İsrail'in genç yıldızları: 7 Ekim sonrası futbol ve siyaset

İsrail'in 20 Yaş Altı Dünya Kupası'nda gösterdiği performans, ülkede bir dönüm noktası umudu yaratmıştı. Ancak yaklaşık dört ay sonra Hamas'ın İsrail'e düzenlediği saldırı, futbolun yarattığı birlik atmosferini gölgeledi. İsrailli gazeteci Ido Rakovsky, o dönemi "bilim kurgu haberi yapmak gibi" diye tanımlıyor.

İsrail, 2023'te Arjantin'de düzenlenen 20 Yaş Altı Dünya Kupası'nda çeyrek finalde Brezilya'yı 3-2 mağlup etti. Maçı anlatan İsrail televizyonu spikeri, "Bu geceyi çocuklarınıza, onlar da torunlarına anlatacak" demişti. Beş gün sonra yarı finalde Uruguay'a karşı oynanan maç, İsrail televizyonunda o günün en çok izlenen programı oldu ve yüzde 23 izlenme payı aldı. Politikacılar takımı tebrik eden açıklamalar yaptı.

Rakovsky, "O yaz herkes 20 Yaş Altı futbolunu izliyordu, herkes oyuncuları tanıyordu. İsrail'de herkes bu çocuklara aşık oldu" diyor.

Sadece sahadaki başarılar değil, takımın kimliği de dikkat çekiciydi. Son 16 turunda Özbekistan'a karşı uzatma dakikalarında galibiyet golünü atan Arap asıllı İsrailli oyuncu Anan Khalaili, İsrail televizyonuna verdiği röportajda, Arjantin'de saatlerce uyanık kalıp takımı izleyenlere teşekkür etmişti. Khalaili konuşmasında İbranice "Am Yisrael" (İsrail Halkı) ifadesini kullandı. Rakovsky'e göre bu ifade, "Bir Arap oyuncunun bu sözü kullanması, takımın kimliği hakkında bir şey söylüyordu".

Umuttan Hayal Kırıklığına

Ancak Khalaili'nin röportajından ve Brezilya galibiyetinden dört ay sonra Hamas saldırısı gerçekleşti. Hamas, yaklaşık 1.200 kişiyi öldürdü ve 251 kişiyi rehin aldı. İsrail, Gazze'ye geniş çaplı askeri harekat başlattı. Birleşmiş Milletler, saldırıların Gazze'de 70 binden fazla Filistinlinin ölümüne yol açtığını tahmin ediyor.

Savaş devam ederken, İsrail'in bu altın jenerasyonunun hem spor hem toplum alanındaki potansiyeli gerçekleşebilir mi?

İsrail, 2023'teki 20 Yaş Altı Dünya Kupası'nda yarı finalde ev sahibi Arjantin'e 1-0 yenildi ve turnuvayı üçüncü bitirdi. Bu oyuncu grubu daha önce 2022'de 19 Yaş Altı Avrupa Şampiyonası'nda final oynadı, İngiltere'ye uzatmalarda yenildi. Aynı ekip 2023'te 20 Yaş Altı Avrupa Şampiyonası'nda yarı final oynadı.

İsrail'in yetenekli oyuncuları geçmişte de olmuştu. Eyal Berkovic ve Yossi Benayoun, Premier Lig'de uzun yıllar oynayan yaratıcı isimlerdi. Ancak şu anki kuşağı farklı kılan, bir arada ortaya çıkan derin bir yetenek havuzu olması.

Khalaili, bu yaz Avrupa'nın en çok aranan genç yeteneklerinden biriydi. 21,5 milyon sterlinlik Inter Milan transferi gerçekleşmeyince, Belçika ekibi Union Saint-Gilloise'den Crystal Palace'a benzer bir ücretle transfer oldu. Orta saha oyuncusu Oscar Gloukh, 22 yaşında Ajax'ın 10 numaralı formasını giyiyor. Sol bek Roy Revivo, bu ayın transfer bitiş gününde Maccabi Tel Aviv'den İspanyol ekibi Elche'ye katıldı. Twente savunmacısı Stav Lemkin de 23 yaşında ve yüksek potansiyelli kabul ediliyor. Dor Turgeman, Ilay Feingold ve Idan Toklomati ise ABD'de Major League Soccer'da (MLS) dikkat çekiyor.

Tümü artık A Milli Takım'da oynadı, ancak İsrail'in gençlik takımları hocası Ofir Haim tarafından kolektif bir bütün haline getirildiler. Haim, 2023'teki 20 Yaş Altı Dünya Kupası sırasında takımındaki farklı kökenlere değinerek, "Burada dinle ilgili hiçbir sorun yok. Bazı oyuncular tefillin takıyor, Anan, Hamza ve Ahmed Müslüman namazı kılıyor. Bunu konuşmuyoruz bile. Herkesi birleştiriyoruz ve keşke ülke de bu takım kadar birlik olsa" demişti.

Futbol ve Kimlik

Futbol, uzun süredir İsrail toplumunda farklı kesimlerin bir araya geldiği bir alan. İsrail'in futbol tarihi üzerine kitap yazan Dr. Omer Einav, "İngiliz yönetimi döneminde gelen Yahudilerin çoğu Avrupa'dan göç etmişti. Sinema, müzik, tiyatro gibi alanlarda Orta Doğu kültürüyle ortak noktaları yoktu. Futbol tek ortak dildi" diyor.

İsrail nüfusunun yüzde 20'sini Araplar oluşturuyor, ancak elit düzeyde futbolla ilgilenenlerin yaklaşık yüzde 35'i Arap kökenli. İsrail milli takımını ilk temsil eden Arap oyuncu 1976'da Rifaat Turk'tü. 2018'de Bibars Natcho, takım kaptanı olan ilk Müslüman oldu.

İsrail'de kulüp futbolunda ırkçılık uzun süredir mevcut. Beitar Jerusalem taraftarları arasında en aşırı gruplar, 2013'te iki Çeçen Müslüman oyuncunun transferini protesto etmek için kulübün ofislerini ateşe vermişti. Aşırı taraftarlar, "köyünüz yansın" sloganlarıyla Arap oyuncuları hedef alıyor.

7 Ekim öncesinde Arap oyunculara yönelik ırkçılık artmıştı. Eski Kick It Out Israel direktörü Matan Segal, "7 Ekim'den sonra ırkçı söylemlerde artış gördük. Daha önce görülmeyen küçük kulüplerde bile oluyordu. 'Bütün Arapları öldürelim', 'Gazze'de çocuk kalmadığı için okul yok' gibi korkunç şarkılar vardı" diyor.

İsrail'de ulusal hizmet ve çevrimiçi yorumlar nedeniyle genç futbolcular sürekli baskı altında. Gloukh'un çocukluk arkadaşı Afik Tery, İsrail Savunma Kuvvetleri'nde görev yaparken Hamas'ın patlayıcısıyla öldürüldü.

Filistin kökenli İsrailli futbolcular için risk daha da yüksek. Dia Saba, eşi Narmin'in Gazze'deki çocuklarla ilgili Instagram paylaşımı sonrası Maccabi Hayfa'dan ayrılmak zorunda kaldı ve şimdi Türkiye'de Amedspor'da oynuyor. Eski İsrail 21 Yaş Altı oyuncusu Ataa Jaber ise Haziran 2023'te Filistin'i temsil etmeye başladı.

Eski Brighton, Celtic ve İsrail milli takım oyuncusu Beram Kayal, "İsrail'de Arap olmak bazen zor. Fırsatlar açısından bazen aynı seviyede değiliz" diyor. Ancak futbolun birleştirici gücüne inanıyor. İsrail Futbol Federasyonu'nda Filistin bölgelerinden genç yeteneklerle çalışan Kayal, "Futbolda sahada renge, kültüre, dine bakmazsınız. Sadece kazanmak için etrafınızdaki en iyi insanları istersiniz" diye ekliyor.

Federasyon, 2018'de Arapçanın resmi dil statüsünün geriletilmesinin ardından, Arapça konuşan antrenörlerin lisanslarını alabilmeleri için İbranice dersleri düzenledi. Kayal, İbranicenin öncelik kazanması sorulduğunda, "Bizim binamızda değil" yanıtını veriyor.