İngiltere'de yaklaşık bir milyon genç eğitimde veya işte değil

İngiltere Başbakanı Andy Burnham, eğitimde, istihdamda veya işbaşı eğitiminde bulunmayan (Neet olarak anılan) yaklaşık bir milyon gencin varlığının ülke için "ekonomik bir felaket ve ahlaki bir başarısızlık" olduğu uyarısında bulundu. Burnham, Times gazetesinde yayımlanan yazısında hükümetin gençlerin başarısına yatırım yapması gerektiğini savundu.

Başbakan, "Sosyal yardımlar başlangıç noktası değil, son güvenlik ağı olacak" ifadesini kullandı. Hükümetin bu hafta gençlere binlerce iş fırsatı sunmayı amaçlayan planları açıklaması bekleniyor. Muhalefetteki Muhafazakâr Parti ise hükümetin gençlik istihdamı stratejisini "bir felaket" olarak nitelendirdi.

Neet verileri ne gösteriyor?

Ulusal İstatistik Ofisi'nin (Office for National Statistics) son verilerine göre 16-24 yaş aralığında yaklaşık bir milyon Neet bulunuyor. Bu grubun yaklaşık yüzde 39'u işsiz, geri kalan yüzde 61'i ise iş aramıyor. İşsizlikle bağlantılı sosyal yardım alan 18-24 yaş arası kişi sayısı 331 bin. Bu rakam 2016'daki sayının neredeyse iki katı, ancak 2008 finansal krizi ve 2020 Kovid dönemindeki yaklaşık 500 binlik zirvelerin altında.

İngiltere hükümeti gelecek yıl sosyal yardımlara 353 milyar sterlin harcayacak. Bunun yarısından biraz azı devlet emekli maaşına giderken kalan kısım sağlık, engellilik ve işsizlik ödemelerine ayrılacak. Burnham, bunun "hayatta ilerleme şansı elinden alınan bir nesli" yansıttığını belirtti.

Yeni istihdam planları ve eleştiriler

Başbakan yazısında Kovid kapanmaları, güven ve aidiyet duygusunu aşındıran sosyal medya, üniversiteye odaklı eğitim sistemi, fırsatların az olduğu iş piyasası ve önceki hükümetlerin hatalarının Neet krizine katkıda bulunduğunu söyledi.

Hükümetin bu hafta muhasebe, hukuk hizmetleri ve danışmanlık gibi sektörlerde yılda 22 bin 400 çıraklık imkânı ile inşaat sektöründe 40 bin işbaşı yerleştirme planını açıklaması bekleniyor. Muhafazakâr Parti'nin iş ve ticaret gölge bakanı Julia Lopez, "İşçi Partisi gençlik istihdamı için bir felaket oldu" dedi. Lopez, vergi artışları ve bürokrasinin işletmelerin işe alımını zorlaştırdığını savundu. Parti, Evrensel Kredi'de (Universal Credit) iki çocuk sınırını yeniden getirmek ve konut yardımı alacakları kısıtlamak dâhil sosyal yardım bütçesinden yılda 36 milyar sterlin kesmeyi planlıyor.

Burnham, gençler ve iş hayatına ilişkin uzun zamandır beklenen kapsamlı incelemenin gelecek ay yayımlanacağını doğruladı ve önerileri ciddiye alacağını belirtti. İncelemenin yazarı Alan Milburn ise sosyal yardımlarda kesinti olabileceğine işaret etti. Eski sağlık bakanı, "paranın sosyal yardım sisteminden daha fazla istihdam desteğine kaydırılması" gerektiğini söyledi.

Milburn, hükümetin gençler için sosyal yardıma, onları işe yerleştirmeye harcadığından 25 kat fazla harcama yaptığını hesapladı ve mevcut Neet oranını "utanç verici" olarak değerlendirdi. Hazine Bakanı John Healey'nin ilk bütçesini 28 Ekim'de sunması bekleniyor.