İngiltere kırsalında kış yaklaşırken gözler ısıtma yağı fiyatında

Berkshire'daki Inkpen ve Combe köylerinde, doğalgaz şebekesinin ulaşmadığı evlerde kış yaklaşırken ısıtma yağı fiyatları endişeyle takip ediliyor. Birçok kırsal hanede açık şömine veya odun sobası bulunuyor; ancak çoğu sıcak su ve ısınma için kerosene dayanıyor. ABD-İran savaşının başlamasından bu yana kerosen maliyeti iki katından fazla arttı. Şu anda 10-12 hafta yeten 1.000 litrelik yakıt 1.219 sterlin. Bir yıl önce aynı miktar 549 sterlindi. Kurutulmuş odun da talep görüyor.

Köy sakinleri, doğalgaz müşterilerine tanınan tüketici korumalarından yararlanamadan yağ fiyatlarındaki artışı izliyor. Litre başına fiyat düştüğünde, haziran ayındaki ateşkes sırasında olduğu gibi, köyün WhatsApp grubu hareketleniyor.

Odun toplama tartışması köyde yeniden gündemde

Bazı sakinlerde hâlâ arka kazan sistemi bulunuyor: şöminenin arkasına yerleştirilmiş, musluklara ve radyatörlere sıcak su ısıtıp dolaştıran bir su tankı. Odun bulunabildiği takdirde evi bedava ısıtmak mümkün. Yakın zamana kadar yağlı ısıtmayı, araziden alınan odunla destekliyorduk; ta ki bu "hak" aralarının bozulduğu av bekçisi tarafından geri alınana kadar. Ancak bu, bir köylünün odun toplama konusunda sıkıntı yaşadığı ilk olay değil.

Yağmurların arasında dışarı çıkıp av bekçisinin eski evinin önünden geçerek, bir zamanlar orman işçisinin kulübesinin bulunduğu yere, eski Wadsmere Common'a (şimdi sülünlerin otladığı çitsiz bir tarla) doğru ilerliyoruz. Austen ve Boelo fırtınalarında devrilen dalların üzerinden atlıyoruz. Bunlar çoğunlukla dişbudak ağacı; yakmak için en iyisi.

Kulübenin bulunduğu taş yığınının yanında bir ağaç, bahçe kapısı gıcırtısı gibi ses çıkarıyor. "Granny" Bulpitt olarak bilinen kişi burada son oturandı. Kayınpederi arazi kâhyasıydı ve 1840'ta ortak arazi ve tepe çitle çevrildikten sonra odun toplamaya devam eden köylüleri ihbar etmişti.

Geçmişte odun yüzünden mahkemeye giden köylüler

Arazi sahipleri Cambridge King's College için "onların" odunu kazançlı bir ticaretti. Yakıt yoksulluğuna düşen köylüler araziyi mahkemeye verdi ve kazandı; durumları Times gazetesinde yer aldı. Ancak misilleme olarak arazi sahibi beş kiracı aileyi ocak ayında şiddetli kar fırtınası sırasında tahliye etti ve evlerini yıktı.

"Granny" Bulpitt'in bu olaylarla bağlantısı unutulmadı. 1903'te öldüğünde koleji evi harabeye bıraktı. Granny's Lane'de artık kimse yaşamıyor; söylentiye göre hayaleti dışında. Kış yakıtı burada her zaman tartışmalı bir konu.