Nigel Farage yabancı bağış konuşmasını 'dinlemedim' dedi

Reform UK lideri Nigel Farage, eski genel sekreteri ve gizli bir muhabirle yaptığı ve partisine yabancı para aktarılmasını içeren bir konuşma sırasında 'açıkçası dinlemediğini' söyledi. Eski genel sekreteri Dan Jukes ve eski politika şefi James Orr, Amerikalı bir bağışçıdan partiye para getirme ve sahte bir şirkete anket masrafları ödetme yöntemlerini anlattıkları bir soruşturma kaydının ardından görevlerinden alındı.

BBC'ye konuşan Farage, bu görüşmeyi dinlemediğini belirtti ve ailesinin artan baskı nedeniyle işini bırakması için 'yalvardığını' açıkladı. Verbatim Investigations ve Channel 4 News tarafından yapılan gizli çekimde, Farage ve Jukes'un, ABD'li bağışçının Birleşik Krallık'ta yaşayan oğlu aracılığıyla Reform UK'ye 500.000 sterlin vermesinin önerildiği bir konuşma sırasında olduğu görülüyor.

Seçim yasası ve soruşturma

Birleşik Krallık seçim yasasına göre, siyasi partilere bağış yapanların Birleşik Krallık'ta kayıtlı seçmen veya Birleşik Krallık'ta kayıtlı bir şirket olması gerekiyor. Bu nedenle, yurt dışından bir bağışçının para göndermesi yasal değil. Önerilen bağış, gizli operasyonun parçası olduğu için hiç yapılmadı; ancak bu durumun dikkate alınmış olması soru işaretleri yarattı.

Farage, Cuma günü Reform'un parti konferansında gazetecilere verdiği demeçte, görüşmenin yasal olup olmadığını sorguladığını söyledi. Pazar günü Laura Kuenssberg ile yayınlanacak röportajında ise 'Ben bir uyum görevlisi değilim. Clacton ara seçiminde oy toplama sürecindeydim. Geldim ve açıkçası dinlemiyordum' dedi. Görüşmede Londra merkezli küresel bir aile ofisinden bahsedildiğini ve paranın Singapur'dan gelebileceğini söyleyen Farage, seçim yasasını herkesten iyi bildiğini ancak iki kişinin daha önce bağış toplama işine karışmadığını ve temel kontrolleri yapmış olmaları gerektiğini ifade etti.

Siyasi tepkiler ve parti içi endişeler

Channel 4 filminin yarattığı tartışma, Reform konferansını gölgede bıraktı ve İşçi Partisi ile Liberal Demokratlar, Metropolitan Polisi'ni iddiaları soruşturmaya çağırdı. Polis, soruşturma açıp açmamayı değerlendiriyor. Farage, Reform'un hiçbir zaman yabancı bir kuruluştan Birleşik Krallık bağışçısı aracılığıyla para almadığını kategorik olarak reddetti.

Farage, artan baskı karşısında 'ilk kez' ailesinin siyasette olmasını desteklemediğini söyledi: 'Onlar paketleyip gitmemi tercih ederdi' dedi. İstifa etmeyi düşünmediğini ancak ailesinin yalvarmasının kolay olmadığını ekledi. Farage ayrıca, Cumartesi sabahı Dover Limanı'na inen ve ciddi seyahat aksaklığına yol açan maskeli 'göçü durdur' protestocularını kınadı ve halka açık gösterilerde maske veya kar maskesi takılmasının 'her düzeyde yanlış' olduğunu söyledi.

Parti içinde ise bu olayın gerçek bir hata olduğu kabul ediliyor. Üst düzey bir isim, diğer şüpheli bağış iddialarını göz ardı edebileceklerini ancak bu iddiaların önemli olduğunu ve bazı seçmenlerin soru sormasına neden olacağını söyledi. Bir diğer parti kaynağı, 'dürüstlük eksikliği' karşısında şaşkına döndüklerini, Jukes ve Orr'un davranışlarına inanamadıklarını ifade etti. Farklı bir üst düzey isim ise 'umarım bu sadece büyüme sancısıdır' diyerek partinin gelişim hızına dikkat çekti.