Leclerc ABD GP antrenmanlarında en hızlı, Verstappen yarış temposunda öne çıktı

Ferrari'den Charles Leclerc, ABD Grand Prix'si cuma antrenmanlarında Mercedes'ten Kimi Antonelli'yi geride bırakarak her iki seansı da zirvede tamamladı. Ancak Red Bull pilotu Max Verstappen, yarış simülasyonu turlarında sergilediği tempo ile günün en dikkat çekici performansına imza attı.

Leclerc, bu hafta sonu ilk dünya şampiyonluğunu matematiksel olarak garantileme şansı bulunan Antonelli'nin 0.042 saniye önünde yer aldı. Antonelli'nin Austin'de şampiyon olabilmesi için yarışı kazanması, takım arkadaşı George Russell'ın sekizincilik ve Ferrari'den Lewis Hamilton'ın dördüncülük altında bitirmesi gerekiyor.

Verstappen üçüncü sırada, Hamilton'ın önünde yer aldı; yedi kez dünya şampiyonu olan Hamilton, zirvenin 0.615 saniye gerisinde kaldı. Russell beşinci, Racing Bulls'tan Liam Lawson ise altıncı oldu.

Yarış temposunda Verstappen öne çıktı

Seansın ilerleyen bölümlerinde yapılan yarış simülasyonu turlarında Verstappen en hızlı isim gibi göründü. Bu turlar, genellikle tek tur derecelerinden daha doğru bir rekabet göstergesi olarak kabul edilir. Hollandalı pilot, yumuşak lastikle uzun turlar atan Ferrari sürücüleriyle doğrudan kıyaslanabildi; ortalamada Leclerc'ten hafifçe hızlı olmasının yanı sıra tempo istikrarıyla da cuma günü en iyi formda olduğu izlenimini verdi.

Hamilton ise hem kısa hem de uzun turlarda Leclerc'e kıyasla tempo açısından zorlandı.

Ferrari bu hafta sonu yeni bir taban odaklı güncelleme getirdi ancak Leclerc beklentileri düşük tuttu. "İyi hissettirdi ancak duyduğum veya gördüğüm kadar büyük bir kazanç değil. Küçük kazanımlar ama yine de araçta görebiliyoruz. Küçük bir adım ileri ve haftaya iyi bir dengeyle doğru ayakla başladık; bu cuma gününün öne çıkan yanı bu," dedi.

Leclerc, Verstappen'in pist yüzeyiyle ilgili şikayetlerine de katılarak "Çok kötüydü. Özellikle ilk sektör çok kötü ve çok engebeli," ifadelerini kullandı.

Norris sıralama turunda hata yaptı

McLaren'den Lando Norris yedinci sırada yer aldı; ancak dünya şampiyonu, 16. virajda hata yaparak yumuşak lastikli sıralama simülasyonu turunda derece kaydedemedi. Norris uzun turlarda en hızlı isim oldu ve ortalamada Verstappen'den yaklaşık 0.2 saniye daha hızlı göründü; ancak sert lastik kullandığı için doğrudan kıyaslama yapılamıyor.

McLaren bu hafta sonu planlanan üç ardışık güncellemenin ilkini getirdi ancak Norris performansından memnun değildi. "Zor. Tempo fena değil. Red Bull ve Ferrari'den, muhtemelen Mercedes'ten de bir adım uzakta görünüyoruz ama araç sürmesi çok zor, istikrarlı olmak ve sürekli iyi bir his yakalamak için fazla zor," dedi.

McLaren'den Oscar Piastri sekizinci, Red Bull'dan Isack Hadjar dokuzuncu, Haas'tan Oliver Bearman onuncu oldu.

Mercedes, iki yarış önce Malezya'da tanıtılan ve göreceli performansı hâlâ sorgulanan güncellenmiş spesifikasyona her iki aracını da geri döndürdü. Takım, güncellemenin içinde daha fazla performans olduğuna ancak bunu en üst düzeye çıkaracak uygun ayarı henüz bulamadıklarına inanıyor. Antonelli, "Her iki aracın da aynı pakette olması, çok farklı şeyler deneyebilmemiz ve bu paketi daha iyi anlamamız açısından yardımcı oluyor. Ancak hâlâ aracı doğru pencereye sokmaya çalışıyoruz," diye konuştu.

İzin verilen motor parçası sayısını aştıkları için üç sürücüye grid cezası verildi: Racing Bulls'tan Arvid Lindblad beş, Audi'den Gabriel Bortoleto 20, Alpine'den Franco Colapinto 10 sıra geri gidecek.