İngiliz müzik girişimi dijital avatarla konser için 15 milyon sterlin topladı

Andrew Lloyd Webber'in eğlence grubunun eski icra kurulu başkanı (CEO), klasik konserleri müzisyenleri dijital avatara dönüştürerek yeniden canlandırmayı amaçlayan İngiliz müzik teknolojisi girişimi için yaklaşık 15 milyon sterlin yatırım aldı.

Geçen yıl Barney Wragg tarafından kurulan Unit1, 2011 sonundan itibaren beş yıl boyunca Lord Lloyd-Webber'in Cats'ten Evita'ya uzanan yapımcılık imparatorluğunu yönetti. Şirket, aralarında Spotify'a erken yatırım yapan Balderton Capital'in ortağı Daniel Waterhouse üzerinden sağladığı desteğin de bulunduğu bir yatırımcı grubundan 20 milyon dolar (yaklaşık 15 milyon sterlin) fon elde etti.

Şirket, artık turneye çıkmayan yaşayan sanatçıların "son derece gerçekçi" dijital avatarlarının sahne alacağı konserler düzenlemeyi ve hayatını kaybetmiş müzisyenlerin mevcut performanslarını yeniden yaratmayı hedefliyor. İkinci durumda avatarlar, arşiv görüntüleri ile ölen yıldıza benzeyen ya da onun gibi çalan oyuncu ve müzisyenlerin görevlendirilmesinin bir karışımı yoluyla geliştirilecek ve görüntüler daha sonra birleştirilecek.

Unit1 teknolojiyi, bir dönem EMI müzik şirketinde Wragg ile çalışan İskoç şarkıcı-söz yazarı ve müzisyen KT Tunstall ile test etti. Pilot çalışmada Tunstall, Londra'daki bir stüdyoda, Later… with Jools Holland programındaki yirmi yıllık bir performansını yeniden canlandırırken hareket yakalama kameralarıyla görüntülendi; avatar, özelliklerini sanatçının bugünkü görünümüne güncellemek için kullanıldı.

Sektör avatarları uzun süredir deniyor

Müzik sektörü, en büyük yıldızlarının avatarlarını oluşturma fikriyle uzun süredir ilgileniyor. Örneğin 2012'de Coachella festivalinde hayatını kaybeden rapçi Tupac Shakur'un hologram projeksiyonu Snoop Dogg ve Dr Dre ile birlikte sahneye çıkarılmıştı.

Konsept, 2022'de İsveçli pop grubu Abba'nın avatarlarıyla düzenlenen ve doğu Londra'da bu iş için inşa edilen bir mekânda süren kârlı sanal konser Abba Voyage ile ana akım başarıya ulaştı.

Unit1, sanatçılara, mekânlara, hak sahiplerine ve organizatörlere özel bir alana ihtiyaç duymadan dijital gösteri yapma imkânı sunarak Abba Voyage deneyiminin daha düşük maliyetli bir sürümünü sunmayı umuyor. Bu düzen aynı zamanda bir gösterinin teoride birçok ülkede eş zamanlı turneye çıkabilmesi anlamına geliyor.

Şirket yeni fonu araştırma-geliştirmeye olduğu kadar sanatçılar ve miraslarının yöneticileriyle fikri mülkiyet ve lisans anlaşmaları yapmaya da harcayacak.

Unit1'in amacı, sahnede canlı enstrüman çalan gerçek müzisyenlerle dijital performansçıları bir araya getiren gösteriler düzenlemek. Seyirciler, ek ışık, ses ve sahne gereçleriyle birleştirilen yüksek çözünürlüklü bir LED ekranı izleyecek ve böylece tamamen insani bir performans izledikleri yanılsamasına kapılacak.

Wragg, Guardian'a yaptığı açıklamada, "Salondaki seyirci için dijital ile fiziksel mekân arasında kesintisiz bir geçiş var ve bu onları içine çekiyor" dedi. "Bu, seyircinin bir zamana ve mekâna ışınlanması."

Ancak bazı hayranlar, ölmüş müzisyenlerin dijital olarak diriltilmesinden rahatsızlık duyduğunu dile getirdi. Bu yılın başlarında, hayatını kaybeden Black Sabbath solisti Ozzy Osbourne'un gerçek boyutlu, yapay zekâ destekli bir avatarının oluşturulması planı bazı hayranlar tarafından saygısız ve zevksiz bulunarak eleştirilmişti.

Wragg, çoğu durumda girişimin "iyi belgelenmiş ve anlaşılmış, son derece tanınmış konserler ya da canlı kayıtlar yaratmak için miras sahiplerinin aile üyeleriyle çalıştığını" söyledi. "Zevksiz olmak istemediğimizin farkındayız" diye ekledi.

Hangi klasik konserleri yeniden yaratabileceği konusunda ağzını sıkı tutan Wragg, daha önce Queen'in Live Aid performansı, Beatles'ın Cavern Club konserleri ve Jimi Hendrix'in Woodstock performansı gibi tanınmış sahne almaları görmek istediğini söylemişti.

Daha önce müzik hakları şirketi Kobalt ve finans teknolojisi firması Revolut'a da yatırım yapan Balderton'a fon turunda mevcut yatırımcıları eşlik etti; bunlar arasında risk sermayesi şirketi Mercuri ile 1970'lerin sonundan 2013'e kadar U2'yi yöneten İrlandalı müzik yöneticisi Paul McGuinness de yer aldı.