Manchester City, Arsenal'in kaybını fırsata çevirdi

Manchester City, hafta sonunda mükemmel bir 24 saat geçirerek milli araya Premier Lig'in zirvesinde üç puan farkla girdi. Cumartesi günü şampiyon Arsenal'in Brighton'a 3-0 yenilmesinin ardından Pazar günü Etihad Stadyumu'nda Sunderland'i 5-3 mağlup eden City, bu fırsatı en iyi şekilde değerlendirdi.

Teknik direktör Enzo Maresca, Pazar günkü maç öncesinde bunun sezonun en zorlu sınavı olduğunu söylemişti. Ancak alınan sonuç, yaz aylarında Pep Guardiola'nın yerini alan İtalyan çalıştırıcı için ideal bir başlangıcı pekiştirdi. Ağustos ayında Community Shield'de Mikel Arteta'nın Arsenal'ine yenilmesinin ardından eleştirilerin odağında olan Maresca, tüm kulvarlarda üst üste yedi galibiyetle yanıt verdi.

Sahada öne çıkanlar ve rekorlar

Maresca, karşılaşmanın ardından yaptığı açıklamada 5-3'lük galibiyet yerine 1-0'lık bir sonucu tercih edeceğini belirterek, "Çok zor bir maç bekliyordum. Topsuz oyunda çok agresifler ve topla farklı silahları var, duran toplar ve Brobbey" dedi. Yine de maçta galibiyet yolu buldukları için mutlu olduğunu ve oynadıkları yedi resmi maçın hepsinin farklı senaryolar sunduğunu ekledi.

Sahada City adına olumlu sinyaller de vardı: Antoine Semenyo iki gol ve bir asistlik performansla formuna döndü, Rayan Cherki etkileyici bir oyun sergiledi ve Enzo Fernandez kulüp adına ilk golünü attı. Yıldız forvet Erling Haaland'ın geç golüyle Sunderland, Norveçli futbolcunun Premier Lig'de gol attığı takımlar listesinden çıktı; Haaland böylece karşılaştığı 25 Premier Lig takımının tamamına gol atmış oldu.

Bu başlangıçla Maresca, bir kulüpteki ilk beş Premier Lig maçını kazanan altıncı teknik direktör oldu. Daha önce bu başarıyı Carlo Ancelotti, Craig Shakespeare, Maurizio Sarri ve Ole Gunnar Solskjaer elde etmişti. Diğer isim ise selefi Guardiola'ydı. City ayrıca İngiltere'nin en üst dört liginde yüzde yüz galibiyet serisini sürdüren tek takım konumunda.

Savunmadaki endişeler ve gelecek sınav

Sunderland karşısında alınan galibiyete rağmen savunmadaki zaaflar dikkat çekti. City, ilk dört Premier Lig maçında yalnızca iki gol yemişti; bu maçta ise 90 dakikada üç gol yedi. Maresca, yenen gollerin ikisinin çok kolay olduğunu, Granit Xhaka'nın hızlı serbest vuruşundan gelen ikinci golün kabul edilemez olduğunu söyledi. Sunderland forveti Brian Brobbey, kaptan Ruben Dias karşısında etkili bir oyun sergileyerek Premier Lig'de hat-trick yapıp mağlup ayrılan altıncı futbolcu oldu. Konuk ekibin 4.25'lik beklenen gol (xG) değeri, Etihad Stadyumu'nda bir Premier Lig maçında kaydedilen en yüksek konuk takım verisi olarak kayıtlara geçti.

Eski Liverpool orta sahası Charlie Adam, BBC Radio 5 Live'a yaptığı değerlendirmede City için "sezona mükemmel bir başlangıç" yorumunda bulundu. Adam, City'nin kontrolü zaman zaman kaybetmemesi gerektiğini ancak evinde beş gol atmasının ve bu performans seviyesini göstermesinin olumlu olduğunu belirtti.

Manchester City, üç haftalık milli aradan sonra 11 Ekim Pazar günü yenilgisiz Liverpool'a deplasmanda konuk olacak. Bu karşılaşma, Maresca'nın ekibi için sezonun ilk ciddi sınavlarından biri olarak görülüyor.