İngiliz ordusunda cinsel saldırı davasında albay aklandı

İngiliz ordusunda görevli üst rütbeli bir subay, intihar eden 19 yaşındaki bir kadın askerin cinsel saldırı şikayetini gerektiği gibi ele almadığı suçlamasından aklandı. Albay Samantha Shepherd, Kuzey Yorkshire'daki Catterick Garnizonu'nda bulunan Askeri Mahkeme Merkezi'nde yargılanıyordu.

Dava, Cumbria'lı Topçu Jaysley Beck'in 2021 yılında Wiltshire'daki Larkhill Kampı'nda kendi hayatına son vermesinden önce dile getirdiği endişelerin nasıl ele alındığıyla ilgiliydi. Beck, eski Batarya Çavuşu Michael Webber'in kendisini "yere yatırıp" cinsel saldırıda bulunmasının ardından intihar etmişti.

Bir hava komodoru, bir Kraliyet Donanması kaptanı ve bir ordu albayından oluşan kurul, hakimin yönlendirmesiyle Shepherd hakkında beraat kararı verdi. Yardımcı Hakim Avukatı Edward Legard kurula, "Kraliyet, Albay Shepherd'ı karşı karşıya olduğu suçlamadan güvenli biçimde mahkum etmeye yetecek delil bulunmadığı sonucuna varmıştır" dedi.

Davanın geçmişi ve diğer sanık

Shepherd, yargılaması devam eden Binbaşı James Hook ile birlikte mahkemede hazır bulundu. İki üst rütbeli subay, "iyi düzen ve hizmet disiplinine zarar veren davranış" ile suçlanıyordu.

Askeri mahkeme salı günü, 19 yaşındaki Beck'in intiharından beş ay önce Shepherd ve Hook'a "cinsel saldırıya uğramış olabileceğini anlamalarına yetecek kadar" bilgi verdiğini, ancak yeterince desteklenmediğini dinledi. Kurula, komuta zincirinin olayı gerektiği gibi ele almadığı aktarıldı. Hook ve Shepherd, bu yılın başlarında olayın ele alınış biçimi nedeniyle Askeri Savcılık tarafından suçlanmıştı.

Webber, Ekim ayında cinsel saldırı suçundan altı ay hapis cezasına çarptırıldı. Saldırı, Temmuz 2021'de Chichester Limanı'ndaki Thorney Adası'nda düzenlenen bir Kraliyet Topçu macera eğitimi tatbikatı sırasında gerçekleşti.

Yetkililerden açıklamalar

Dönemin Gaziler ve Halk Bakanı Louise Sandher-Jones, Jaysley'in ölümünü "trajedi" olarak nitelendirmişti. Bakan, "Açık olayım, orduda suç teşkil eden veya kabul edilemez davranışlara yer yoktur" demişti. Genelkurmay yardımcısı Tümgeneral Jon Swift ise ordunun "Jaysley'in saldırısını ilk bildirdiğinde kendisini dinlemediği için üzgün olduğunu" belirtmişti. Swift, "Aynı hataların bir daha yaşanmamasını sağlamaya kararlıyız" ifadelerini kullanmıştı.