Kartal, Wuhan'da Ostapenko'yu yenerek ilk WTA 1000 finaline kaldı

Britanyalı tenisçi Sonay Kartal, cumartesi günü Çin'in Wuhan kentinde düzenlenen Wuhan Open'da Jelena Ostapenko'yu 7-6 (9), 7-6 (5) ile mağlup ederek kariyerinin en büyük finaline kaldı. Sakatlık nedeniyle altı ay sahalardan uzak kalan 24 yaşındaki Kartal, turnuvaya dönüşünün ikinci organizasyonunda bu başarıya imza attı.

Düşük sıralamadan finale

Bu haftaya dünya 170.'si olarak başlayan Kartal, WTA 1000 formatının 2009'da başlamasından bu yana bu seviyede finale kalan en düşük sıralamalı oyuncu oldu. Kartal, her iki sette de geride kalmasına rağmen toplam altı set puanı kurtardı. İlk sette iki kez servis kırılma dezavantajını geri kazandı ve 11-9'luk maraton tie-break ile seti aldı. İkinci sette de 6-5 gerideyken iki set puanı daha kurtaran Kartal, tie-break'i kazanarak maçı tamamladı.

Bu galibiyetle Kartal, gelecek hafta WTA sıralamasında ilk 50'ye girerek Katie Boulter'ı geçip Britanya'nın 1 numarası olacak. Kartal, "Muhtemelen oynadığım en zor maçlardan biriydi. Zaman zaman [Ostapenko] oynanamaz durumda ve bazen o dalgayı sürmeniz gerekiyor. Zihinsel olarak, bu en iyi performanslarımdan biriydi" dedi.

Kartal, turnuva boyunca eski Olimpiyat şampiyonu Belinda Bencic, iki kez grand slam finalisti Jasmine Paolini ve dünya 6 numarası Elina Svitolina'ya karşı üst üste galibiyetler aldı. Geçen yıl Wimbledon'da dördüncü tura çıkarak çıkış yapan Kartal, sırt sakatlığı nedeniyle altı ay ara vermişti. Bu ay Çin Open'da iki maç kazanarak dönüş sinyali vermişti.

Diğer yarı finalde sakatlık

Diğer yarı finalde, sol bacak sakatlığı yaşayan Iga Swiatek, çocukluk arkadaşı ve Polonyalı rakibi Maja Chwalinska'ya 7-5, 6-1 yenildi. Altı kez grand slam şampiyonu olan Swiatek, ilk sette 6-5 gerideyken medikal mola aldı ve sol uyluğu bandajlı olarak maça devam etti; ancak bacağına yük bindirmekte zorlandı ve servis karşılamada etkisiz kaldı.