Middlesex, Leicestershire'ı yenerek One-Day Cup'ı kazandı

Middlesex, Nottingham'daki Trent Bridge'de oynanan Metro Bank Erkekler One-Day Cup finalinde Leicestershire'ı 31 sayı farkla 231-200 yenerek 2016'dan bu yana ilk kupasını elde etti. Bu, kulübün 2008'den bu yana kazandığı ilk beyaz top (white-ball) kupası oldu.

Leicestershire kaptanı Stephen Eskinazi'nin yazı tura sonrası Middlesex'i vuruşa göndermesiyle başlayan maçta, Middlesex 22. overda 71-5 geriye düşmesine rağmen Ryan Higgins'in 115 topta 9 dörtlükle yaptığı 100 sayılık vuruşuyla toparlandı. Higgins, Yorkshire'dan kiralık kaleci Harry Duke (55) ile altıncı kapıda 135 sayılık ortaklık kurdu. Middlesex, son overda 231 sayıda tüm kapılarını kaybetti.

Leicestershire adına Ian Holland 5-36 ile List-A kariyerinin en iyi ikinci rakamlarını alırken, İngiltere milli takım oyuncusu Rehan Ahmed 3-55 ile oynadı.

Leicestershire'ın direnişi yetersiz kaldı

Yanıt vuruşunda Leicestershire da erken kapılar kaybetti. Eski İngiltere milli takım oyuncusu Toby Roland-Jones, 10 over üst üste atarak etkileyici bir açılışla 3-27 aldı. Leicestershire, Yeni Zelanda milli takım oyuncusu Nick Kelly'nin 103 topta yaptığı muhteşem 100 sayılık vuruşuyla umutlandı. Ancak Kelly'nin yüzüncü sayısına ulaştığı overdan sonra solak vurucu Tom Helm'ün topunu Higgins'e orta-kalecik sınırında yakalatarak takımını 8 kapı kaybına düşürdü. Bu, maçın dönüm noktası oldu. Helm, Ajaz Patel'i ve Tom Scriven'ı (Naavya Sharma'nın topuyla) oyundan çıkarırken kaptan Ben Geddes kazanan yakalamayı yaptı.

Middlesex'in son başarısı 2016'daki County Championship'ti ve 2008'deki T20 Blast'ten bu yana beyaz top kupası kazanamamışlardı. Higgins'in yüzü, 231 sayılık toplamda kritik oldu.

Maçın kaderini belirleyen anlar

Middlesex, günün en zorlu vuruş koşullarında 71-5'e düşmesine rağmen karakter ve beceri gösterdi. Higgins ve Duke arasındaki ortaklık maçı belirleyen faktördü. Roland-Jones, Rishi Patel ve Ahmed'in kapılarını alarak neredeyse kusursuz bir performans sergiledi. 21 yaşındaki Sharma, turnuvadaki en golcü oyuncu olarak Eskinazi'nin dış kenarını buldu, Hamza Shaikh'i lbw ile oyundan aldı ve son kapıyı alarak maçı bitirdi.

Leicestershire, County Championship'teki 27 puanlık cezasının ardından kendini kanıtlamak istercesine başladı. Holland yeni topla Fernandes ve Holden'ı ucuz kurtardı, Scriven iki kapı aldı, kaleci Ben Cox ilk beş kapının tamamını yakaladı. Rishi Patel ve Eskinazi kovalamaya hızlı başladı ancak üç kapıyı sadece üç sayıda kaybedince momentum durdu. Ahmed, Roland-Jones'tan lbw ile oyundan çıktıktan sonra inceleme talebinde bulunmadığına pişman olabilir; tekrarlar topun bacak direğini sıyıracağını gösterdi. Kelly'nin 10 dörtlü ve 3 altılık direnci Leicestershire'ı canlandırdı ancak 44 sayı gerekirken oyundan çıktı ve takımı kısa düştü.