İskoçya'da kamu açığı 600 milyon sterlin azaldı

İskoçya'nın kamu açığı, geçen yıl vergi gelirlerindeki artış sayesinde 600 milyon sterlin azalarak 25,3 milyar sterline geriledi. Hükümetin yıllık raporu, vergi gelirlerinin yüzde 6,9 artışla 98,3 milyar sterline ulaştığını, harcamaların ise yüzde 4,8 artışla 123,6 milyar sterline yükseldiğini gösterdi.

İskoçya Hükümeti ve Birleşik Krallık Hükümeti'nin ortak yayımladığı GERS (Government Expenditure and Revenue Scotland) raporu, İskoçya'da toplanan vergileri ve İskoçya adına yapılan kamu harcamalarını karşılaştırıyor. Rapor, gelirdeki en büyük artışın ulusal sigorta katkılarında (2,4 milyar sterlin) ve gelir vergisi tahsilatında (1,5 milyar sterlin) yaşandığını ortaya koyuyor.

Kuzey Denizi petrol gelirleri düşüşte

Kuzey Denizi'ndeki petrol ve gaz gelirleri üçüncü kez üst üste düşerek 4,5 milyar sterlinden 3,9 milyar sterline geriledi. İskoçya'nın bu gelirden aldığı coğrafi pay ise 3,6 milyar sterlinden 3,2 milyar sterline indi. Rapor, İskoçya'da kişi başına düşen kamu harcamasının 22 bin 281 sterlin olduğunu ve bunun Birleşik Krallık ortalamasından 2 bin 720 sterlin daha yüksek olduğunu belirtiyor.

Bu farkın bir kısmı, İskoçya'da su ve kanalizasyon hizmetlerinin İngiltere ve Galler'deki gibi özel şirketler yerine kamu tarafından finanse edilmesiyle açıklanıyor. Raporda ayrıca İskoçya'daki kamu harcamalarının pandemi öncesinin yaklaşık dokuz puan üzerinde, tarihi yüksek seviyede seyrettiği ifade ediliyor. Emekli aylıkları ve sosyal yardımları kapsayan sosyal koruma harcamaları, toplam harcamaların yaklaşık üçte birini oluşturarak 2,1 milyar sterlin artışla 36,5 milyar sterline ulaştı.

Siyasi yorumlar

Sağlık harcamaları ise 1,5 milyar sterlin artarak 21,1 milyar sterline yükseldi ve toplam harcamaların yüzde 17'sini oluşturdu. İskoçya Başbakan Yardımcısı ve Maliye Bakanı Jenny Gilruth, bu rakamların hükümetinin “sürdürülebilir maliye” politikasını yürüttüğünü gösterdiğini savundu. Gilruth, gelir vergisi gelirlerindeki artışın, İskoç Hükümeti'nin hayat pahalılığıyla mücadele önlemleri (İskoç Çocuk Ödemesi, ücretsiz reçeteler, 22 yaş altı için ücretsiz otobüs ve ücretsiz üniversite eğitimi) için ek fon sağladığını söyledi. Ancak Gilruth, raporun bağımsız bir İskoçya'nın mali durumunu göstermediğini de sözlerine ekledi.

Birleşik Krallık İskoçya Bakanı Douglas Alexander ise istatistiklerin İskoçya'nın güçlü Birleşik Krallık'ın parçası olmasının değerini ortaya koyduğunu belirtti. Alexander, kaynakların ülke genelinde havuzlanması ve paylaşılması sayesinde İskoçya'da yaşayanların kişi başına Birleşik Krallık ortalamasından 2 bin 720 sterlin daha fazla kamu harcamasından yararlandığını ve bunun okul, hastane ve ulaşım gibi temel hizmetlere aktarıldığını ifade etti.