucester'ın ilk yarıdaki baskısına dayandı ve arka arkaya 28 sayı üreterek sezonun hızlı başlayan ekibini devirdi. Maçta 10 oyuncu İngiltere'nin hafta içindeki kısa kampında yer almıştı.

Maçın seyri

Gloucester, sezon başındaki formuna uygun bir başlangıç yaptı. Sekizinci dakikada kaptan Seb Atkinson'ın pasıyla George Barton boşluk buldu ve Max Llewellyn'e pas vererek sayıyı kaydetti. Kısa süre sonra Will Joseph de Atkinson'ın akıllı pasıyla kale direkleri altında sayı yaptı.

Northampton ilk yarıda istediği oyunu kuramadı ancak iki sürükleyici maul (toplu itiş) organizasyonuyla Pearson ve Curtis Langdon üzerinden sayılar bulup devre arasına eşitlikle girdi. İkinci yarıda takım, kolay bir penaltı vuruşunu reddedip topu köşeye gönderdi ve bu riskin karşılığını George Hendy'nin sol kanattan yaptığı sayıyla aldı. Yedek oyuncu Rory Hutchinson'ın çalışkan ayak hareketleriyle gelen bonus puanlı sayı, Northampton'ı lig üçüncülüğüne taşıdı. Lig aralık ayına kadar ara veriyor.