Los Angeles'ta haber helikopteri düştü: 3 kişi hayatını kaybetti

ABD'nin Los Angeles (Los Angeles) kentinde, bir trafik kazasını havadan görüntüleyen haber helikopteri canlı yayın sırasında düştü. Kazada gazeteci Eliana Moreno, pilot George Marciniw ve yerde bulunan bir kişi hayatını kaybetti. Los Angeles NBC kanalı, helikopterden gelen görüntülerde kazanın anlarının yer aldığını ve olayın ardından yayına ara verildiğini duyurdu.

Yerde hayatını kaybeden kişinin Edy Fernando Gutiérrez Mejía olduğu açıklandı. Mejía'nın iki gün önce kente geldiği ve Guatemala'nın güneydoğusundaki Cuilapa kasabasında satmak üzere bir araç almayı planladığı belirtildi. Ailesinin cenazesinin ülkesine gönderilmesi için çalışma başlattığı ifade edildi.

Helikopter gazeteciliğinin 70 yıllık geçmişi

Los Angeles'ta haber helikopterleri uzun yıllardır kentin gündelik yaşamının bir parçası. "Gökyüzündeki göz" olarak adlandırılan bu yöntemle kent sakinleri, yüksek hızlı takiplerden yangınlara ve ünlü isimlerin görüntülerine kadar pek çok olayı canlı yayında takip edebiliyor. Uygulama yaklaşık 70 yıl öncesine dayanıyor.

Dünyanın ilk "Telecopter" adlı haber helikopteri 1958'de Los Angeles'ta kullanılmaya başlandı. KTLA-TV kanalının baş mühendisi John Silva, bir helikopteri havadan canlı görüntü aktarabilen hafif kamera ekipmanlarıyla donatarak uçan bir haber stüdyosuna dönüştürdü. İkinci Dünya Savaşı'nda radar operatörü olarak çalışan Silva, bu görev için uygun bir geçmişe sahipti.

Silva, 2002'de Archive of American Television'a verdiği söyleşide, "Bir haber aracını helikoptere yerleştirebilirsek her şeyin üzerine çıkabilir, olay yerine ilk varabilir, trafiği aşabilir ve rakiplerden önce habere ulaşabilirdik" demişti.

Helikopterle haber takibi, 1980'lerde Los Angeles News Service adına çalışan Zoey Tur ve Marika Gerrard çiftiyle sürdü. İkili, Los Angeles ayaklanmaları sırasında Reginald Denny'ye yapılan saldırıyı ve OJ Simpson'ın beyaz Bronco marka aracıyla kaçışını görüntüledi. Gerrard, 2024'te NBC News'e verdiği söyleşide Simpson'ın aracının kendilerine yakın bir noktada görüldüğünü telsizden duyduklarını ve helikopterin kapısını açıp kamerayı aşağı çevirdiklerinde aracı gördüklerini anlattı.

Kazalar ve güvenlik tartışmaları

Haber helikopterleri, ilk kullanılmaya başlandıkları dönemden bu yana mekanik arızalar, drone çarpmaları ve kuş çarpmaları gibi ciddi risklerle karşı karşıya. 1977'de bir KNBC helikopteri, Santa Barbara'daki bir orman yangınını görüntüledikten sonra yakıtının bitmesi sonucu düştü. Kazada kameraman George Spears ile Sovyetler Birliği'nde casusluk görevi sırasında düşürülen ancak sağ kurtulan U-2 pilotu Francis Gary Powers hayatını kaybetti.

2000 yılından bu yana ABD'de haber helikopterlerinin karıştığı en az sekiz ölümlü kaza meydana geldi ve bu kazalarda 16 kişi yaşamını yitirdi. 2007'deki bir kazanın ardından Phoenix'teki tüm haber kanalları tek bir helikopteri ortak kullanma kararı aldı. Bazı eski helikopter muhabirleri ise haber merkezlerinin helikopteri gereğinden hızlı devreye soktuğunu savunuyor.

Los Angeles'ta Angel City Air adına çalışan Moreno ve Marciniw, yıllardır NBC4 ve Telemundo 52 kanalları için havadan görüntü sağlıyordu. "Helikopterdeki Eli" olarak anılan Moreno, 2010'da Chapman Üniversitesi'nden mezun olduktan sonra helikopter muhabirliğine başladı. 30'lu yaşlarındaki Moreno iki dilli bir muhabirdi, evlenmek üzereydi ve kısa süre önce bir maratonu tamamlamıştı. NBC Los Angeles sunucusu Colleen Williams, yayında "Değerli arkadaşlarımızı ve meslektaşlarımızı kaybettik" dedi.

Pilot Marciniw, kaza sırasında 30 yılı aşkın helikopter pilotluğunun ardından emekliliği planlıyordu. Meslektaşı Esteban Jimenez, "Onu 90'lı yıllardan beri tanıyorum. Bir dönem eğitmenimdi; Los Angeles'ta benim gözüm ve kulağıydı" ifadelerini kullandı. Moreno'nun ailesi, kızlarının 11 yaşından beri haber muhabiri olmayı hayal ettiğini belirterek kendisiyle gurur duyduklarını açıkladı.