Nobel tıp ödülü optogenetik araştırmacılarına verildi

ABD'li psikiyatr ve nörolog Karl Deisseroth ile Alman meslektaşları Peter Hegemann ve Georg Nagel, optogenetik alanındaki çalışmaları nedeniyle bu yılki Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'ne layık görüldü. İsveç'teki Nobel Komitesi tarafından yapılan açıklamaya göre ödül, üç bilim insanının sinirbilimde yeni bir dönemin temelini atması nedeniyle verildi.

Optogenetik yöntem sinir hücrelerini ışıkla kontrol ediyor

Optogenetik, sinir hücrelerinin ışık kullanılarak uyarılmasını veya baskılanmasını sağlayan bir araştırma yöntemidir. Bu yöntem sayesinde bilim insanları, beynin hangi bölgelerinin belirli davranış, duygu ve anılarla ilişkili olduğunu daha ayrıntılı inceleyebiliyor. Komite, ödül gerekçesinde üç araştırmacının çalışmalarının "belirli anılar, duygular ve nörolojik ile psikiyatrik bozukluklarla ilgili davranışların arkasındaki sinir devrelerini ortaya çıkardığını" belirtti.

Karl Deisseroth, ABD'de hem psikiyatri hem de nöroloji alanında çalışan bir bilim insanıdır. Peter Hegemann ve Georg Nagel ise Almanya'da görev yapan araştırmacılardır. Üçlü, yıllardır farklı kurumlarda yürüttükleri çalışmalarla optogenetik yönteminin gelişmesine katkı sağladı.

Klinik tıpta görme kaybına yönelik denemeler

Araştırma yalnızca temel bilimle sınırlı değil. Klinik tıpta bilim insanları, bu yöntemi görme engelli kişilerin görme yetisini yeniden kazandırmak amacıyla deniyor. Böylece optogenetik, laboratuvar çalışmalarından hasta tedavisine uzanan bir araştırma alanına dönüşmüş durumda.

Nobel Komitesi, ödülü verirken üç bilim insanının sinirbilim alanında yeni bir dönemin temelini attığını vurguladı. Komiteye göre bu çalışmalar, beynin nasıl çalıştığının anlaşılmasına önemli katkı sağladı.

Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü, her yıl İsveç'in başkenti Stockholm'de bulunan Nobel Meclisi tarafından veriliyor. Ödül, tıp ve fizyoloji alanında önemli keşifler yapan bilim insanlarına takdim ediliyor. Bu yılki ödülün optogenetik alanına verilmesi, yöntemin bilim dünyasındaki yerini pekiştirmiş oldu.