İngiltere'de çiftçiler 233 milyon sterlinlik hibeye 6 saatte başvurdu

İngiltere'de çiftçilere yönelik 233 milyon sterlinlik çevre dostu tarım hibesi için çevrimiçi başvurular, açılmasından yaklaşık altı saat sonra bütçe tükendiği gerekçesiyle kapatıldı. Binlerce çiftçi, ülke genelindeki bu tek pencereli programa başvuramadan dışarıda kaldı.

Brexit sonrası dönemde Avrupa Birliği sübvansiyonlarının yerine kurulan ve çiftçilere doğayı korumaları karşılığında ödeme yapılmasını öngören program, salı günü yerel saatle 10.00'da açıldı. Ancak bütçe 15.48'de tükendi. Geçen yıl uyarı yapılmadan kapatılan program nedeniyle talebin yüksek olması bekleniyordu.

Ulusal Çiftçiler Birliği (NFU), programın neden bu kadar hızlı açılıp kapandığının ve bu kadar çok çiftçinin parasız kalmasının hükümet tarafından açıklanmasını istedi. Birlik, hükümetten "netlik ve aciliyet" beklediğini belirterek bütçe yetersizliği konusunda defalarca uyarıda bulunduklarını kaydetti. NFU Başkan Yardımcısı Robyn Munt, programın hızlı kabul görmesinin sürpriz olmadığını, çiftçilerin çevre için üretim yapma ve işletmelerinin dayanıklılığına yatırım yapma talebinin açık olduğunu söyledi.

Sürekli tarım teşviki (SFI) nedir?

Sürekli Tarım Teşviki (sustainable farming incentive - SFI), çiftçilerin çit dikimi, yabani çiçek şeritleri oluşturma ve toprağı koruma gibi doğa dostu yöntemlere yönelmeleri karşılığında ödeme almasını sağlıyor. Birçok çiftçi için bu ödemeler, arazilerinin önemli bölümünü çevre dostu uygulamalara ayırmaları nedeniyle hayati önem taşıyor.

Doğa Dostu Çiftçilik Ağı (NFFN), "çılgınca bir yarış" olarak nitelendirdiği başvuru sürecini eleştirdi ve çiftçilerin fon anlaşmalarını güvence altına almak için "zamana karşı umutsuz bir yarış" verdiğini belirtti. Ağın lideri, Cambridgeshire'da tahıl üreticisi olan Martin Lines, birkaç saat içinde açılıp kapanan bu sistemin amaca uygun olmadığını savundu. Lines, aşırı hava olaylarının ardından birçok çiftçinin iklim değişikliğine uyum sağlamak için bu fonlara güvendiğini ifade etti.

Wildlife Trusts tarım sorumlusu Vicki Hird ise yeşil tarım programına başvuru yarışının, konser biletleri için verilen mücadeleden daha kötü olduğunu söyledi. Bütçenin uzun süredir yetersiz kaldığını belirten Hird, Hazine'nin bunu kabul etmesi ve iklim direncini sağlamak için gelecek bütçede çok daha fazla kaynak ayırması gerektiğini dile getirdi.

Çevre, Gıda ve Kırsal İşler Bakanlığı (Defra), 2027'deki fon başvuru olanaklarına ilişkin ek bilginin "yakında" paylaşılacağını açıkladı. Bakanlık sözcüsü, bu yıl küçük işletmelerin ve programa yeni katılanların önceliklendirildiğini, yaz aylarında yalnızca onlara ayrılmış bir pencere açıldığını belirtti. İkinci pencerede yüksek talep beklentisiyle bakanların fona, başbakanın ağustos ayında duyurduğu 50 milyon sterline ek olarak 20 milyon sterlin daha ayırdığını kaydetti.

Tarım Bakanı Stephen Morgan da programın başvurusunun daha basit olacak şekilde tasarlandığını ve çiftçilerin yoğun ilgi gösterdiğini söyledi. Morgan, bunun çiftçiler için işleyen, gıda üretimini destekleyen ve İngiliz tarımına yönelik uzun vadeli yol haritasının hedeflerine katkı sağlayan bir program olduğunu ifade etti.