Londra'nın dört belediyesi fon reformuna itiraz etti

Londra'nın dört belediyesinin liderleri, merkezi hükümetten gelen fonlarında yüzde 58'e varan kesintiye yol açacak reformlara resmen itiraz etti. Wandsworth, Richmond, Westminster ile Kensington ve Chelsea belediyelerinin liderleri perşembe günü Hazine'ye (Treasury) revize edilmiş finansman önerilerini sundu ve hükümetten yerel yönetim finansman kurallarında yapılan değişikliği yeniden değerlendirmesini istedi.

Belediye liderlerine göre söz konusu reformlar, 2029'a kadar bu belediyelerde yüzde 40 ile yüzde 58 arasında fon kesintisine yol açacak. Hükümet ise "modası geçmiş" olarak nitelendirdiği yerel yönetim finansman modelinin, "paranın en çok ihtiyaç duyulan yere gitmesini" sağlamak amacıyla reforme edildiğini belirtiyor.

Fair Funding Review 2.0 neyi değiştiriyor?

Fair Funding Review 2.0 (Adil Finansman İncelemesi 2.0) adı verilen değişiklikler, daha fazla kaynağın yoksulluk düzeyi yüksek bölgelere aktarılmasını hedefliyor. Bu kapsamda bazı belediyelerin merkezi fonlarında önemli ölçüde kesinti öngörülüyor.

Wandsworth'un Muhafazakâr yönetimi, reformların fonları yüzde 40 azaltacağını ve belediyeyi hizmetlerde kesintiye gitmeye ve belediye vergisini (council tax) artırmaya zorlayacağını açıkladı. Belediye, nisandan itibaren belediye vergisini yüzde 94 artırmayı ve kapsamlı kesintilere gitmeyi öneriyor. Öneriler arasında 6,2 milyon sterlinlik harcanmamış fonun bulunduğu geçim sıkıntısı rezervinin kapatılması, İşçi Partisi'nin Access for All programının yerine çok daha küçük bir indirimli geçiş programı getirilmesi, belediyenin Borough of Sanctuary (Sığınmacı Belediyesi) statüsünün iptal edilmesi ve gönüllü sektör hibelerinin dört yıl süreyle askıya alınması yer alıyor.

Reformlar kapsamında Kensington ve Chelsea'nin önümüzdeki dört yılda merkezi fonunun 108 milyon sterlinini ya da yüzde 40'tan fazlasını kaybetmesi bekleniyor. Westminster'in bu kaynaklarda yaklaşık 100 milyon sterlin (yüzde 46) kayba uğrayacağı, Richmond'un ise temel fonunun 26 milyon sterlinini (yüzde 58) yitireceği öngörülüyor.

Belediye liderlerinden hükümete çağrı

Belediyeler şimdi Sustainable Communities Act (Sürdürülebilir Topluluklar Yasası) kapsamında revize edilmiş finansman önerilerini resmen sunarak hükümetten kararını yeniden gözden geçirmesini talep etti.

Muhafazakâr azınlık yönetiminin başındaki Wandsworth Belediye Lideri Robert Morritt, "Sakinler, Whitehall tarafından dayatılan değişikliklerin faturasını ödemek zorunda kalmamalı" dedi. Morritt, "Bu öneri davamızı doğrudan hükümete taşıyor. Daha adil bir anlaşma için ve Wandsworth vergi mükelleflerini korumak için elimizdeki her yolu kullanıyoruz" ifadelerini kullandı.

Liberal Demokrat Richmond belediye lideri Gareth Roberts, kesintilerin belediyeyi "finansal bir uçurumun kenarına" itme riski taşıdığını söyledi. Roberts, "Whitehall sakinlerimizi son derece kusurlu bir formülün bedelini ödemeye zorlarken seyirci kalmayacağız" dedi.

Muhafazakâr Kensington ve Chelsea belediye lideri Elizabeth Campbell ise "Bu kesintilerle mücadele etmek, sakinlerimizi savunmak ve belediyemizin hak ettiği adil anlaşmayı sağlamak için elimdeki her aracı kullanacağım" diye konuştu.

Konut, Topluluklar ve Yerel Yönetim Bakanlığı (Ministry of Housing, Communities and Local Government) sözcüsü daha önce yaptığı açıklamada, "Modası geçmiş belediye finansman sistemini reforme etmek için kapsamlı istişarelerde bulunduk ve uzun süredir var olan bir uzlaşmanın ardından paranın en çok ihtiyaç duyulan yere gitmesini sağlıyoruz. Ayrıca geçiş düzenlemeleriyle belediyeleri koruyoruz, böylece hiçbir bölge uçurumun kenarıyla karşılaşmıyor" demişti.