İngiltere'de hiç sigara içmeyen bir milyondan fazla kişi artık e-sigara kullanıyor

İngiltere'de hiç sigara içmemiş ancak e-sigara kullanan kişi sayısı bir milyonu aştı. Ulusal İstatistik Ofisi'nin (ONS) son anket verilerine göre bu sayı yıldan yıla artıyor. Uzmanlar, e-sigaranın sigarayı bırakmaya yardımcı olmak amacıyla piyasaya çıktığını hatırlatırken, hiç sigara içmemiş kişilerin bu ürüne yönelmesini tartışıyor.

BBC News'e konuşan 21 yaşındaki Gracey Mungulu, e-sigaranın okulunda yaygınlaşmasının ardından 16 yaşında kendisinin de kullanmaya başladığını söyledi. Başta sigara kadar itici bulduğunu belirten Mungulu, çevresinde ne kadar çok görürse deneme isteğinin o kadar arttığını anlattı. Londra'da kuaför ve okulda çalışan Mungulu, her gün 5 sterline (yaklaşık 5,5 pound) yeniden doldurulabilir bir e-sigara satın alıyor.

Mungulu, e-sigaranın sosyal kaygı yaşadığında kendisini rahatlattığını ifade ediyor. Cihazın içindeki nikotinin bağımlılık yaptığını, nikotin vücuttan çıktığında sinirlilik ve kaygı gibi yoksunluk belirtileri tetiklediğini söylüyor. E-sigaranın zamanla "bilinçsiz bir hareket" haline geldiğini belirten Mungulu, telefonla görüşürken bile elinde e-sigara tuttuğunu anlattı.

Uzmanlar: Nikotin bağımlılığı psikolojik olarak da yerleşiyor

Aile hekimi Dr Helen Wall, hastalarından sık sık e-sigaranın alışkanlık haline geldiğini duyduğunu söylüyor. Wall'a göre bu durum, duyguları düzenlemek için başka bir şeye duyulan psikolojik bağımlılığı yansıtıyor.

33 yaşındaki Malin Andersson da yakın zamana kadar e-sigara kullananlardan. Kendisini hiç sigara içicisi olarak görmediğini belirten Andersson, e-sigarayı stresli bir ayrılık döneminde teselli arayışıyla kullanmaya başladığını anlattı. Andersson, "Bir dopamin etkisi. Adeta yetişkinler için bir emzik" diyor. E-sigaranın duyularını körelttiğini ve motivasyonunu düşürdüğünü söyleyen Andersson, mayıs ayında bu alışkanlığı bıraktığını ifade etti.

ONS verilerine göre Birleşik Krallık'ta 16 yaş ve üzeri yaklaşık 5,4 milyon kişi e-sigara kullanıyor. Her yaş grubunda sigara içenlerin sayısı ise istikrarlı biçimde azalıyor; ülkede yaklaşık 4,9 milyon yetişkin sigara içiyor. ONS raporu, 25-34 yaş aralığındaki her altı kişiden birinin günlük veya ara sıra e-sigara kullandığını gösteriyor.

Hiç sigara içmeyenlerin sayısı neden artıyor?

University College London (UCL) Alkol ve Tütün Araştırma Grubu'ndan Prof. Sarah Jackson, ONS rakamlarının "alarm zilleri" çaldırabileceğini ancak bu gruptaki bazı kişilerin e-sigara kullanmasaydı sigaraya başlamış olabileceğini söylüyor. Jackson'a göre bu durumda e-sigara, kişileri daha zararlı bir davranıştan uzaklaştırmış oluyor. Öte yandan bazı kişilerin normalde karşılaşmayacakları daha yüksek bir riskle karşılaştığını da kabul ediyor.

NHS (İngiltere Ulusal Sağlık Servisi), e-sigaradaki nikotinin sigaraya göre daha az zararlı olduğunu ancak uzun vadeli etkilerinin henüz net olmadığını belirtiyor. NHS, hiç sigara içmemiş kişilerin ve 17 yaş altındakilerin e-sigara kullanmaması gerektiği uyarısında bulunuyor. 18 yaş altına e-sigara satışı yasa dışı. Geçen yıl tek kullanımlık e-sigaralar da yasaklanmıştı.

Sigara ve Sağlık Eylemi (ASH) adlı yardım kuruluşundan Hazel Cheeseman, hiç sigara içmemiş 1,1 milyon e-sigara kullanıcısı arasında, yoğun pazarlama olmasaydı e-sigara kullanmayacak bir grubun bulunabileceğini söylüyor.

Uzmanlar, e-sigarayı bırakmak için nikotin oranını kademeli olarak azaltmayı, kullanım aralarını uzatmayı veya uygun nikotin yerine koyma ürünlerine geçmeyi öneriyor. Ancak İngiltere'de sağlık kuruluşlarının yalnızca yüzde 45'inin e-sigarayı bırakma desteği sunduğu belirtiliyor.