Karl Bushby 28 yıldır yürüyor: İngiltere yolculuğu Calais'de sona eriyor

İngiliz maceracı Karl Bushby, 28 yıl önce başladığı dünya turu yürüyüşünü tamamlamaya yaklaşıyor. 1998 yılında Şili'den yola çıkan Bushby, memleketi Hull'a dönmek için halen yürümeye devam ediyor. Şu anda Belçika'nın Mons kentine doğru ilerleyen maceracı, Calais'ye yürüdükten sonra Ekim ayında Manş Denizi'ni yüzerek geçmeyi planlıyor.

Karl Bushby, 1998 yılında emekli bir paraşütçü olarak çıktığı yolculukta kendine iki kural koydu: İlerlemek için hiçbir taşıt kullanamayacak ve yürüyüşü tamamlamadan İngiltere'ye dönemeyecek. Başlangıçta yolculuğunun yaklaşık 12 yıl süreceğini tahmin ediyordu. Ancak vize kısıtlamaları, 2008 finansal krizi, Covid-19 salgını ve jeopolitik gelişmeler nedeniyle yürüyüşü 28 yıla uzadı.

57 yaşındaki Bushby, bugüne kadar 30 bin milden (48 bin kilometreden) fazla yol kat etti. 2006 yılında Fransız maceracı Dimitri Kieffer ile donmuş Bering Boğazı'nı geçti ve Hazar Denizi'nde 186 millik (yaklaşık 300 kilometre) bir yüzme gerçekleştirdi. Manş Tüneli yetkilileri, servis tünelinden geçiş izni vermediği için Bushby'nin tek seçeneği Manş Denizi'ni yüzmek.

Darién Gap'te hayatta kalma mücadelesi

Kolombiya ile Panama'yı birbirine bağlayan Darién Gap geçişini anlatan Bushby, bölgenin yoğun bir cangıllık olduğunu ve nehir sistemleri ile bataklıklarla dolu olduğunu belirtiyor. Bushby, "Üstüne bir de buranın bir savaş bölgesi olduğu gerçeğini ekleyin" diyor.

Kaçırılma tehdidiyle karşı karşıya kalan maceracı, evsiz biri gibi görünmeye çalıştığını söylüyor: "Evsiz insanlar neredeyse görünmezdir, kimse onlara dikkat etmez, bizim amacımız da buydu. Sarı saçlı, mavi gözlü, en son North Face ekipmanlarına sahip bir gringo olmak istemedim. Saçımı ve tenimi boyadım, kıyafetlerimi yırtık pırtık hale getirdim. Eşyalarımı çuvallarda taşıdım."

Bushby, yolculuk boyunca karşılaştığı insanların kendisine büyük iyilik yaptığını vurguluyor. Şili'de bir ailenin neredeyse ikinci ailesi haline geldiğini ve sekiz saatlik yollardan onu bulmaya gelip yol kenarında yemek getirdiğini anlatıyor. Askeri geçmişi nedeniyle insanların hep iyi tarafını göremediğini, bu yürüyüşün kendisi için bir ufuk açtığını söylüyor.

Bushby, yolculuğun en zor kısmının fiziksel acılar olmadığını belirtiyor. "İlişkiler" diyen maceracı, "İki kez aşık oldum, ikisini de kaybettim ve bu izler bırakıyor. Fiziksel acılar – evet, hepsi yapılabilir. Aşık olup sonra yürümeye devam etmek zorunda kalmak? Bunu kaybedersiniz" diyor.

Zorlu yolculuğun sonuna doğru

Bushby, Hull'daki çocukluk evine dönmek için sabırsızlanıyor. Annesi Angela Bushby, 27 yıldır oğlunun dönüşünü bekliyor. Karl'a yazdığı mektupta annesi, "Kendini işe yaramaz sanırdın. İşte yaramaz olmadığını kanıtladın" ifadelerine yer veriyor.

Karl Bushby, disleksi nedeniyle okul yıllarında zorbalığa maruz kaldığını ve özgüven sorunları yaşadığını belirtiyor. Ordunun özgüvenini artırdığını ancak erken çocukluk döneminde aldığı hasarın geçmediğini söylüyor. Yine de yolculuğu tamamlayacağından hiç şüphe duymamış: "Kesinlikle kendimi kanıtlama isteği var. Kendime ve başkalarına. Başkalarının hayal bile edemeyeceği bir şeyden bahsediyoruz."

Belçika'nın Mons kentindeki Grand-Place meydanına ulaştıklarında gençler onu Instagram hesabından tanıyıp yanına geliyor. Bir genç, "Aman Tanrım, sen bir efsanesin" diyor. Bushby, sosyal medya sayesinde artık her yerde tanındığını söylüyor.

Karl Bushby, Manş Tüneli yetkililerinin servis tünelinden geçiş izni vermemesi nedeniyle Ekim ayında Manş Denizi'ni yüzerek geçmeyi planlıyor. Dover'ın beyaz kayalıkları, onun 28 yıl önce Şili'den yola çıktığından bu yana İngiltere'ye ilk bakışı olacak.