İngiltere Başbakanı Aberfan faciasının 60. yılı öncesi bölgeyi ziyaret etti

İngiltere Başbakanı Andy Burnham, Aberfan faciasının 60. yıl dönümünden günler önce olaydan sağ kurtulan bir kişiyle ve faciayla bağlantılı diğer kişilerle bir araya geldi. Burnham, pazartesi sabahı Aberfan anma bahçesini ziyaret etti. Ziyarette, enkazdan sağ çıkarılan son çocuklardan biri olan Jeff Edwards ve Galler Bölgesi Devlet Bakanı (Welsh Secretary) Stephen Kinnock da yer aldı.

Burnham, faciayı "bu ülkenin gördüğü en dehşet verici trajedilerden biri" olarak nitelendirdi. 21 Ekim 1966'da bir maden atığı yığınının çökmesi sonucu bir ilkokul ve çevredeki evler toprak altında kaldı. Olayda 116'sı çocuk, 28'i yetişkin olmak üzere toplam 144 kişi hayatını kaybetti.

Başbakan: Aberfan yetkililerce gerektiği gibi ele alınmadı

Başbakan, trajedinin kendisine çocukluğunda anne ve babası tarafından anlatıldığını söyledi. Ziyaretinin amacını "toplumu ve yaşadıklarını tanımak" olarak açıkladı. "Bugün bu toplumun gösterdiği dayanışma görülmeye ve hissedilmeye değer" dedi.

Burnham ayrıca Aberfan'ın yetkililer tarafından gerektiği gibi ele alınmadığını belirterek bunun da kabul edilmesi gerektiğini ifade etti. "Böyle bir anda tüm bunların söylenmesi gerekiyor ve bunları onlara söylemek için başbakanın burada olması doğru" diye konuştu.

Başbakanın ziyaret ettiği sırada, yakınlardaki Mountain Ash kasabasında bulunan Caegarw İlkokulu öğrencileri de anma bahçesindeydi. Öğrenciler, başbakanın da orada olacağını bilmiyordu. Bahçe, yıkılan Pantglas Okulu'nun bulunduğu alana inşa edildi.

Burnham bahçede yaklaşık 15 dakika geçirdi, ardından dışarıda toplanan kişilerle konuştu ve bir toplum merkezini ziyaret etti.

Maden atıkları güvenliği gündemde

Başbakan, özellikle Güney Galler'deki eski madencilik bölgelerinde maden atığı güvenliğinin "kritik önemde" olduğunu söyledi. Galler genelinde kalan tüm atık yığınlarının güvenli olmasının önemine dikkat çekti. Kendisinin de Manchester yakınlarındaki Makerfield'da eski bir madencilik bölgesini temsil ettiğini belirtti.

Hükümetinin Galler hükümetine yaklaşık 140 milyon sterlin sağladığını, Galler hükümetinin de kendi bütçesinden ek fon ayırdığını aktardı. Burnham, süregelen riskleri yönetmek üzere bir kuruluşun oluşturulduğunu da dile getirdi.

Başbakanın buluştuğu öğrenciler arasında 10 yaşındaki Ellis de vardı. Ellis'in dedesi, kurtarma çalışmalarına yardım etmek için vadiyi aşarak Aberfan'a gitmişti. Ellis, ziyaretin kendisi için "duygusal" olduğunu söyledi.

Caegarw'dan 10 yaşındaki Holly ise faciayla kişisel bir bağlantısı olduğunu belirtti. Vaftiz annesinin kızının felakette hayatını kaybeden çocuklardan biri olduğunu anlattı. Holly, başbakanın buna şaşırdığını ve orada bulunmanın kendileri için çok anlamlı olduğunu ifade etti.

Kral III. Charles, Kraliçe Camilla ve Prens William çarşamba günü yıl dönümünü anmak için kasabayı ziyaret edecek. Merhum Kraliçe II. Elizabeth Aberfan'ı sekiz kez ziyaret etmişti.