LIV Golf, DP World Tour'u 'oyunculara müdahale' ile suçladı

LIV Golf, DP World Tour'un gelecek sezon kendi turnuvalarında oynayan oyunculara üyelik vermeyeceğini açıklamasının ardından, Avrupa turnuvasını 'açık bir şekilde yeniden yapılanma sürecine müdahale etmeye çalışmakla' suçladı. LIV'in avukatı Rob Fitzgerald, çarşamba günü mahkemede yaptığı açıklamada, DP World Tour'un bu tutumundan 'oldukça endişe duyduklarını' söyledi.

Gibson Dunn hukuk firmasından Fitzgerald, organizasyonun bu ayın sonuna kadar 'LIV 2.0' adı altında faaliyetlerine devam edip edemeyeceğini öğreneceğini belirtti. Fitzgerald, DP World Tour'un pozisyonunu değerlendirirken, 'özellikle zamanlama, oyuncularımız ve potansiyel olarak yeniden yapılanmamız üzerinde açık bir müdahale girişimi gibi görünüyor' dedi.

Avukat ayrıca, rekabet eden liglerin oyuncuları LIV'den dışlamaya ve cezalandırmaya yönelik tutumunun daha önce dile getirilen rekabet karşıtı endişeleri yeniden gündeme getirdiğini ifade etti.

DP World Tour: 'Oyuncular karar vermeli'

DP World Tour, Fitzgerald'ın açıklamaları hakkında yorum yapmayı reddetti. Ancak CEO'su Guy Kinnings, pazartesi günü BBC Sport'a yaptığı açıklamada 'oyuncuların bir seçim yapması gerektiğini' söyleyerek turnuvalar arası geçiş politikasını sertleştirdi. Önceki yıllarda Jon Rahm ve Tyrrell Hatton gibi bazı üst düzey oyunculara, hem DP World Tour hem de LIV'de oynayabilmeleri için koşullu izinler verilmişti.

Fitzgerald mahkemedeki savunmasında, 'Oyuncu özgürlüğü, LIV Golf'ün kurulma sebebi ve oyuncular etrafında inşa edilen LIV Golf 2.0'ın temelidir' dedi. 'LIV, serbest oyuncu piyasasına ve en iyi oyuncuların ekosistem genelinde daha fazla esneklikle yarışabilmesi gerektiğine inandığını açıkça dile getirdi. Başka bir turnuvanın karşıt görüş alması ve oyuncularımıza yanlış bir seçim dayatması üzücü.'

New Jersey İflas Mahkemesi'nde süreci yürüten Yargıç Michael B. Kaplan, 'Okuduğum yorumlar endişe uyandırıyor' yanıtını verdi. Kaplan'ın LIV 2.0'ın oluşturulma takvimi hakkında netlik talebine yanıt veren Fitzgerald, 'iki kritik unsurun' BC Partners'tan gelecek yatırımla ilgili yapısal konular ve 'bu ayın 25'ine kadar gerçek bir golf ligi kurulabilmesi için yeterli sayıda oyuncunun kaydedilmesi' olduğunu söyledi.

Fitzgerald, 'Hem oyuncu hem de yapısal cephede gece gündüz çalışıyoruz' diye ekledi. Mahkemeye LIV'in 'kapanma sürecine mi gireceği yoksa devam mı edeceği' konusunda ne zaman bilgi verebileceği sorulduğunda ise 'Bu kararın ay sonuna kadar verileceğini tahmin ediyoruz' dedi. Fitzgerald, 'LIV 2.0 konusunda tam netlik sağlandığında, borçluların kısa süre içinde ev sahibi mekanlara, tedarikçilere ve diğer taraflara ödeme yapmaya başlaması gerekecek' ifadelerini kullandı.

Suudi Arabistan fonunu çekti, iflas başvurusu yapıldı

LIV, Suudi Arabistan'ın milyarlarca dolarlık fonunu çekmesinin ardından eylül ayında ABD'de Chapter 11 iflas koruması başvurusunda bulundu. Organizasyonun 2027 başında tamamlamayı umduğu mahkeme gözetimindeki 'yeniden yapılanma süreci' kapsamında oyuncu sözleşmeleri 'reddedildi' ve hiçbir oyuncunun LIV'de devam etme zorunluluğu bulunmuyor.

Çarşamba günkü duruşmada, aralarında Bryson DeChambeau ve Dustin Johnson'ın da bulunduğu 19 oyuncu sözleşmesi reddedildi. Bu sözleşmelerin reddedilmesi, oyuncuların gelecekleri konusunda üçüncü taraflarla görüşme yapabilmelerini sağlıyor.

LIV, 2021'deki kuruluşunun ardından birçok üst düzey oyuncuyu kadrosuna katmıştı, ancak şu anda katılımcılarına en az 45 milyon dolar (33 milyon sterlin) borçlu durumda.

Ocak ayında LIV'den ayrılan ve Race to Dubai sıralamasının şu anki lideri Patrick Reed, Avrupa turnuvasına geri döndükten sonra 'ilk günden itibaren kabul gördüğünü' söyledi. Reed, 'Bu yıl tamamen bu turnuvada oynamak gerçekten keyif aldığım bir şey oldu' dedi. Altı major şampiyonluğu bulunan Rory McIlroy ise LIV'in 'büyük bir belirsizlik içinde' olduğunu ve DP World Tour'un ayrılmak isteyen oyunculara 'fazlasıyla anlayışlı' davrandığını belirtti. McIlroy, 'DP World Tour kuralları ve düzenlemeleri değiştirme hakkına fazlasıyla sahip' diye konuştu.