Isınma yağı müşterileri zor bir kışla karşı karşıya

İngiltere hükümeti, ısınma yağı (heating oil) faturaları hızla artan tüketicilere sektörde daha iyi düzenleme sözü verdi. Bakanlar, kuralları sıkılaştıracaklarını, rekabeti teşvik edeceklerini ve sorun çıktığında müşterilere daha net tazminat yolları sunacaklarını açıkladı. Bazı müşteriler için belirlenen minimum sipariş miktarları da gözden geçirilecek.

Fiyatlar son bir yılda neredeyse iki katına çıkarken, bazı kampanyacılar ısınma yağı müşterilerinin İngiltere, İskoçya ve Galler'deki standart değişken gaz ve elektrik tarifelerinde uygulanan fiyat sınırından (price cap) yararlanmasını istiyor. Ancak hükümetin böyle bir değişiklik önereceğine dair bir işaret yok; daha sıkı kuralların ne zaman yürürlüğe gireceği de belirsiz.

Bakanlar, sektörle birlikte "ısınma yağı pazarı için bir düzenleme rejimi geliştireceklerini, tüketicileri koruyacaklarını ve rekabeti teşvik edeceklerini" belirtti. Bu arada ısınma yağı kullanıcılarına ısı pompalarında indirimler sunuluyor, bir uygulama kuralları (code of practice) yürürlükte ve bazı tüketiciler için 500 litre olarak belirlenen minimum sipariş hacimleri gözden geçirilecek. Ev tipi tanklar genellikle 1.000 ila 2.000 litre kapasiteye sahip. Hükümet, bunun bazı kişilerin ihtiyaç duyduklarından daha fazla ısınma yağı için ödeme yapmak zorunda kalmasına yol açtığını kabul etti.

Fiyatlar savaş sonrası arttı

Fiyatlar, ABD-İsrail ile İran arasındaki savaşın başlamasından bu yana hızla yükseldi. Mart ayında hükümet, ısınma yağı kullanan düşük gelirli aileler için 53 milyon sterlinlik bir destek paketi açıklamıştı. Fon, uygunluk kriterlerini kendileri belirleyen yerel yönetimler tarafından dağıtılıyor.

İngiltere'nin rekabet düzenleyicisi Rekabet ve Piyasalar Kurumu'nun (Competition and Markets Authority - CMA) ardından yaptığı soruşturma, savaşın patlak vermesinin ardından 1.700 hanenin "önemli ölçüde daha yüksek fiyatlarla yeniden sipariş vermeye zorlandığını veya yakıtsız kaldığını" ortaya koydu. Bu hanelerin maliyeti 350 sterline kadar çıktı. Siparişleri iptal edilip fiyatları artırılanlara tazminat hakkı tanındığı bildirildi.

Hükümet artık CMA'nın sektörde düzenlemeyi güçlendirme tavsiyesini kabul edeceğini duyurdu. Enerji Bakanı Polly Billington, "Binlerce ısınma yağı müşterisi, bu yılın başlarında artan petrol ve gaz maliyetlerinin bedelini öderken başvuracak yer bulamadı" dedi. "Bunu kabul etmeyeceğiz. Enerji temel bir ihtiyaçtır ve insanlar piyasada korunup korunmadıklarını düşünmek zorunda kalmamalı. Bu nedenle sektörü reforme edeceğiz."

Batı Suffolk'tan 28 yaşındaki ısınma yağı müşterisi Nick, BBC'nin Your Voice programına yaptığı açıklamada, "şebeke dışı hanelerin hükümet için önemli bir politika kör noktası olmaya devam ettiğini" söyledi. Partneriyle üç yatak odalı bir ev kiralayan Nick, fiyatların bir yılda iki kattan fazla artarak litre başına 111 pense kadar çıktığını belirtti. "Evimi ısıtmak artık başka bir ev faturası değil, neredeyse bir yatırım" dedi. Müşterilere vergi indirimi yapılmasını veya fiyat sınırının ısınma yağına da genişletilmesini istedi. Bu talep, National Energy Action adlı yardım kuruluşu tarafından da dile getiriliyor.

Fiyat karşılaştırma sitesi Boiler Juice'ın genel müdürü Tim Buckman, BBC'ye tüketiciler için daha güçlü koruma istediğini ancak asıl sorunun ısınma yağının savaş öncesine göre iki kat pahalı olması olduğunu söyledi. "Sadece düzenleme getirmek müşteriler için fiyatı düşürmeyecek. Görmek istediğimiz şey ısınma yağındaki KDV'nin kaldırılması ya da buna özel olarak odaklanılması" dedi.

Yaklaşık 1,5 milyon hane ısınma yağına bağımlı ancak elektrik ve gaz müşterileriyle aynı tüketici korumalarına sahip değil. Standart değişken tarifeler için fiyat sınırını belirleyen enerji düzenleyicisi Ofgem, yalnızca İngiltere, Galler ve İskoçya'yı kapsıyor. Isınma yağı müşterilerinin çoğu, hanelerin %60'ının bu yakıta bağımlı olduğu Kuzey İrlanda'da yaşıyor; ancak burada düzenleme ayrı yürütülüyor. Ofgem'in İngiltere, İskoçya ve Galler'de ısınma yağını düzenlemesi bekleniyor. İngiltere hükümeti, Kuzey İrlanda Yürütme Organı'nın bu tavsiyeleri paralel olarak değerlendirmesi sürecinde onlarla temas kuracağını belirtti.