Jüri reformu iptal edildi, mahkeme birikimi tartışması sürüyor

İngiltere'de Adalet Bakanı Alex Norris, jüriyle yargılamayı sınırlandırma planının rafa kaldırılmasına rağmen mahkemelerdeki dosya birikiminin azalmaya devam edeceğini belirtti. Norris, BBC'ye yaptığı açıklamada, yalnızca hâkimin karar verdiği davalar için yasa çıkarmanın "uygulanması her zaman en karmaşık seçenek olacağını" ve reformları yavaşlatacağını ifade etti.

Başbakan Andy Burnham'ın kararıyla, İngiltere ve Galler'de hâkimlerin üç yıldan az hapis cezası gerektiren davalarda tek başına karar vermesini öngören düzenleme terk edildi. Adalet Bakanlığı (MoJ), yalnızca karmaşık dolandırıcılık ve mali suçların jürisiz görüleceğini, orta düzeydeki binlerce suçun ise jürisiz görev yapan gönüllü sulh yargıçlarında kalmasının önerildiğini açıkladı.

Birikim rakamları ve reform tartışması

Norris, BBC'nin Sunday with Laura Kuenssberg programında birikimin "bu parlamento döneminde" azalmaya başlayacağını söyledi ancak ne kadar azalacağını belirtmedi. Önümüzdeki on yılda "yaptığımız değişikliklerin sonucu olarak" belirgin bir düşüş olacağını kaydetti. Muhafazakârlar, kararı jüriyle yargılamayı savunanlar için "büyük bir zafer" olarak nitelendirdi. Ceza avukatları ise kararı olumlu karşıladı ancak sanığın jüri talebi hakkının kaldırılmasının olası sonuçlarına dair endişelerini dile getirdi.

Ceza Barosu Birliği (CBA), bu durumun daha fazla orta düzey davayı sulh yargıçlarına bırakacağı ve yılda 25 bin davayı sulh mahkemelerine kaydıracağı uyarısında bulundu. Eski adalet bakanı David Lammy, jüriyle yargılamayı sınırlandırma planlarını Aralık ayında, İngiltere ve Galler'deki mahkeme sistemiyle ilgili büyük bir incelemenin tavsiyesi üzerine duyurmuştu. Jüriyle yargılamanın azaltılması dahil bir dizi radikal reform, rekor düzeydeki birikimi tersine çevirmenin en iyi yolu olarak sunulmuştu.

Sanıklar ve mağdurlar için rekor gecikmelere yol açan birikim şu anda yaklaşık 81 bin dosyaya ulaşmış durumda. Pandemi öncesi kesintiler ve ulusal karantina dönemlerindeki mahkeme kapanmaları nedeniyle bu sayı büyük ölçüde artmıştı. Resmi tahminler, birikimin bir sonraki genel seçimden önce 100 bine ulaşabileceğini, en kötü senaryoda 2035'e kadar bunun iki katına çıkabileceğini öngörüyor. Hükümetin kullanılmayan mahkemelerde daha fazla hâkim görevlendirilmesi için sınırsız fon taahhüt etmesinin ardından birikimin şu anda istikrar kazandığına dair işaretler var.

Özgün planlarda Lammy, jüriyle yargılamayı yalnızca cinayet ve tecavüz gibi her zaman Crown Court'a gönderilen en ciddi suçlar için ayırmak istemişti. Cezası üç yılı aşmayan daha az ciddi suçlar ise Crown Court'ta jürisiz olarak tek hâkim tarafından karara bağlanacaktı. Daha da hafif suçlar sulh mahkemelerinde kalacak ve sanıkların beraat şansı gördüklerinde jüri talebinde bulunma hakkı kaldırılacaktı. Öneriler ceza adaleti çevrelerinde tepkiyle karşılanmış, birçok karşıt görüş 800 yıllık jüri hakkının zayıflatılmasının birikimi çözmeyeceğini savunmuştu.

Avukatlardan karışık tepki

Norris daha önce birikimi düşürme ve daha hızlı adalet sağlama taahhüdünü yineledi. "Crown Court'ta tek hâkimli yargılamaların artırılmasına yönelik önerilerde duyulan güçlü hissi duydum ve rotayı değiştirme kararı aldım" dedi. Norris, bunun çalışmalara çok daha erken başlanmasını sağlayacağını ve mağdurların sonsuza dek adalet beklememesini güvence altına alacağını sözlerine ekledi.

CBA başkanı Andrew Thomas KC, mesleğin karardan "memnun" olduğunu söyledi. "Adaletin jürilere ihtiyacı var" diyen Thomas, her kesimden 12 sıradan yurttaşın bir davanın gerçeklerini birlikte karara bağlamasından daha güven verici bir şey olmadığını belirtti. Ancak Thomas, daha fazla orta düzey davayı sulh yargıçlarında tutma planlarının, özellikle sulh yargıcı eksikliği nedeniyle geri tepebileceği uyarısında bulundu. Sulh yargıçlarının cezalandırma yetkisinin iki yıla çıkarılmasıyla birlikte yılda 25 bin davanın (5 bin 500 jüri davası dahil) Crown Court'tan çıkacağını söyledi. Thomas, bunların basit suçlar olmadığını; saldırı, cinsel saldırı, çocuk istismarı ve ağır yaralama gibi ciddi ve hassas davaları kapsadığını vurguladı.

İngiltere ve Galler mağdur komiseri Claire Waxman, mağdurların "bakanların kendilerinin bile yeterli olmayacağını savunduğu bir plana güvenmeye çağrıldığını" söyledi. Jüri reformu planlarını eleştirdiği için parlamento grubundan uzaklaştırılan İşçi Partisi milletvekili ve avukat Karl Turner, Burnham'a kampanyası sırasındaki desteği için teşekkür etti. Gölge adalet bakanı Nick Timothy, kararı "jüriyle yargılamayı savunmak için mücadele eden herkes için büyük bir zafer" olarak değerlendirdi. Liberal Demokratlar sözcüsü Jess Brown-Fully önerinin "baştan hiç getirilmemesi gerektiğini", Yeşil Parti milletvekili Sian Berry ise kararın "adalet ve hakkaniyet için bir zafer" olduğunu söyledi.