İngiltere ragbi yıldızı Hunt: Taraftar taleplerini karşılamak artık zor

İngiltere kadın ragbi milli takımı Red Roses'ın oyun kurucusu Natasha Hunt, takımın son on yılda yakaladığı başarı ve büyüme nedeniyle maç sonrası taraftarların selfie ve imza taleplerini karşılamanın artık mümkün olmadığını belirtti.

37 yaşındaki Hunt, İngiltere formasıyla ilk maçına 2011 yılında çıktı. O dönemde takımın maçlarını genellikle üç haneli seyirci sayıları önünde oynadığını hatırlattı.

2019'da bile Fransa ile oynanan Kadınlar Altı Ulus Turnuvası maçında 4.674 seyirci, bir Dünya Kupası dışındaki tek maç için yeni bir Red Roses rekoru olmuştu. Cumartesi günü Twickenham'daki Allianz Stadyumu'nda Yeni Zelanda ile oynanacak maç için 50 binden fazla bilet satıldı. Bir yıl önce aynı stadyumda Red Roses'ın Kanada'yı yenerek dünya şampiyonu olduğu maçı ise 81.885 kişi izlemiş ve bu bir dünya rekoru olmuştu.

Hunt, Rugby Union Weekly programına yaptığı açıklamada, "Hayatımda bu büyüklükte seyirci kitlelerine ulaşacağımızı hiç düşünmemiştim" dedi. "İnanılmaz bir durum ve bunu hafife almıyoruz."

Taraftarlara çok değer verdiklerini vurgulayan Hunt, yine de şu an zor bir noktada olduklarını söyledi: "Herkesin bir fotoğraf ya da imza alması gerektiği yönünde bir beklenti var. Bazen insanların yanına gidiyorsunuz ve 'Ellie'yi getirir misin? Meg'i getirir misin?' diyorlar. Ama getiremiyorum çünkü onlar orada muhtemelen 700 kişi tarafından adeta bombardımana tutuluyor."

Talepler oyuncuları zorluyor

Bazı oyunculara "günümüzü güzelleştirirdi, hayal kırıklığına uğradık" gibi mesajlar geldiğini aktaran Hunt, bunun kendilerini üzdüğünü belirtti; herkesin en iyi zaman geçirmesini istediklerini söyledi.

Hunt, oyuncuların performansının, olası sakatlıkların, toparlanma programının ve aile sorumluluklarının maç sonrası taraftarlarla etkileşimlerini etkileyebildiğini kaydetti. "Kızlardan biri sakatlanmışsa ya da iyi bir maç çıkarmamışsa, o gün size gelip karşılık verme kapasitesi ve enerjisi diğerlerinden daha düşük olabilir" dedi.

"Fotoğraf ve imza istemiyoruz demiyorum, ancak soyunma odasına dönüp toparlanma çalışmalarını yapmamız gereken bir zaman sınırı var. Aile bizim için çok önemli, önce ailelerimizi görmemize izin verin" diye ekledi.

Benzer bir sorun kadın futbolunda da gündeme geldi. Kadınlar Süper Ligi kulübü Chelsea, maç sonrası oyuncularına fotoğraf çektirme ve imza dağıtma yasağı getirdi. Kulüp, kararın "zor" olduğunu ancak "artık güvenli ya da sürdürülebilir olmadığını" açıkladı. Eski Chelsea ve İngiltere savunma oyuncusu Millie Bright da oyuncuların taraftarlar için "koleksiyon parçası" haline geldiğinden duyduğu endişeyi dile getirmişti.

Red Roses, saha içi başarısı ve Rugby Football Union (İngiltere Ragbi Federasyonu) yatırımları sayesinde kadın ragbisinin en çok ilgi çeken takımı haline geldi.

Hunt, milli takım kariyerinin ilk dönemlerinde böyle bir sorunun hayal bile edilemeyeceğini söyledi. "O zamanlar Esher Rugby Kulübü'nde herkesin anne babası oradaydı" diyen Hunt, "20 dakika dışarıda kalır, her şeyi iki kez imzalar, herkesle sohbet eder ve sonra içeri girerdim" ifadelerini kullandı.