İngiltere Pakistan karşısında büyük galibiyet aldı

İngiltere, Headingley'de Pakistan'ı üçüncü günde ağır bir yenilgiye uğratarak Joe Root'un ikinci Test kaptanlığı dönemine galibiyetle başladı. Ev sahibi ekip, geçtiğimiz yılın kaosundan sonra yeni bir dönemin başlangıcı için daha basit bir yol düşünemezdi.

İngiltere'nin bu innings galibiyeti, Pakistan'ın vasat performansıyla birlikte geldi ve bu nedenle ilerleme hakkındaki yargılar şimdilik ertelenmeli. Yine de Headingley, takım hakkında bazı önemli bilgiler verdi.

Bowling departmanı hızla yeniden yapılanıyor

İngiltere, iki nedenden ötürü bowling saldırısını yeniden inşa ediyor. İlk olarak Ben Stokes'un emekliliği takıma ilham ve denge kaybettirdi. İkinci olarak Stokes, Stuart Broad, James Anderson, Chris Woakes ve büyük olasılıkla Mark Wood gibi isimlerin ardından ayrılan isimlerden biri. Bu, üç yıldan az bir sürede 1.871 Test wicket'ının kaybedilmesi demek.

Stokes sonrası ilk takımda Jofra Archer, Ollie Robinson, Josh Tongue ve Gus Atkinson gibi dört ön sıra oyuncusu yer aldı; Dan Lawrence ise yan dönüşlerle destek sağladı. Çalışma koşullarında her şey İngiltere için ideal oldu; Robinson ve Tongue sekizer wicket alırken, Archer ve Atkinson, The Hundred'da geçen bir ayın ardından uyum sağlamakta zorlandıkları ilk innings'te paslı bir görüntüden sonra gelişim gösterdiler. Lawrence ise maçta yalnızca bir over attı.

Açıkçası, İngiltere'nin bir dönemler ön sırada oynayan bir spinner'a ihtiyacı olacak, ancak ülkede şu anda tutarlı bir Test sınıfı spinner bulunmuyor. Root, takımın "ne kadar iyi olabileceklerini bilmediklerini" söyledi ve bu yüzden orta atıcı sayısını artırmaya devam etmek gerektiği savunulabilir. Sam Cook ve Brydon Carse gibi isimler devreye girmek için bekliyor ve bu da İngiltere'nin geniş bir pacemen kadrosuna sahip olduğu anlamına geliyor. Şubat ayında Bangladeş'e yapılacak tur, İngiltere'yi spin bulmaya zorlayacak; ancak şimdilik hızlı şeritte kalmalılar.

Cox ve Smith'in göz dolduran performansları

Jordan Cox, Test kriketindeki uzun zamandır beklediği asil fırsatı buldu ve Essex'li vurucu, en üst seviyede evinde görünüyor. Üç numarada sakat Jacob Bethell'in yerine geçen Cox, 73 sayılık güvenli bir vuruş gösterisi yaptı. Sabır ve doğru kararlarla dikkat çeken Cox, yüksek skor fırsatında zayıf kaldı. Pakistan'ın atak yapan oyuncuları onu test edecek tempodan yoksundu; ancak Cox, Test kriketine anında uyum sağlayan oyunculardan biri olduğunu gösterdi. Eğer Bethell döndüğünde kadroda yer bulamazsa, bu durum İngiltere'yi zor bir seçimle bırakabilir; ayrıca Cox, açıcı olarak da oynayabilir ve kaleci olarak da görev yapabilir.

Jamie Smith ise Ashes turunda en çok performansı düşen oyunculardan biriydi. Bu yaz, Sarah Taylor'ın antrenmanlarda yoğun şekilde üzerine eğilmesi ve Surrey'de düzenli kaleci Ben Foakes'ın sakatlanması sonrası art arda maçlara çıkması, onun gelişimini ciddi anlamda destekledi. Smith'in Test kriketinde ortalama yöntemi 40'ın altına düştü ve çıkış tartışmaları kapsamında hanesini iyi kullanmak zorunda. Eğer Cox'lu ya da Lawrence'lı ilk beş yoğunlaşırsa, Smith daha da savunmasız kalabilir.

Fleming'in telefonu ve Pakistan'ın içler acısı durumu

İngiltere'nin yeni Test koçu Stephen Fleming, takımla birlikte değil; ancak Root, Yeni Zelandalı teknik adamla telefonda günlük görüşme yaptığını doğruladı. "Onun telefonda olması harika" diyen Root, Pakistan serisi boyunca gerekirse görüşüne başvuracağını ima etti. Fleming'in etkisi Leeds'te henüz görünür değildi, çünkü İngiltere zorlu bir sınava tabi tutulmadı.

İngiltere açısından galibiyet sevindirici olsa da, Pakistan'ın kötü gidişatı dikkat çekici. Kaptan Babar Azam'ın sakatlanarak kadro dışı kalmasıyla her şey ters gitti. Pakistan takımı kırılgan bir vuruş, dağınık bir bowling ve kötü bir alan görüntüsü çizdi. Son üç yıldır yalnızca bir dış saha Test galibiyeti bulunuyor. İngiltere'nin bir sonraki adımı Lord's'ta; burada her iki takımın da spin yerine pace'e dönmesi olası. Uzmanlara göre, Pakistan'ın bu serideki durumu önceki kayıplarına benzer kötü bir tablo gösteriyor ve İngiltere'nin yıllardır ilk seri galibiyetini alması sürpriz olmaz.