Londra'da veri merkezi ile konut arasında arazi tartışması

Londra'nın güneydoğusundaki Charlton Riverside'da konut için ayrılan bir araziye 100 bin metrekarelik veri merkezi yapılması önerisi, kentte teknoloji altyapısı ile konut ihtiyacı arasındaki tartışmayı yeniden alevlendirdi. Greenwich Belediyesi, projenin planlama başvurusu henüz yapılmadan öneriye karşı çıktı.

Veri merkezleri, yapay zeka ve dijital altyapıya olan talep arttıkça Londra'da daha fazla arazi talep ediyor. Charlton'daki öneri, konut ve kentsel dönüşüm hedefleriyle aynı arazi için rekabet eden bu yapıların yarattığı ikilemin son örneği olarak görülüyor.

Belediye: Önceliğimiz yerel halk

Greenwich Belediyesi planlama ve kalkınmadan sorumlu kabine üyesi Tom Creswell, Charlton Riverside bölgesinde yaklaşık 8 bin konut inşa etmeyi, toplu taşımayı iyileştirmeyi ve bin yeni istihdam yaratmayı planladıklarını söyledi. Creswell, "Bir belediye olarak önceliklerimiz her zaman yerel halka hizmet etmek ve evimiz dediğimiz bu güzel ilçeye anlamlı fırsatlar sunmak olacaktır" dedi.

Veri merkezi projesi ekibi ise bölgedeki kentsel dönüşümün "sınırlı" ilerlediğini savunarak veri merkezlerinin hükümet tarafından Kritik Ulusal Altyapı olarak tanımlandığını belirtti. Ekip, önerilerinin yol altyapısı ve yeşil alanlar aracılığıyla "yeni konutların inşasını kolaylaştıracağını" ve başkentteki sanayi ekonomisinin büyümesini destekleyeceğini ifade etti. Açıklamada, "Bunlar birlikte yakındaki kalkınmayı daha uygulanabilir kılacak ve düzensiz bir sanayi bölgesini hem mevcut hem de gelecekteki sakinler için yaşanabilir bir alana dönüştürecektir" denildi.

Enerji ve su tüketimi endişesi

Veri merkezleri yüksek elektrik ve su tüketimi nedeniyle sık sık eleştiriliyor. Charlton sakinlerinin çoğu projeye karşı. Bir sakin, "Duyduğuma göre jeneratörler nedeniyle çok gürültülü olacak, günde 24 saat çalışacak" derken bir başkası "Çok fazla enerji kullanıyorlar ve bu enerji nereden geliyor?" diye sordu. Bir kadın ise araziye konut yapılmasını tercih ettiğini belirterek "İnsanların yaşayacak yeri yok. Birçok yer zaten aşırı kalabalık" dedi.

Telehouse'un Tower Hamlets'teki veri merkezi 1989'da inşa edilmişti. Şirketin genel müdürü Mark Pestridge, Londra'nın küresel teknoloji ve finans merkezi konumunun talebi hızla artırdığını söyledi. Pestridge, "Günlük yaptığınız her şeyi düşünün; banka hesabınıza bakmak, tıbbi kayıtlarınızı görmek, doktor randevusu almak veya video izlemek, hepsi böyle bir yerden geçiyor" dedi. Pestridge, veri merkezi işletmecilerinin ne kadar elektrik ve su kullandıkları konusunda halkı yeterince bilgilendirmediğini de kabul etti.

İngiltere hükümeti sözcüsü, İngiliz veri merkezlerinin "ülkenin suyunu tükettiği" iddialarının yanlış olduğunu belirtti. Sözcü, "İngiltere'de hane dışı su kullanımının yalnızca yüzde 0,2'sini oluşturuyorlar ve birçok yeni veri merkezi çok az tatlı su gerektiren gelişmiş soğutma sistemleri kullanıyor" dedi. Öte yandan Water UK sözcüsü, veri merkezlerinin ihtiyaç duyduğu kaynağı sağlamak istediklerini ancak talebin öncesinde yatırım için yetkiye ihtiyaç duyduklarını söyledi.

Telehouse'un veri merkezi kapalı su sistemi kullanıyor ve Pestridge'e göre ülkedeki veri merkezlerinin yıllık su kullanımı, kaçaklardan bir günde kaybedilen sudan daha az. İngiltere ve Galler'deki su şirketleri her gün 3 milyar litreden fazla suyu kaçak borular yoluyla kaybediyor.

Veri merkezleri telefon, bilgisayar ve yapay zekanın kullandığı hesaplama gücünün fiziksel evi olduğundan talebin artması bekleniyor. Ancak uygun fiyatlı konut sıkıntısı ve arazi rekabeti yaşayan bir kentte her yeni proje, Londra topluluklarının en çok neye ihtiyacı olduğu sorusunu da beraberinde getiriyor.