Manchester City'nin Premier Lig cezası itirazında şansı var mı?

Premier Lig'in finansal kurallarını ihlal ettiği tespit edilen Manchester City'nin itiraz başvurusunda başarı şansı, hukuk uzmanlarına göre düşük. Kulüp, 2009-10 ile 2017-18 sezonları arasındaki ihlallerden suçlu bulundu. Bağımsız Komisyon, kulübün sponsorluk anlaşmalarını şişirmek için 830 milyon sterlin değerinde "sahte sözleşmeler" oluşturduğunu belirledi.

Manchester City, suçlamaları reddederek kendini "masum" ilan etti. Kulüp, kararın "hukuk, ilke ve maddi vakıa açısından açık hatalar içerdiğini" ve "güvenilir olmadığını" savunuyor. İtirazında, ödemelerin sponsorların hissedarı olarak Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) hükümeti tarafından yapıldığını öne sürecek. City'ye göre sponsorluk tutarları meşruydu ve kulüp sahipleri tarafından desteklenmemişti.

Hukuki engeller ve itiraz gerekçeleri

Londra Dava Avukatları Derneği (LSLA) üyesi ve Penningtons Manches Cooper ortaklarından James Severn, BBC Sport'a yaptığı açıklamada itirazın "basitçe yeni bir heyet atanması talebi" olmadığını söyledi. Severn'e göre City'nin, Komisyon kararını maddi olarak etkileyen bir hukuk, ilke veya maddi hata ya da ciddi usul adaletsizliği ortaya koyması gerekiyor. İtiraz Kurulu'nun kararı onama, bozma veya değiştirme yetkisi bulunuyor.

Davanın merkezindeki ana sponsorlardan Etihad Airways, daha önce Abu Dabi hükümetinin Manchester City sponsorluğu için ödeme yapmadığını belirtmişti. Bu açıklama, 2015'te New York'taki bir ABD soruşturması kapsamında mahkeme belgelerinde yer almıştı. City, bu ifadenin olayın tüm bağlamını yansıtmadığını ve delillerle çeliştiğinin kanıtı olmadığını savunacak. Kulüp, hükümet belgelerinin kendi tezini tamamen desteklediğinde ısrarcı.

Ancak Severn, bu belgelerin Komisyon'a zaten sunulmuş olması halinde itirazda fazla işe yaramayabileceğini belirtti. Banka hesap özetleri, hükümet kayıtları ve dönemsel ödeme belgelerinin, ihtilaflı fonların sahipler yerine Abu Dabi hükümetinden geldiğini gösteren açık bir denetim izi oluşturması durumunda güçlü delil olabileceğini ekledi. Ancak Komisyon bu delilleri zaten değerlendirip sahte düzenleme sonucuna vardıysa, City'nin kararın maddi olarak yanlış olduğunu kanıtlaması zorlaşacak.

Etihad'ın pozisyonu ve savunma stratejisi

City'nin itirazı kesinleşmeden kısa süre önce Etihad Airways, Premier Lig tarafından "temsil edilme, ilgili bilgileri sunma veya dayanılan bilgilerin doğruluğunu ve adilliğini sağlama fırsatı verilmediğini" açıkladı. Severn, Etihad'ın bu şikâyetinin tek başına usul adaletsizliği oluşturmadığını söyledi. Etihad'ın davalı olmadığını ve bağımsız katılım hakkı bulunmasının muhtemel olmadığını belirtti. İtiraz Kurulu Etihad'dan yeni delil kabul ederse, dönemsel belgelerle desteklenmesi halinde bunun daha ağır basacağını ekledi.

City'nin savunmasının kilit noktası, Bağımsız Komisyon'un Football Leaks dosyalarından elde edilen e-postalara aşırı ağırlık vermesi olacak. Severn'e göre City, Komisyon'un e-postaları temelden yanlış anladığını, bağlamını dikkate almadığını veya diğer dönemsel belgelerle çelişen sonuçlara ulaştığını kanıtlarsa, bu maddi vakıa hatası sayılabilir. Ancak Komisyon kapsamlı tanık ve belge delili dinlemiş ve ciddi sahte düzenleme ile gizli sahip finansmanı tespitlerinde bulunmuş durumda.

Liverpool Üniversitesi'nde futbol finansı profesörü Kieran Maguire, Komisyon'un "belgelerin suça uydurulmak için sonradan değiştirildiği" sonucuna vardığını söyledi. Maguire'a göre Komisyon, City'nin sunduğu delillerin ve tanıkların güvenilirliğinin zayıf olduğuna kanaat getirmiş olmalı. City'nin hukuk ekibinin, Komisyon üyelerinin Premier Lig tarafından seçilmesi nedeniyle sürecin baştan taraflı olduğunu kanıtlaması halinde bu alana saldırabileceğini belirtti. Maguire, City'nin avukatlarının "dağınık ve gürültülü" bir yaklaşımla Komisyon sürecinin tamamını itibarsızlaştırmaya çalışabileceğini öne sürdü.

Premier Lig kurallarına göre itirazın 12 hafta içinde, yani Noel arifesine kadar karara bağlanması gerekiyor. Ancak Severn, sürecin ölçeği ve karmaşıklığı nedeniyle nihai sonucun bir süre daha bilinmeyebileceğini sözlerine ekledi.