MMA dövüşçüsü Eckerlin, Brighton'ın başarısına katkı sağladı

Alman karma dövüş sanatları (MMA) sporcusu Christian Eckerlin, Premier Lig ekibi Brighton'ın duran top antrenmanlarına katkı sağladığını belirtti. 39 yaşındaki Eckerlin, geçen sezon Brighton teknik ekibi tarafından duran top savunması konusunda oyunculara yardımcı olmak üzere davet edildi.

Eckerlin, Almanya'da profesyonel futbolcu olarak başladığı kariyerinin ardından MMA'ya geçti. Brighton oyuncularına "güreş, kafa kontrolü, kalça kontrolü ve rakiplere karşı nasıl direnileceğini" öğrettiğini söyledi. Görüşmenin yapıldığı günlerde Brighton, Premier Lig'de son şampiyon Arsenal'i 3-0 yenerek üçüncü sıraya yükselmişti.

Eckerlin, futbolculuk döneminde 2005-2009 yılları arasında Almanya üçüncü ligi ekiplerinden SV Darmstadt'ta oynadı. Gençliğinde tuttuğu takım Eintracht Frankfurt formasını giymeyi hayal ediyordu ancak sporu bırakınca bu hayalinin bittiğini düşündü. Ancak MMA ve özellikle Avrupa organizasyonu Oktagon sayesinde bu hayali gerçek oldu.

2024'te Eckerlin, Frankfurt'taki Deutsche Bank Park'ta Alman rakibi Christian Jungwirth'i yaklaşık 60 bin seyirci önünde yendi. Bu, yılın en kalabalık MMA etkinliği oldu. Cumartesi günü Waldstadion olarak da bilinen stadyuma ikinci kez dönerek Oktagon 94'te Çek David Kozma ile karşılaşacak. Yaklaşık 60 bin seyirci bekleniyor.

Brighton bağlantısı nasıl kuruldu?

Eckerlin, Brighton menajeri Fabian Hurzeler'i Münih'te birlikte oynadığı bir arkadaşı aracılığıyla tanıyor. Kendisini Brighton'a davet eden Hurzeler oldu ve Eckerlin oyuncularla üç gün geçirdi.

Eckerlin'e göre tüm oyuncular öğrettiği MMA tekniklerini iyi kavradı ancak Danny Welbeck, James Milner ve Lewis Dunk "bu işe yetenekliydi". Eckerlin, Premier Lig'in daha fiziksel ve agresif olduğunu, oyuncuların vücutlarını nasıl kullanacaklarını bilmediğini ifade etti. Brighton'ın savunma videolarını izlediğini, oyuncuların kalça ve kollarını hiç kullanmadığını söyledi. Önce ağırlık salonunda, sonra sahada çalıştıklarını ve bunun işe yaradığını belirtti.

Kişisel yolculuk ve kariyer finali

Eckerlin, Frankfurt yakınlarındaki Erbach kasabasında büyüdü. Futbolu "ilk tutkusu" olarak tanımlıyor. Gençlik kariyerinde Bastian Schweinsteiger ve Mats Hummels gibi yıldızlara karşı oynadı ancak antrenörleriyle anlaşmazlık yaşayınca 20 yaşında futbolu bıraktı. Sol bek olarak oynayan Eckerlin, "teknik bir oyuncu olmadığını" ancak sahada daha çok bir dövüşçü gibi olduğunu söyledi.

Eckerlin, 26 maçlık profesyonel kariyerinin muhtemelen son dövüşü öncesi Almanya'daki MMA'ya katkısını değerlendirdi. "Bu sporu seviyorum ve bu ülkede sporu benden önceki herkesten daha fazla ileri taşıdım" dedi. Kariyeri bittikten sonra spora yaptığı katkıyı daha iyi anlayacağını belirtti. Şu an tamamen cumartesi günkü dövüşe odaklanmış durumda.