İrlanda oyuncuları İsrail maçında formaliteleri yapmadı, teknik direktör açıkladı

İrlanda Cumhuriyeti erkek milli futbol takımı, Macaristan'da oynanan UEFA Uluslar Ligi maçı öncesinde İsrail ile geleneksel ön maç formalitelerine katılmadı. Takım kaptanı Dara O'Shea ile İsrail kaptanı Manor Solomon arasında flama değişimi yapılmadı ve iki takım oyuncuları tokalaşmadı. İsrail milli marşı çalınırken İrlandalı oyuncular başlarını öne eğdi. Maçı İrlanda 3-0 kazandı.

Teknik direktör Heimir Hallgrimsson, maç sonrası RTE'ye verdiği demeçte oyuncularının tutumunu savundu. "Oyuncular için bu çok zor oldu," diyen Hallgrimsson, "protestoya destek verdiler, dünya çapında farkındalık yarattılar, sadece İrlanda'da değil" ifadelerini kullandı. Hallgrimsson, oyuncuların sadece sahada değil söylemleriyle de bu farkındalığı oluşturduğunu belirtti ve "umarım bir sonraki maçta bu yaşanmaz" dedi.

Kaleci Bazunu kadrodan çekildi

Maçtan önce cumartesi günü Debrecen'deki takım otelinde yapılan uzun bir toplantıda oyuncular maçı oynamak yönünde oy kullandı. Ancak kaleci Gavin Bazunu, pazar günkü maçta ve 4 Ekim'de Sırbistan'ın Backa Topola kentindeki rövanşta yer almanın "yanlış olacağını" düşündüğünü belirterek kadrodan çekildi. İrlanda oyuncuları maçta siyah kol bandı taktı. İrlanda Futbol Federasyonu (FAI) CEO'su David Courell, bunun "Gazze çatışmasında hayatını kaybeden tüm insanların anısına" bir jest olduğunu söyledi.

İrlanda üçüncü golünü atan Jack Moylan, gol sonrası siyah kol bandını çıkarıp öptü ve ardından takım armasını öptü. Karşılaşma Macaristan'da tarafsız sahada oynandı. İrlanda taraftarlarına bilet satılmayacağı açıklanmış olsa da stadyum içinde birkaç taraftarın bulunduğu görüldü. İsrail taraftarlarının az sayıda olduğu maçta, İrlandalı oyuncular ısınmaya çıktıklarında yuhalandı.

Boykot çağrıları ve önceki olaylar

İrlanda Cumhuriyeti, şubat ayında grup kurasında İsrail ile eşleşmesinden bu yana maçları boykot etme çağrılarıyla karşı karşıya. İrlanda merkezli baskı grubu Irish Sport for Palestine'ın "Stop The Game" kampanyası destek görüyor. Geçtiğimiz hafta 160'tan fazla İrlandalı sporcu, takıma maçları oynamama çağrısı yapan açık mektuba imza attı. Hallgrimsson, cumartesi günü oyuncuların maçla ilgili görüşlerinin kadro seçiminde dikkate alınıp alınmadığı sorusuna "Kesinlikle hayır" yanıtını verdi. "Bu kadro seçimi İrlanda için en iyi performansı gösterebilecek oyuncularla ilgiliydi" dedi.

Kasım 2024'te FAI, UEFA'dan İsrail'i Avrupa kupalarından askıya almasını talep eden bir önergeyi kabul etmişti. Temmuz ayındaki olağanüstü genel kurul toplantısında delegeler, maçların boykot edilmesinin federasyona "ciddi ve kalıcı zarar" verebileceği endişesiyle maçlara devam etme yönünde oy kullandı. UEFA, gelecekteki kuralarda İrlanda ile İsrail'in eşleştirilmemesi talebini reddetti.