Lagos sokaklarından Chanel podyumuna uzanan yolculuk

Nijerya'nın Lagos kentinde ikinci el kıyafetlerle yarattığı kombinasyonları sokakta kayda alan 22 yaşındaki Rachel Ojuromi, bu videolar sayesinde Paris'te düzenlenen Chanel defilesinde podyuma çıktı. Ojuromi, Instagram'da "Give Rachel a Shot" adıyla tanınıyor ve sosyal medyada altı aydır paylaştığı sokak modası videolarıyla geniş bir izleyici kitlesine ulaştı.

Videolarında Lagos'un yoğun pazarlarını, yol kenarındaki tezgahlarını ve kalabalık sokaklarını podyum gibi kullanan Ojuromi, kıyafetlerini çocukluk arkadaşı ve stil danışmanı Debby Fasingha ile birlikte hazırlıyor. İkilinin çekimleri Gbagada, Yaba ve kentin diğer bölgelerinde, trafiği aksatmadan yapılıyor. Videolarda yayaların, esnafın ve sürücülerin ilgisi sık sık görüntülere yansıyor.

Muz tepsisi ve çay sahnesi

Videolardan birinde Ojuromi, başında bir tepsi muz taşıyarak trafiğin ortasında yürüyor. Bir başkasında ise yol kenarındaki bir dükkanın önünde, bir gencin ailesinden izin alınarak çekilen sahnede çay içiyor. Ojuromi'ye göre bu sahne Japon bir reklam kampanyasından esinlenmiş; çekimi izleyen bir kadın, figüran gerektiğini öğrenince oğlunu getirip görüntüye dahil etmiş.

Ojuromi, bu tür beklenmedik anların Lagos'ta moda çekmenin en keyifli yanı olduğunu söylüyor. Ona göre bir görüntünün belirli bir zaman ve yerde yaşanan bir andan doğması, o görüntüye ayrı bir anlam katıyor ve aynı sahne yeniden kurulsa bile ilk haliyle aynı olmuyor.

Modaya ilgisi ailesinden geliyor: Annesi yerel pazarlarda kıyafet satıyordu. Ojuromi başlangıçta tıp eğitimi alıp nöroşirürji uzmanı olmayı hedefliyordu; hatta Detroit'li doktor Ben Carson'ın otobiyografisinden etkilenmişti. Ancak üniversite başvurusunda yaşanan aksaklıkların ardından bir yıl ara verdi ve bu sürede film yapımıyla ilgilenmeye başladı. Cerrahiyi sürdürmemeye karar verdi.

Ojuromi, anlamlı bir katkı sunmak ve sınırları zorlamak istediğini, bunu tıp yerine yaratıcılık alanında yapmaya karar verdiğini anlatıyor. Fasingha ile birlikte önce ikinci el kıyafetlerle küresel moda koleksiyonlarını yeniden yorumladı, ardından bu tasarımları sokaklara taşıdı.

Chanel'in dikkatini çeken videolar

Bu yıl mart ayında başlayan altı aylık dönemde Ojuromi ve ekibi her gün yeni bir moda videosu yayımlamayı taahhüt etti. Bu süreçte Chanel'in 2026 Métiers d'Art koleksiyonundan esinlenen kombinasyonlar hazırladılar. Chanel'in kadro direktörü Anita Bitton'un videoların yayımlanmasına onay vermesinin ardından klip, aralarında Chanel'in kreatif direktörü Matthieu Blazy'nin de bulunduğu moda dünyasının önemli isimlerinin dikkatini çekti.

Bu temasların sonucunda Ojuromi, geçen ay Grand Palais'de düzenlenen Chanel 2027 ilkbahar/yaz defilesinde podyuma çıktı. Ancak hedefleri mankenlikle sınırlı değil. Ojuromi aynı zamanda film yapımcısı, kreatif direktör ve genç Afrikalı yaratıcıları destekleyen Process Africa platformunun kurucusu ve editörü.

Process Africa, 2023 yılında genç sanatçı arkadaşı Temidayo Aríṣe'nin düzenlediği bir etkinliğin ardından kuruldu. Platform, başta Afrika'daki genç sanatçı, tasarımcı ve fotoğrafçılar olmak üzere kariyerlerini kurmak için gereken fırsatlara erişmekte zorlanan yaratıcıların karşılaştığı engelleri ele almayı amaçlıyor.

Ojuromi, Afrikalı yaratıcıların işlerini tanıtırken sürekli coğrafi kimliklerini vurgulamak zorunda kalmaması gerektiğini savunuyor. Ona göre bu işler ayrı bir kategoriye ait değil; moda, sanat, müzik ve yaratıcılık olarak değerlendirilmeli.