Joe Root'tan Ashes maçları için mekan tercihi talebi

İngiltere Test takımı kaptanı Joe Root, takımının en başarılı olduğu sahalardan biri olan Headingley'in 2029'a kadar uluslararası kriket takvimi dışında kalmasının ardından "mekanlarda seçim hakkının olmasının iyi olacağını" söyledi. Leeds'teki Headingley sahasında Pakistan karşısında üç gün içinde innings farkıyla kazanılan galibiyet, İngiltere'nin bu sahada üst üste yedinci zaferi oldu. Bu, takımın dünya genelindeki herhangi bir sahadaki en uzun galibiyet serisi olarak kayıtlara geçti. Ancak İngiltere, Headingley'de bir sonraki Test maçını üç yıl sonra oynayacak ve gelecek yaz oynanacak ev sahibi Ashes serisinde bu sahanın avantajından yararlanamayacak.

Root'a, Avustralya'nın kendi topraklarındaki Ashes serisinde en başarılı oldukları sahalarda İngiltere'yi ağırlama avantajından vazgeçmeyeceği hatırlatıldı. Avustralya, Brisbane'deki Gabba'da 1986'dan bu yana Ashes Testi kaybetmedi ve Perth'te 1978'den bu yana İngiltere'ye yenilmedi. Yorkshirelı kriketçi Root, "Açıkçası burada farklı bir sistem var ve işler farklı yürüyor. Sanırım ben kendi işime bakmalı ve bunu başkasının halletmesi gerektiğini anlamalıyım. Bir oyuncu olarak, takım olarak en çok başarı elde ettiğiniz sahalarda oynamak istersiniz" dedi. Root, "Bu saha genelde iyi olduğumuz bir yer ve ben burada oynamayı seviyorum - bir Yorkshirelı olarak bunu doğuştan söylemek zorundayım, bu yüzden durumun böyle olmasına sevindim" diye ekledi.

Başarılı saha takvime alınmadı

Root için Pakistan karşısında üç günde elde edilen innings galibiyeti, kaptanlıktaki ikinci döneminin ideal başlangıcı oldu. Bu galibiyet aynı zamanda İngiltere'nin Headingley'deki galibiyet serisini 2018'den bu yana sürdürdü. Takımın başka bir sahadaki en uzun galibiyet serisi, Chester-le-Street'teki altı maç olarak kayıtlarda. Headingley ve Old Trafford'ın 2027 Ashes kadrosunda yer almaması kararı 2023'te açıklanmıştı. Ancak maç dağılımı, gelecek yılki serinin takvimi Temmuz ayında doğrulanınca yeniden gündeme geldi. Nottingham'daki Trent Bridge en kuzeydeki erkekler Ashes Testine ev sahipliği yapacak, Southampton ise ilk kez İngiltere ile Avustralya arasında bir Test maçına ev sahipliği yapacak. Headingley ise kadınlar Ashes Testine ev sahipliği yapacak.

Headingley, 2019 ve 2023'te erkekler Ashes Testine ev sahipliği yaptı ve İngiltere her iki maçı da kazandı. 2019'daki galibiyet, Ben Stokes'un performansıyla Ashes tarihinin en efsanevi mücadelelerinden biri olarak kabul ediliyor. İngiltere'nin Leeds'teki ev sahibi Ashes galibiyetleri toplamda dokuz oldu; bu sayı sadece 36 Ashes Testine ev sahipliği yapan Oval'deki 17 galibiyetin altında kalıyor. Headingley ise 26 Ashes Testine ev sahipliği yaptı. Root, "Burada mümkün olduğunca çok maç oynamayı çok isterim. Burası harika bir Test maçı mekanı, mükemmel Test kriketi sunan bir zemin ve son zamanlarda üzerinde oldukça başarılı olduğumuz bir yer. Gelecek yıl burada oynayamamak üzücü, ama eminim ki burada daha birçok harika Test maçı izleyeceğiz" şeklinde konuştu.

Headingley'de bir sonraki Test 2031'de

Headingley, bir sonraki erkekler Ashes Testine 2031'de ev sahipliği yapacak. İngiltere ve Galler Kriket Kurulu, bundan sonra her ev sahibi Ashes serisinde Leeds veya Manchester'a en az bir Test vermeyi taahhüt etti. Southampton ise dönüşümlü olarak erkekler ev sahibi Ashes'lerinde Test alacak. Root'un gelecek yılki Ashes'e takımı yönetmesi bekleniyor. Ben Stokes'un emekli olmasının ardından dört yıl önce bıraktığı görevi devralan 35 yaşındaki oyuncu, Brendon McCullum'un yerine Test koçu olarak gelen Stephen Fleming ile yeni bir liderlik ekibi kuracak. Ancak Fleming henüz göreve başlamadı ve Pakistan serisinde Marcus Trescothick geçici koç olarak görev yapıyor. Fleming'in Eylül'de İngiltere'ye gelmesi bekleniyor, bu Pakistan serisi bittikten sonra olabilir; ancak Root, ikilinin Headingley'deki zafer sırasında sürekli temas halinde olduklarını açıkladı.

Eski İngiltere açılış oyuncusu Trescothick, McCullum'un hem Test hem de beyaz top takımlarını yönettiği dönemde onun yardımcılığını yapmıştı. İngiltere, Fleming ve McCullum'un baş antrenörlük görevlerini paylaştığı yeni ekip yapısını henüz doğrulamadı. Trescothick, Test ekibiyle çalışmaya devam etmeyi "çok isteyeceğini" söyledi ve "Stephen'a ve oyunda yaptıklarına büyük saygı duyuyorum. Harika bir kaptan ve liderdi, antrenör olarak da harika bir iş çıkardı. Devam etmeyi çok isterim" dedi.

Headingley'deki Pakistan karşısındaki ilk Test, İngiltere'nin bu sahadaki üst üste yedinci galibiyeti oldu. 2025'te Ben Stokes'un takımı, Hindistan'ı 371 sayı kovalayarak yendi. İki yıl önce Mark Wood ve Chris Woakes, İngiltere'yi Leeds'te Avustralya karşısında üç kalelik gerilimli bir zafere taşıdı. Jonny Bairstow'un muhteşem 162'si, 2022'de İngiltere'nin Yeni Zelanda'yı yedi kaleyle yenmesine yardımcı oldu. 2021'de Hindistan karşısında innings farkıyla kazanıldı. 2019'daki galibiyet ise Ben Stokes'un tek başına dramatik bir zafere imza attığı en ünlü maç olarak anılıyor. İngiltere'nin bu sahadaki galibiyet serisi 2018'de Pakistan'a karşı alınan innings galibiyetiyle başlamıştı.