İngiltere'de 1932'den bu yana ilk tam İngiliz yapımı çikolata üretildi

University of Reading'de (Reading Üniversitesi) bir yüksek lisans öğrencisi, tamamen İngiltere'de yetiştirilen kakao ile İngiltere'nin 1932'den bu yana ilk tam İngiliz çikolata barını üretti. Maha Khan adlı öğrenci, kakaoyu toplayıp, fermente edip işleyerek 'Reading 100 Chocolate Bar' adını verdiği ürünü ortaya çıkardı.

Bar, üniversitenin 100. kuruluş yıl dönümü anısına adlandırıldı. Kakao, Brezilya ya da Bali'den değil, Berkshire'dan; üniversitenin Uluslararası Kakao Karantina Merkezi'nde (International Cocoa Quarantine Centre) yetiştirildi. Bu merkez, dünyanın farklı kakao üretim bölgelerindeki zararlıların ve hastalıkların yayılmasını önlemek için iklim kontrollü bir ortamda, 300'den fazla kakao bitkisini barındırıyor.

Kakao sektörünün sorunlarına dikkat çekiyor

Maha Khan, BBC'nin Today programına yaptığı açıklamada, bu çikolatayı kakao üretim endüstrisinin karşılaştığı zorlukları vurgulamak için yaptığını söyledi. Khan, 'İklim değişikliği, zararlılar ve hastalıklar nedeniyle mahsulün yüzde 30-40'ının kaybolduğu tahmin ediliyor' dedi. Ayrıca bu sorunların iklim değişikliğiyle birlikte daha da artacağını belirtti.

Khan, kakaoyu karantina merkezinden topladığını, posasını ayırdığını, fasulyeleri fermente edip (7-10 gün) güneşte kuruttuğunu ve ardından üniversite laboratuvarında kavurup öğüterek süt ve şekerle harmanladığını anlattı.

Bu çikolata, 1932'de Rowntrees'in dönemin Prensesi Elizabeth'e hediye ettiği, İngiltere'de üretilen tek çikolata barından sonra türünün ilk örneği.

Birleşik Krallık çikolata sektörü ithalata bağımlı

Birleşik Krallık'ta çikolata pazarının değeri 10,4 milyar sterlin olsa da sektör tamamen ithal kakaoya bağımlı. Üniversitenin Tarımsal Gıda Gelecekleri (AgriFood Futures) direktörü Prof. Carol Wagstaff, İngiltere çikolata endüstrisinin Afrika, Güney Asya ve Güney Amerika'daki tropikal bölgelerden başlayan bir tedarik zincirine dayandığını vurguladı. Wagstaff, 'Yerel üretim her zaman en iyi seçenek değildir; ancak araştırmalara yatırım yaparak iklim değişikliğinin tehditlerini engellemeliyiz' dedi.

Maha Khan'ın çikolatası, Birleşik Krallık'ta üretilen ilk çikolata olsa da kakao ithalatının devam edeceği belirtiliyor; ancak bu çalışma, kakao üretimindeki sürdürülebilirlik araştırmalarına dikkat çekiyor.