John Lewis patronu Ruis ani ayrilik karariyla perakendeciligi sarsti

İngiltere'nin en büyük mağaza zincirlerinden John Lewis'in genel müdürü Peter Ruis, ani bir kararla görevinden ayrıldığını duyurdu. Şirketten yapılan açıklamada Ruis'in 'yeni projelere yönelmek' için istifa ettiği belirtildi. Ruis ise işi 'daha güçlü bir temelde' bıraktığını söyledi.

Ruis'in ayrılığı, sektörün zor bir dönemden geçtiği bir zamana denk geldi. Geçtiğimiz günlerde lüks mağaza Harvey Nichols, Mike Ashley'nin Frasers Group'una düşük bir fiyata satılmıştı. John Lewis'te ise sadece dokuz ay önce Ruis, 36 mağazalık zincirin genişlemesinden söz ediyor ve satışların canlandığı görülüyordu. Ancak sonrasında ticaret zorlaştı; yaz sıcakları, yüksek yaşam maliyeti ve online alışverişin baskısı büyük mağazaları olumsuz etkiledi.

Ruis'in yerine Kernan geçiyor

Ruis'in yerine, John Lewis'in çalışanlara ait ortaklık grubunun yönetim kurulu üyesi Will Kernan getirilecek. Kernan daha önce River Island, The White Company ve Wiggle şirketlerinin CEO'luklarını yapmıştı. Ruis'in yakın çevresi, ayrılığın 'kendi isteğiyle' olduğunu ve yeni bir iş bulmadığını, kişisel nedenleri olabileceğini dile getirdi.

Ruis ve John Lewis'in üst grubunun başkanı Jason Tarry'nin kariyer geçmişleri ve yönetim tarzlarının farklı olduğu, bu nedenle uyum sağlamalarının zor olduğu kaydediliyor. Bir kaynak, 'Peter'ın bu kadar uzun süre dayanmasına şaşırdım' dedi. Ancak Tarry, Ruis'in 'harika bir iş çıkardığını' söyledi.

Perakende analistlerinden yorumlar

Bağımsız perakende analisti Nick Bubb, ani ayrılığın Ruis'in 'zor koşullarda iyi bir iş çıkarıyor görünmesine' rağmen geldiğini vurguladı. Bubb, haberin Tarry'nin John Lewis'teki zorlu ticarete ilişkin son yorumlarıyla bağlantılı olabileceğini, ancak şirketin 'düzenli bir halefiyet' ayarladığını belirtti.

Ruis, John Lewis'in 100 yıllık 'never knowingly undersold' fiyat garantisini yeniden canlandırdı ve Oxford Street, Bluewater ve Glasgow'daki büyük mağazaların yenilenmesine öncülük etti. Ayrıca Topshop, Waterstones ve Jamie Oliver markalarını mağazalara getiren iş birliklerini başlattı. Geçen yıl zincirin satışları %3 artarak 4,9 milyar sterline, temel kârı ise %29 artışla 58 milyon sterline yükselmişti. Bu dönemde çalışanlar dört yıl aradan sonra ilk kez yıllık ikramiye aldı.

Perakende analisti Richard Hyman, Ruis'in büyük yatırımlara yatkın olabileceğini, ancak 'bir mağaza için güçlü bir marka olmak gerektiğini' ve Ruis'in bu konuda iyi olduğunu ifade etti. Bir başka sektör kaynağı ise Ruis'in ticarette elinden gelenin en iyisini yaptığını, ancak sorunun daha çok 'stratejik değişim ve zor kararlar' olduğunu söyledi.

John Lewis'in mağaza sayısını daha da azaltması gerektiği belirtiliyor. Covid salgınında 16 mağaza kapatılmıştı. Ayrılığın strateji anlaşmazlığından kaynaklanmış olabileceği de konuşuluyor. Ancak analistler, Tarry'nin bu değişikliği yapmak isteyip istemediğinin tartışmalı olduğunu, çünkü grupta kısa süre önce yönetim değişikliği yaşandığını belirtiyor.

John Lewis'in genel müdürlük koltuğu 2016'dan bu yana sık sık el değiştirdi. Andy Street'in ayrılmasından sonra Paula Nickolds dört yıl, Pippa Wicks üç yıldan az, Nish Kankiwala ise iki yıl görev yapmıştı. Bu sık değişiklikler, mağazaların maruz kaldığı baskının bir göstergesi olarak yorumlanıyor. Büyük mağazalar, internetin sunduğu geniş ürün yelpazesiyle rekabet etmekte zorlanıyor; dev alanlar yüksek işletme maliyetleri ve bakım giderleri nedeniyle yük haline geldi. John Lewis, Debenhams ve Beales'in kapanmasının ardından ülkedeki son ulusal mağaza zinciri olarak ayakta kalmaya çalışıyor.