İngiltere'de elektronik sigara fiyatlarına yeni vergi geldi

İngiltere'de elektronik sigara (vaping) ürünlerinin fiyatları, yürürlüğe giren yeni bir vergi nedeniyle artacak. Hükümet, bu adımla özellikle çocuklar ve gençler arasında vaping kullanımını daha az cazip hale getirmeyi amaçlıyor.

Yeni Vaping Product Duty (Elektronik Sigara Ürünü Vergisi), her 10 ml e-sıvı için 2,20 sterlin oranında uygulanacak. Ancak satıcılara eski stoklarını vergi öncesi fiyattan satabilmeleri için altı ay süre tanındığından, birçok müşteri fiyat artışını hemen görmeyecek.

Hükümet, elektronik sigaranın sağlık üzerindeki olumsuz etkilerine dair özellikle çocuklar ve gençlerle ilgili kanıtlar arttıkça, ürünleri daha pahalı hale getirerek cazibesini azaltmak istiyor.

Vergi, nikotin içersin ya da içermesin tüm elektronik sigara ürünlerine uygulanacak.

Perşembe günü tütün ürünlerine de zam yapıldı: 100 sigara veya 50 gram tütün için 2,20 sterlin artış. HMRC (İngiltere Gelir ve Gümrük İdaresi), bu düzenlemenin sigara içenlerin elektronik sigaraya geçmesi için mali teşviki koruduğunu belirtti.

BBC, Reading'de görüştüğü elektronik sigara kullanıcılarının yeni verginin bırakmayı teşvik edip etmeyeceği konusunda farklı görüşler dile getirdiğini aktardı. Üç yıldır düzenli elektronik sigara kullanan 19 yaşındaki Mackenzie Bird, vergiyi "sorun etmediğini" ve kendisini bırakmaya zorlamayacağını söyledi. Bird, "Bunun kaç kişiyi gerçekten caydıracağını bilmiyorum" dedi.

Cara Lewis-Rimes ve Dylan Killner ise yüksek fiyatlar nedeniyle alışkanlıklarını gözden geçirebileceklerini belirtti. Cara, değişikliklerin geçim maliyeti nedeniyle kullanıcıları tüketimi azaltmaya zorlayacağını düşünüyor. Dylan ise tamamen bırakmaya yönelebileceğini, "Bana pek bir faydası olduğunu düşünmüyorum... sağlık açısından da iyi değil" diye konuştu.

Yeni damga ve düzenleme adımları

HMRC ayrıca elektronik sigara ürünleri için tedarik zinciri boyunca izlenebilir bir damga uygulamasını başlatıyor. Nisan ayından itibaren İngiltere'de satılan tüm elektronik sigaralar bu damgayı taşımak zorunda olacak.

Yeni vergi, İngiltere cadde ve sokaklarında büyüyen bir sorun haline gelen kaçak ticaretle mücadele amacı da taşıyor. Geçen ay başbakan, belediyelere ana caddelerin gerilemesiyle mücadele için yeni yetkiler verileceğini duyurdu; bu kapsamda elektronik sigara dükkanlarının sayısı da ele alınacak. İngiltere'de planlama yasasındaki değişiklikler, elektronik sigara satan her yeni dükkanın açılmak için yerel belediyesinden izin alması gerektiği anlamına geliyor.

Sağlık Bakanı Karin Smyth, "Bu önlemler, gençlerin vaping kullanımıyla mücadele hedefimizde önemli bir adım; ürünlerin erişilebilirliğini azaltıyor ve caddelerimizdeki vaping ürünlerinin cazibesi ile bulunabilirliğine karşı yürüttüğümüz çalışmalarla el ele gidiyor" dedi. Hazine Bakanlığı Finans Sekreteri James Murray ise hükümetin "kurallara uyan tüm perakendecilerin yanında olduğunu" söyledi.

Ancak Berkshire Vapers'ta satış görevlisi olan Jordan Apap, yeni verginin, market ve telefon dükkanlarına kıyasla daha uzman danışmanlık ve hizmet sunan yasal elektronik sigara dükkanlarına "büyük yük getireceğini" belirtti. Apap, "Bir iki yıl içinde varlığımızı yitirme riskimiz gerçek ve ciddi" dedi.

İngiltere Elektronik Sigara Endüstrisi Birliği Genel Direktörü John Dunne, düzenlemeyi "kamu sağlığına konulmuş bir vergi" olarak nitelendirdi. Elektronik sigaranın "milyonlarca yetişkinin sigarayı azaltmasına veya bırakmasına yardımcı olduğunu" savunan Dunne, gençleri korumanın önemli olduğunu ancak bunun için yasal vapingi yetişkinler için pahalılaştırmak yerine kaçak ve kuralsız satıcılara karşı daha güçlü denetim gerektiğini ifade etti.

Uzmanlar, elektronik sigaranın sigaraya göre çok daha güvenli olduğunu ancak risksiz olmadığını ve uzun vadeli etkilerinin net olmadığını belirtiyor. Yakın tarihli bir araştırma incelemesi, vapingin çocuklar ve gençlerde hırıltılı solunum ve öksürük, ağız ve diş sağlığı sorunları, kötü uyku, ruh sağlığı problemleri ve göz semptomlarıyla ilişkili olduğunu ortaya koydu. NHS (İngiltere Ulusal Sağlık Servisi), çocukların ve sigara içmeyenlerin asla elektronik sigara kullanmaması gerektiğini belirtiyor.