Kübalı sanatçı Otero Alcántara Miami'de yeni hayatına başladı

Küba'da 2021 yılındaki protestolar sırasında gözaltına alınan ve beş yıl cezaevinde kaldıktan sonra sürgüne gönderilen sanatçı Luis Manuel Otero Alcántara, Miami'de yeni yaşamına başladı. Otero Alcántara, 11 Temmuz 2021'de ülkenin son otuz yıldaki en büyük gösterileri sırasında polis tarafından gözaltına alındığında yalnızca birkaç gün tutuklu kalacağını düşünüyordu. Ancak beş yıl sonra, sürgüne gitmeyi kabul etmesinin ardından serbest bırakıldı.

Sanatçı, Miami'nin Allapattah semtindeki El Espacio 23 adlı sanat galerisinde bir bira açarken o günü şöyle anlattı: "O Pazar gününü hatırlıyorum. Kız arkadaşımdaydım. Arkadaşlarım sokaklarda gösteriler olduğunu yazmaya başladı. Hepimizin beklediği günün geldiğini hissettim ve sokağa çıktım." Eski Havana'ya doğru bir saat yürüdükten sonra polis tarafından gözaltına alındı. Önce Havana'nın banliyölerindeki Villa Marista adlı devlet güvenlik sorgu merkezine, iki gün sonra da Guanajay'daki yüksek güvenlikli cezaevine götürüldü.

Otero Alcántara, cezaevinde kaldığı süre boyunca Küba'da tutuklu olduğuna inanılan 1.000'den fazla siyasi mahkum arasında en tanınmış isim haline geldi. Sanatçı kimliği, gençliği ve mütevazı geçmişiyle hükümetin itibarını en çok zedeleyen isimlerden biri oldu.

Cezaevi deneyimi ve sürgün kararı

Cezaevi deneyimini "korkunç" olarak nitelendiren sanatçı, ilk ayını 11 Temmuz'da gözaltına alınanlarla geçirdiğini, ardından bu kişilerin serbest bırakıldığını ve beş yılını sıklıkla cinayet işlemiş mahkumlarla geçirdiğini söyledi. "Aşırı şiddetli bir yerde olduğunuz gerçeğiyle yüzleşiyorsunuz ve bu duruma alışıyorsunuz. İşte tecrit en çok bu noktada en kötü halini alıyor" dedi.

Küba sokaklarında özgürce yürüyemeyeceği kendisine söylenen Otero Alcántara, ABD'ye sürgüne gitmeyi kabul etti ve 18 Temmuz'da Miami'ye vardı. Cezaevi süresi bittikten sonraki bir hafta boyunca ortadan kaybolan sanatçının, sahildeki bir devlet güvenlik evinde tutulduğu, burada ailesiyle görüştüğü ve gardiyanlarıyla birlikte viski içtiği ortaya çıktı.

ABD'ye vardıktan sonra Washington'da National Endowment for Democracy (Ulusal Demokrasi Vakfı) tarafından 2026 Demokrasi Ödülü'ne layık görüldü. Eski ABD Başkanı George W. Bush da sanatla ilgilendiği için, siyasi mahkumlar ve muhalifler hakkında çıkacak bir kitap için Otero Alcántara'nın portresini yaptı.

Ancak sanatçının Küba'dan ayrılışı, Miami'deki sürgün toplumunun bazı kesimlerinde tepkiyle karşılandı. Bazıları onu "satılmış" olmakla suçladı. Popüler Kübalı-Amerikalı yorumcu Alexander Otaola, "Sürgüne gönderilmeden hemen önce gardiyanlarıyla bira içip kadeh kaldıran kim var? Bu, G2 (Küba devlet istihbaratı) tarafından düzenlenmiş bir performans gibi görünüyor" dedi.

Miami Üniversitesi'nde Küba ve Kübalı-Amerikan çalışmaları bölüm başkanı Michael Bustamante, "Çok fazla ön yargı vardı" diyerek sanatçının üslubunun bazı çevrelerde yadırgandığını belirtti.

Otero Alcántara, cezaevindeyken yaptığı ve yanında getirmesine izin verilen resimlerini El Espacio 23 galerisinde sergiliyor. Galeri, Kübalı-Amerikalı milyarder Jorge M. Pérez'e ait ve dünyanın dört bir yanından genç sanatçılara bir aylık konaklama imkanı sunuyor.

Sanatçı, New York'a taşınmak istediğini söyledi. Miami'deki sürgün balonunun dışında bir sanatçı çevresine girmeyi umuyor. Bugün ABD'de yeni sorunlarla karşılaşmasının kaçınılmaz olduğu belirtiliyor.